夏桐安看沈铎严这幅样子，不由失笑，一挑眉，说道：“我开玩笑的。”

沈铎严瞪他一眼，以示惩戒。

他沈铎严可从没想过会娶夏家的女儿，更何况，他自始至终也没想过纳妾的事儿。

“驻守南线的将领，是不是姓陈？”沈铎严言归正传。

夏桐安点点头，“陈荣，当年在我父亲身边做过多年副将，前几年才被调到南线去做主帅。”

沈铎严神色轻松，说道：“接下来，可就有劳令尊大人了！”他语气轻快，好像说的不是严肃的战事，而是玩笑一般。

夏桐安一张嘴，牵扯脸颊有些疼，不由龇牙咧嘴，表情看上去有些扭曲，嘴里含糊应道：“举手之劳，何足挂齿。”

眼下大局已定，胜利在望。两人之间，第一次觉得轻松起来。

接下来几日的形势，果真如沈铎严预料的那样。

夏之佃一袭布衣立于军前，陈荣那边已经下了三分决断。不费一兵一卒，夏之佃说服陈荣按兵不动，驻扎在了离城一百里外的地方。理由倒也不牵强，遵照祖训，没有皇帝的圣旨，任何戍边武将，不得入宫。

规矩是死的，人却是活的。现如今夏之佃带兵把皇宫围得水泄不通，除了鸟儿，半个人都不会放出来。传旨勤王的圣旨，又怎么会传到陈荣手上。

又过一日，沈铎严、夏之佃、夏桐安三人踌躇满志走进皇宫。被围了数日的新皇，无论是身体还是精神，都已经处于崩溃边缘。

大势已去的落魄君主，比太监都不如。太监尚且能够寻得一个逃命的理由，而他，只能在夏桐安的逼迫之下，用一根白绫吊死在寝宫的梁上。

夏之佃生怕世人说他不念骨肉之情，本欲阻拦，奈何夏桐安在此事上极为坚定，自作主张结束了新皇的性命。

夏之佃虽然不高兴，却也没有过多呵斥，在墙头草一样的百官奉承下，佯装推拒几句，半推半就登上了皇位。

燊州，也在夏之佃不情不愿下，归了沈铎严。

意料之外的，夏桐安并没有当上太子，只是被封了一个裕王。太子之位，落到了他的长兄夏桐苒的身上。

兄弟两个听此消息，像是被焦雷劈中一般，都惊得睁大了眼。随即，一个眼冒精光，继而狂喜；另一个则神情落寞，眸中波澜尽褪，竟如槁木死灰一般。

夏桐安知道，他费了如此大的周折，经历万难把父亲和家族拉出泥潭，是非功过，在他那迂腐的父亲心里，已经有了定数。

功过难抵，芥蒂已生。倒不如就此闭眼，做一个闲散贵人。

夏桐安一声长叹，自此跟夏家人生了几分嫌隙，跟沈铎严倒生出几分生死相依的豪情。

夏家的家事，沈铎严管不了，也懒得管。

他命孔栾和方义云带了大部队回到玉璧，而他自己，则马不停蹄去往燊州，迫不及待想要布置谋划一番，赶快把妻子儿女都给接过来。

燊州现在名义上依旧归属于西洲，只是沈铎严的封地，可实际上，却享有无比的自由。不用纳贡、可以拥兵，沈铎严在燊州城里，安享万人之上的尊贵，跟土皇帝差不了多少。

众人称呼沈铎严依旧是陵王殿下，只是这个陵王到底是北闵的还是西洲的，没人敢去深究。

这些外在虚化的东西，沈铎严根本不在意。他一到燊州，先寻了一处宅子落脚。那宅子就在燊州城中心正北方，原是燊州刺史的府上。

沈铎严和得易巡查一遍，宅子里雕梁画栋倒也算是规整，虽然比京城里的陵王府略小了些，花园景致也差了些，但毕竟地处边塞小城，没办法与京城的繁华相比拟。

沈铎严命人重写了牌匾挂上，亭台楼阁沿用了京城府上的旧名，又找工匠把房屋院子重新修缮整理一新，这才命人去暮云镇，把林玉慈母子四人接了过来。

林玉慈到的时候，已值初秋。站在朱红色的府门前，她心中狂喜，想象着等一下沈铎严迎出来的画面，一想就觉得心头颤颤的。

却没想到，陪同沈铎严迎出来的，还有一男一女。

男的她略有印象，暮云镇家里的正厅里见过，黑不溜秋，浓眉大眼，夏桐安无疑。

女的面生，第一次见。细瞧之下，跟夏桐安眉眼之间有几分相像。想必，是夏家的女儿。

那姑娘十七八岁，皮肤白净细腻，一看就是没经过风吹日晒的富家小姐。她举止神态又不像闺秀，透着几分豪爽。

她便是夏桐安的胞妹，夏之佃最宠爱的小女