里昨夜只有你们二位借宿。”

一抹自嘲的苦笑在老头的脸上浮现。

“我们这里算是恶名远扬了，都没有多少旅行者愿意途径我们这儿。”

“就连那些进行武者修行的武士们，也都对我们这儿敬而远之。”

“现在整个奥羽地区，足够安全的地方可能就只有城町以及像这座新田宿一样的由幕府所建成的驿宿了。”

老头伸出手指指了指脚下。

“那些靠作奸犯科为生的贼人们是没有胆量靠近城町或是幕府所建的驿宿的。”

“所以二位要借宿的话，尽可能像昨夜那样，在我们这种由幕府所建的驿宿内借宿。”

“在幕府所建的驿宿内借宿，要比在由私人所建的旅店内借宿要安全。”

“嗯。”绪方默默地记下了老头的忠告，“谢谢你的提醒。”

“为什么东北这里那么乱啊？”阿町按捺不住自己的好奇心，问出了她和绪方一直都很困惑的问题。

“因为穷呗。”老头苦笑着耸耸肩，“陆奥、出羽这边一直都并不富裕。”

“绝大部分的土地都是山地，气候又冷，绝大部分的地方的农作物都长不好。就只有那么一小片地方称得上是富庶。”

“穷归穷，但在光景够好的时日里，日子倒也还能马马虎虎过得下去。”

“只不过光景这种东西不可能一直都好的……”

“7年前的那场‘天明饥馑’就把我们奥羽的百姓们给折磨得够呛……”

“我们奥羽现在之所以会这么乱，也都是拜7年前的那场‘天明饥馑’所赐。”

从老头的口中听到“天明饥馑”这个词后，绪方和阿町的脸色纷纷一变。

天明饥馑——这个词汇来这个时代的人来说，是一个沉重至极的词汇。

都可以用谈虎色变来形容。

绪方没有经历过天明饥馑，在他于去年穿越到这个时代时，天明饥馑已经结束2年了。

不过——虽然没有经历过，但他一直都有从很多人的口中听说过这场恐怖的饥荒。

“7年前的‘天明饥馑’，我们奥羽地区受灾最重。”

“我完完整整地见证过这场历时4年的灾害……”

老头的脸色渐渐变得铁青了起来。

像是回忆起了什么不好的回忆。

“在灾害发生后，幕府也好，奥羽的诸藩也罢，都无力应对应对饥荒，没办法填饱那么多人的肚子。”

“绝大部分的藩国的藩政基本陷入瘫痪状态，无力救助饥肠辘辘的灾民。”

“为了求存，大量农民变成了流离失所的难民。”

“据我所知，光是一小小的弘前藩就流失了近一半的人口。”

“在‘天明饥馑’爆发前，弘前藩还有13万人口。在天明饥馑结束后就只剩7万人。”

“消失不见的这一半人口要么是逃难、逃到别的地方去了，要么就是已经活活饿死了。”

“在‘天明饥馑’开始时，就有很多中下级武士为了求活而落草为寇。”

“现在在奥羽各地肆虐、把奥羽搅得鸡犬不宁的那些匪徒，基本都是在‘天明饥馑’爆发后，为了吃饱饭而落草为寇的中下级武士们或是当初逃难的农民们。”

“真希望幕府和奥羽诸藩能快点将这些可恶的匪徒给清剿干净啊。”

老头发出长长的叹息。

“‘天明饥馑’已经在3年前结束了。”

“我们渐渐的又重新可以吃上碗子荞麦面、竹叶鱼板这样的当地美食。”

“接下来，只要再将这些可恶的匪徒都给杀干净了，我们奥羽就能重返‘天明饥馑’爆发前的安定了。”

说到这，老头的嘴角微微上翘。

双眼的眼瞳中迸射出怀念的光芒，眼睛怔怔地看着前方。

他的这副模样，就像是在看着过去。

又像是在看着离现在不远的美好未来。

……

……

今天的天气很不错。

向大地投射出柔和日光的太阳，高高地悬挂在蔚蓝色的天空之上。

棉花一样松散的白云，将本不强烈的阳光遮掩得更加柔和，时常还伴以一阵并不寒冷的清风，挂满白雪的树梢，便顺从地摇起了腰肢，将树梢上的雪块抖落。

这样的好天气，实在是让人难以想象昨天晚上竟然出现了一场那么恐怖的暴风雪。