来问我。倘若有一天我不在了，你该怎么办哪？”

“不在了？”姬发面色一震，急急问道，“丞相要去哪？”

姜子牙袖手浅笑，声音微微有些飘忽而空灵，“二公子，天下无不散之筵席，早晚有一日，我是要离开的。”

姬发面色渐次发白，悬在胸腔内的心瞬间成了没着没落的无根浮萍。缓缓出了书房，姬发的步伐稍见凌乱。太姒过府与马招娣说话，聊完家常后打算顺道逛逛园子，赏赏姜淑祥新栽的花儿，恍一抬头远远地瞧见姬发面色凝重地站在树下，不禁着急地走上前，伸手探上姬发的额头，“发儿，你这是怎么了？是哪里不舒服吗？”

姬发摇了摇头，嘴角勉强挤出一丝笑容，“娘，我没事。”他扶着太姒到石桌旁坐下，抬手给太姒斟茶，“自打爹把我送到丞相身边受教，我便视丞相如父。这么多年，我习惯了丞相的护持和照顾。方才，乍然听丞相说他终于一日会离开我，我这心里实在不是滋味。”

太姒静静地听完，意味深长地看着姬发，嘴角弯出一个温柔的弧度，“发儿，不只是丞相，爹娘早晚有一日也是会离开你的。我们只能把你送上云端，却不能陪你站在云端。”

姬发埋头苦笑，湿润了眼角说道，“难道孩儿命中注定要孤独一世吗？”

太姒笑容温婉如常，柔和的目光似三月的春风，“所以上苍把淑祥送到了你身边啊，有她陪着你，你便不会孤独。”

姬发的脑海中浮现出姜淑祥的端丽面容，心头渐渐回暖。他已经过了飞扬轻狂的年纪，早不再畅想轰轰烈烈的人间情爱。又经历了多番生死挣扎，执手白头岁月静好才是如今的他最为期盼和珍视的。姬发送走太姒后，悄然站到了厨房门前，凝睇着姜淑祥的忙碌身影，眼角堆满了热腾腾地幸福。在姬发看来，姜淑祥没有翠屏的似水温柔，也没有双儿的活泼俏皮，但姜淑祥的言谈举止却能给姬发家的感觉。姬发放纵着自己沉沦在这种感觉里，把整个人都浸了下去。蹲在灶台边啃萝卜的望舒森森地盯着姬发，不满地闷哼了一声，趁姜淑祥不注意，掐诀造了一个结界，把姬发裹了进来。他发狠似的扔下萝卜，站起身来重重地碾了几脚，那模样仿佛是把姬发踩在脚下碾一般。姬发哭笑不得地看着望舒，真心觉着他兔子扮虎的模样分外可爱，“望舒星官，在下是有什么地方得罪您了吗？”

望舒把成了糊状的萝卜踹到了一边，叉腰走到姬发眼前，威胁道，“我告诉你，淑祥姐姐不是你这只鸡可以肖想的，你最好给我有多远滚多远，否则我就对你不客气了！”

姬发懵然地眨了眨眼，郑重地问道，“星官为何觉得，在下是一只鸡呢？”

望舒瞪着姬发，不屑地撇了撇嘴，“装什么蒜哪？我是不晓得你到底吃了什么灵丹妙药才修得半点妖气都没有，只是你的道行实在不济，还留着这张乌眼鸡的脸。”

姬发摸了摸自己的这张面皮，眸色不自禁地黯淡了下来。结界这时轰然而碎，姜淑祥手持孔雀神木，疑惑地动了动眉毛，“你们两个说什么悄悄话呢，还造了个结界？”尾音拖着丝丝笑声，清脆如环佩之音。望舒嬉笑着挽上姜淑祥的胳膊，轻轻地晃着，“淑祥姐姐，我们去瑶台玩玩吧。”说着就要解下系在姜淑祥身前的襜衣。姜淑祥妥帖地拦住望舒，静声哄道，“姐姐这边看着火呢，你找哪吒陪你吧。”

望舒噘着嘴悻悻地蹭了出去，姜淑祥沉稳安闲地给姬发整理着衣袖，“你们聊什么呢，那么神秘。”

姬发一把握住姜淑祥的手，深邃的眼眸充满了忐忑和卑微，一字一句地问道，“淑祥，我长得很像鸡吗？”

姜淑祥怔忪一瞬，旋即噗嗤笑道，“像鸡不好么？雄鸡一唱天下白，这不正是你的心愿吗？”

姬发面色不见好转，沮丧地坐到了灶前，“看来我的确长得像鸡，配不上你。”

姜淑祥抿了抿嘴角，挨着姬发坐下，貌似很认真地思考着，“二公子言下之意，是要退婚？”

姬发的眼眸瞬间染上秋日的濛濛雨色，霍地站起了身，“退什么婚？常言道，嫁鸡随鸡。莫说我只是长得像鸡，就算我真的是只鸡，你也只能嫁给我，你赖不得了。”

姜淑祥托腮仰头，好玩地眨了眨眼睛，“是啊，既然我横竖都是你的人了，你还有什么不高兴的？”

姬发愣了愣，随后释然，平和了心态坐了回来，燃烧在灶内的火焰映得他的脸庞红彤彤地。姜淑祥婉顺地枕上姬发的肩膀，柔声问道，“你知道我最想要的是什么样的日子吗？”

姬发握住姜淑祥