的家位于相当偏僻的地方，几乎就没有什么邻居，直到地道挖成了，都没让人发现这条地道的存在。”

“阿町，虽然那条地道的确如你刚才所言，是为了以防万一、在不知火里混不下去后，靠此来逃命的。”

“但是——你知道这条地道的另一个用途吗？”

“欸？”阿町面露惊讶，“那条地道原来还有别的用途吗？”

庆叔轻轻地点了点头：

“你父亲他一直很讨厌不知火里。”

“讨厌不知火里压抑的氛围，讨厌不知火里各种不近人情的规矩。”

“所以他当初决定挖一条直通不知火里之外的地道时，他的另一个目的就是——用这条地道来协助那些受不知火里压迫、在不知火里快过不下去的人逃跑。”

“所以10年前，在碰上风魔小太郎他们后，你父亲才会毅然决然地对他们伸出援手。”

“老实说，当时在‘风魔之乱’结束后，从你父亲那得知他竟然协助风魔他们逃跑时，我吓得都快瘫坐在地了。”

庆叔露出苦笑。

“这种事情若是让炎魔那些人发现了，你和你父亲都得完蛋。”

“这种一般人没什么胆量去做的事情，你父亲就是能贯彻自己意志地去做。”

“我对你父亲这种能一直贯彻自己意志的行为，既感到无奈，又感到钦佩。”

“我和你父亲之所以能成为好友，有很大一部分的原因，是因为我和他都讨厌着不知火里。”

“都同情那些被不知火里所压迫、在不知火里快要过不下去的人。”

“我本不是一个很有勇气的人。”

“但在与你父亲的相处中，在不知不觉间，我也受到了你父亲的影响。”

“我也渐渐开始像你父亲一样，做着自己想做的事情。”

说到这，庆叔长出了一口气。

然后偏转过头，直视着阿町的双眼。

“现在不知火里已经灭亡了。阿町，我也把一直瞒着你的事情告诉你吧。”

“阿町，我其实在很早之前，在你还只是一个小孩的时候，我就开始偷偷地协助‘垢’们逃跑了。”

“欸？”因太过惊讶，正帮庆叔上药的手再次不自觉地停了下来。

自己一直都很尊敬的叔叔老早就做着这么危险的事情——这种事情，阿町现在才知道。

“我也不记得是从什么时候开始了，只记得是在好久之前，我就很想要帮那些可怜的‘垢’们一把。”

“但我一直拿不出勇气。”

“直到结识了你父亲，直到渐渐被你父亲所感染后，我便慢慢开始了我一直想做但不敢做的事情——帮‘垢’们逃离不知火里这块地狱。”

“我第一次成功帮助一名‘垢’逃跑时，你还只有14岁呢。”

“那个时候，还有你的父亲协助过我。”

“可惜的是……在我正式开始协助‘垢’们逃跑后没多久，你父亲就去世了，只剩我一人单打独斗。”

“因为怕连累到你，所以我和你父亲从来没跟你说过我一直在做着这么危险的事情。”

“除了协助‘垢’们逃跑之外，我还频繁向炎魔建议放松对‘垢’的压迫，只可惜我的这些建议从未被采纳……”

“我一直坚持着对‘垢’伸出援手。”

“即使在将据点搬到江户这边来后，我也仍旧坚持着。”

“只可惜啊，在搬来江户后，没能延续之前的好运，在前段时间终于让炎魔他们发现了我的行径，然后不得不也叛逃。”

“如果不是因为偶然碰上了绪方君，我可能已经被不知火里的追兵们给清理了吧……”

阿町一直静静地听着。

待庆叔的话音落下后，阿町露出像是恍然大悟般的模样轻声道：

“我算是明白庆叔你为什么会因为协助‘垢’们逃跑，而被迫沦为叛忍了……”

“也明白之前你跟我通风报信，告诉我被贬为‘垢’，我让你干脆跟着我一起逃跑时，你为什么不跟着我一起逃了。”

“庆叔，你是为了继续留在不知火里，继续帮助那些‘垢’们吧？”

“……那只是原因之一而已。”庆叔微微一笑，“还有一个主要原因，是因为我跟着你一起逃跑，也只会连累你而已。”

“我是上忍。而阿町你应该也知道，级别越高的叛忍，不知火里便越是不会放过。”

“