那支皇室专供特养的铁血军团；唯有皇帝一手建立的黑羽，才能得到绝对的信任。

在夜幕的掩盖下，这片已然熄灭灯火的营区里，一道道身影悄然掠过，尽管再灵敏的耳朵也察觉不到任何声音，然而，每一道蠕动的阴影，都代表着黑羽的存在。

瓦伦纳眯着眼睛，悠然地躺在自己的椅子上，沐浴着窗外洒落的月光。作为帝国宰相，他当然也可以拥有属于自己的豪华毡房；但在北部贫寒马厩里长大的他没有骄奢淫逸的习惯，他只需要带着窗户的木板房就可以了——当然，即使同样是木板房，他的房间和不远处领地里的木板房仍然是天差地别。

一道阴影突兀地浮现在窗户上，随后又如同水雾一般渐渐散去。瓦伦纳缓缓抬起头，刚刚还空无一人的房间里已然出现了一个黑色的身影。

“诺勒提尔先生，此处安全吗？”

“当然安全，大人，”诺勒提尔笑了笑，“我可是此处黑羽的总指挥。”

“那么，情况如何？”

“罗恩爵士通过了测试，明日，我将带领队伍前往尤瑞托恩山脉，探寻一处陛下嘱咐的远古遗迹。”

“很好，”瓦伦纳点点头，“你走吧，那件事，我会为你办成的。”

“多谢大人。”诺勒提尔感激地点点头，然后消失在了一片阴影之中。

瓦伦纳站了起来，拿起桌子上的一个水晶瓶，向着屋子里洒落了一些蓝色晶尘。这些晶尘是强力的魔法造物，可以屏蔽基于暗影系和自然系的探查法术。在凄美的蓝色粉末中，瓦伦纳闭上眼睛，在心里重新审视了一遍那位年轻的爵士。

他对自己的信任程度有多高？

他会如实将测试的内容告诉自己吗？

选定什么样的时机和地点呢？

如何判断他所说的到底是真是假呢？

将一个个问题从混沌的思绪中缕清理顺之后，瓦伦纳不无忧郁地向北方望去。那座屹立数百年的辉煌帝都，那片多次毁灭却又再度竣工的宏大宫阙，那位苍老而又深谋远虑的皇帝，尽管这一切在万民眼中都是如此地坚不可摧，与世同存；可在帝国核心里尽职数十年之后，瓦伦纳知道，留给帝国和自己的时间，不多了。

一场可怖的灾难正在向着帝国袭来。讽刺的是，制造并纵容这场灾难的，就是伟大的皇帝本人。