方。

“这是？”绪方接过这小锦囊，揉捏了些，里面是空的。

就一很普通的、里面没有装着任何东西的红色小锦囊而已。

“这是我们自制的护身符。”

老村长道。

“我们真的相当感谢你们的出手相助。”

“若没有你们，我们真不知道该怎么办才好。”

“您和令正既然不愿意留下来吃午饭的话，那最起码请收下我们的这份谢礼。”

“我们村子一穷二白。送不了什么值得一提的东西。”

“只能送您和令正各一份我们自制的护身符了，请二位谅解。”

“你们真是有心了啊。”绪方微笑着，把玩了下手中的这2个小锦囊。

“行吧，你们的谢礼和心意，我们就收下了。”绪方将手中的其中一个小锦囊递给身旁的阿町，“谢谢你们的护身符。”

别人特地来送谢礼，反正又不是什么极其贵重的东西，若是不收下，那反而会显得失礼了。

对于绪方的感谢，老村长连忙说着“不敢当”。

接着跟绪方寒暄了几句后，老村长便领着那几名搀扶着他的村民们离开了。

目送着老村长等人离开后，水野呢喃道：

“村民们非常地开心啊……”

“那是当然的吧。”绪方说道，“毕竟惦记着他们的钱粮的山贼已经没了。”

听到绪方的这句话，水野突然露出一抹苦笑。

“……真岛大人，您觉得我们这种向他们伸出援手的行为，是有意义的吗？”

“嗯？”绪方挑了挑眉，“什么意思？”

水野抿紧了嘴唇。

在沉默了一会后，启唇缓缓道：

“真岛大人，我好像还从没跟你讲过我的过往呢……”

“我出身自江户的某个下级武士家庭。”

水野一点一点地捞取着脑海中的记忆。

“我和很多人一样，都期望着靠剑术扬名立万，所以在2年前毅然决然地决定离开江户，进行武者修行。”

“现在仔细想来，我这样的行径真不知是该评价为大胆无畏，还是该评价为年幼无知。”

“在离开江户后没多久，我就碰上了火坂师傅。”

“因仰慕师傅的剑术，以及师傅豪迈的性格。我拜他为师，开始跟着他一起四处修行。”

“在我和师傅一起结伴同行后没多久，就发生了一件……让我耿耿于怀至今的事情。”

说到这，淡淡的落寞之色在水野的脸上浮现。

“与师傅结伴同行后没多久，我和师傅偶然路过了一座村子。”

“那座村子和这座村子遭遇了一模一样的事情——被一伙山贼给惦记上了。”

“不过情况稍微有些不同。”

“那个村子的村民们没能及时发现他们已经被伙山贼给惦记上了，所以在近乎毫无防备的情况下，让那伙山贼进了村。”

“钱、粮、年轻的女人全都被山贼给抢走。”

“那个村子的村民们想把他们的钱、粮、女人抢回来。于是选择报官。”

“那个地方的官府还算是能办事。村民们刚办官，官府就立即组织好了人手，准备围剿那股山贼。”

“而我和师傅恰好就在官差们准备进军围剿那股山贼的前夕，路过那座村子。”

“师傅是那种很热心肠的人，见这座村子的村民们有难，便决定助官差们一臂之力，和官差们一起剿灭那股山贼。”

“官府也乐见有浪人拔刀相助，所以便同意让我和师傅加入到对山贼的围剿之中。”

“对那股山贼的围剿很顺利。”

“凭着人数和武器的优势，那股山贼被剿灭干净。村民们被抢走的钱、粮、女人都夺了回来。”

“那是我第一次参加用上真刀真枪的真正的战斗。”

“也是我第一次杀人……虽然只是在追击已经没有战意的山贼时，侥幸杀了一个已经连武器都丢掉了的山贼。”

“山贼没了，村民们的钱、粮和女人全都夺了回来，然后村民们重新安居乐业——本该是这样皆大欢喜的结局才对……”

“我和师傅在协助官府将那伙山贼给剿灭干净后，便离开了那座村子，继续四处云游，进行武者修行。”

“一年后，我和师傅因为一些事情重新途径了那座村子。”

“却发现那座村子已经