很大的危险，长姐今后最好还是不用。”姜伋微微颔首，端起茶杯呷了一口，“长姐托我查的事已经有了结果。正如我们猜想的那样。”

姜淑祥沉下脸色，掩在衣袖的双手攥在一起。一名下人进来禀报，说二公子邀姜小姐策马。姜伋瞧了姜淑祥一眼，正要开口将来人打发了，却见姜淑祥深吸口气缓缓站起身来，“我这就过去。”

西岐城外一处树林，姬发和姜淑祥并辔而驰。二人奔至溪水旁方下马牵缰漫步。溪水潺潺，花叶幽香。姜淑祥正观眼前美景，却听姬发蓦然开口，“淑祥，可否答应姬发今后不再兵行险招？”

姜淑祥驻足转头，但见姬发神色郑重透着一抹哀求。姜淑祥视线落入粼粼水波，樱唇轻启，“若淑祥一命能换得父母无虞，淑祥觉得甚是值得。”

仿佛一颗石头落入姬发的心湖溅起水花四散，他的语气激动起来，“让父母尝白发人送黑发人之苦痛，焉为孝之所在？何况淑祥如珠如宝，岂可轻易断送此生？”

姜淑祥偏头淡淡反问，“淑祥之生死，二公子是否关心得过了头？”

姬发黑眸端看姜淑祥，“卿心知肚明。”他迎上姜淑祥震惊恼怒的目光，坦率承认，“竹笛是我送的。”

霎时林中万籁俱寂，两人四目相对，姜淑祥终于受不得姬发眼底炽热转身避过。她轻轻开口，语调犹如过隙清风，“陌上人如玉，公子世无双。淑祥以玉回礼，望公子勿辞。”她右手一张变出一个锦匣双手递给姬发后翻身上马绝尘而去。姬发打开锦匣，只见一块白色暖玉静静躺在匣底。白玉环形而中间有缺，作卷曲龙形，龙身饰勾撤云雷纹，张口露齿首尾相望，项有角而尾外翻。姬发手指摩挲缺口，纵然心中早已一片了然，眉梢之间还是不免失落悲戚。再回首，佳人丽影已杳然如黄雀，地上只余一溜蹄印，渐渐没入荒草尘土之中。姬发收起锦匣后催马前行，莺啼婉转之音散去，幸尚存这环佩之鸣，悠悠回响。