城主来访。”

鲛儿和马昆闻言皆觉意外，对视一眼后，马昆环胸，忧心忡忡，“现在是午膳时分，依礼不应登门。城主如此仓促，怕是朝歌传话过来，咱们家又要放血了。”

“放血倒也罢了，就怕肉食者敲骨吸髓贪得无厌。”鲛儿冷笑，唤婢子入内服侍她更衣梳妆。马昆避席，隐于帷幕而听之。邯郸城主与鲛儿相谈甚久，至日落时分方才告辞。马昆从幕后出来，脚步沉重，切齿恨声，“这个昏君……”

“大哥！”鲛儿厉声打断，立目警告马昆，“这里是邯郸，大哥慎言！”

马昆吐纳深深，生生压下满腔愤懑，“主母，这可不是小数目，区区几日功夫焉能筹措得来？”

鲛儿镇定自若，“大哥稍安勿躁，姜郎早已经备下了，绰绰有余。”她话锋一转，“大哥去看望嫂嫂吧，你们阔别多时，想来有许多话要说。”

犀角香气既浓且重，青白色的烟雾勾勒出辛瑶瘦削的身形。床榻沉默，马昆静静坐在辛瑶身后，倦倦的脸庞埋在辛瑶泛着凉意的肩窝。辛瑶无力的细指缠绕着软枕上垂下来的红色流苏，苍白的脸上印着纷乱的水痕。马昆无声叹息，辛瑶沙哑着开口，“阿伋问起，我该如何说？”

马昆抬首，轻轻吻了吻辛瑶的发丝，“你就说你是因为见到了我的尸体，一时乱了方寸，这才犯了糊涂。弟妹不是都嘱咐过了吗？”

辛瑶咬着唇角，似乎仍是难以相信，“阿昆，你说阿伋的心里真是这样想的吗？”

马昆给辛瑶顺着头发，“蒯明跟随我多年，即便我离开马家，我和蒯明之间还是有所联络。家主怕我感情用事，这才瞒着我，我亦明白兹事体大，故作不知。这次家主终于寻着机会为兄弟们报仇雪恨，别说要我远游边外，就是要我执刀先行，我也是愿意的。”他拥着辛瑶，在她的耳畔低声道，“阿瑶，家主还有一层用意。易儿长至弱冠，家主就会彻底离开马家。彼时扶持他的长辈，就只会是当父母的你我。家主此举，就是让他们知道，家主离不开我，我马昆在这家里还有地位，”

辛瑶转身扑进马昆怀里，吸着鼻子，“阿昆，若是我下厨为家主整治酒菜，家主心思细腻会否多想？”

马昆微笑，“按辈分你虽是长嫂，但主从有别，你在旁伺候也说得过去。”他眸色略黯，面上浮着忧色，“我现在是担心家主的身体。如今世道艰难，马家又值多事之秋，家主病体未愈，我是既盼着他回来，又盼着他晚些回来。”

辛瑶仰起头来，长睫上还挂着泪珠，“阿伋到底是什么病啊？”

冥界碧纱橱内，姜伋靠卧在塌上喝着汤药，眼皮都不敢抬一下。泰山府君绷着一张脸守在塌边，敖丙及服侍姜伋的婢仆匍匐塌前。姜伋用过药后将药碗递给立身一旁的孔宣，泰山府君仰头道，“孔谷主，伋儿这病……本君可全指望你了。”

孔宣颔首淡笑，道了声“放心”，拿着药碗退了出去。姜伋偷瞄了两眼泰山府君的脸色，软语求道，“他们是因为伋儿闭门思过，所以才没有入内探查，非他们存心怠慢。君上，您就饶了他们这一回吧。”

泰山府君脸色一沉，吹胡子瞪眼，“照你的意思，这都是我的错。我不该管教你，就该让你胡来，是不是？”

“伋儿不是这个意思。师尊……”姜伋身体前倾，牵着泰山府君的衣袖撒娇。泰山府君松了面容，拍着姜伋的手，“赶上泰一这两日回来，我便把心思放在了他的身上，疏忽了你。”他猛地扭头责问敖丙，“可即便本君疏忽，你贴身伺候公子，怎么就没发现公子有异呢？饮食不见取用，你怎么就不知道进去看看？本君是让公子闭门思过，又不是让公子禁水禁食！”

敖丙自惊见姜伋昏死案前便开始自责，到了眼下已将自己骂了千百遍，现在泰山府君问罪，他更是怦怦叩首请罚，唯恐泰山府君会轻饶了他，“是奴才失职，奴才罪该万死，求君上重重责罚，奴才万死！”

泰山府君眼波荡漾出丝丝的波纹，“若是公子真有什么万一，本君纵然将你们全部处决，又有何用？”他略微侧首，面颊上竟有一串透明的水珠滑落。姜伋慌忙垂下头去，泰山府君掩住泪意，自言自语一般地低声喃喃，“好在有惊无险……先前万不曾想到……”他确实不曾想到，姜伋的身体竟会虚弱至这般地步，没了冥王元神的支撑，居然会现出垂死之态。他原本打算冥王暂归平衡天数的同时也好让姜伋安养，不意险些酿成姜伋丧命的惨祸。泰山府君颓然坐在榻上，素来挺直的脊背微微佝偻了起来。姜伋挪了挪身子，头枕在泰山府君的膝上，眸子清