鱼汤，猪蹄汤，顿顿如此，她早已经喝腻。

沈媚想着带回来的菜肴，不敢端出来。刘水秀口中抗拒，低头无奈看向饿得渐渐消瘦的儿子又不觉心软，咬牙喝下去大半。

方叔正在门口等候，见到沈媚出来才拉到角落里低声说道：“我敢保证菜肴一定是柳青所做的，对面的酒楼来头不小，隐隐听人说起花了几千两银子，保证往后几乎不收一文钱，故意砸银子想要整垮我们酒楼。”

原先有不少食客登门，谁不想体验奢侈的感觉，甚至可以不掏一文能够填饱肚皮，谁还愿意再光临呢？

沈媚索性让他将门关上几日，只加上东家有事四个字。

“我们这样逃避饭更为不妙呀！”

“等过了这段时间，怕是会提高价格，到时候自然还会有人来我们酒楼的！”

“未必！”

对方早有预谋，半个月前劫走柳青，盘下两个店面比他们更为宽敞。就连露面的掌柜的看着器宇不凡，并非一般的生意人，透着大家子的气派。

还有那些小二，像是有身手的。

刘水秀原本抱着娃儿在外面。哪知对面的伙计出来后下意识便往里间躲，只觉得那些人的眼睛时透着的凶光，像极了当时将他们劫走的黑衣人。

沈媚以为她反应过激，如今下来倒有几分相似，一切都透着古怪。怕是所有都逃不开秦楼的耳目，秦琼知道发生的一切。

上次不肯露面，想来对方的势力极大，竟是他们不能得罪。沈媚放弃寻人的念头，猜想便能够见分晓。

夜深人静，众人在吃饭时默然不语。

方叔则鼓舞众人说道：“别愁眉不展的，几年来酒楼大风大浪都过来了，小小的困境很快便会摆脱，我们喝酒！”

众人情绪依旧低落，轻声说道：“天香酒楼装修一流，服务也不差，做的菜肴也比我们的味道纯香，我们酒楼拿什么比拼呢？”

几日间几乎没有再登门的客人，倒是对面络绎不绝的客人往来，即便夜深也传来喧嚣的声响，反观他们更是冷清的可怜。

方叔也顿时变得沉默，冷着脸训斥道：“你们一个个心里有数便是了，不许在东家面前提及，没看见她日日烦闷吗？”

一提起来，众人才想起不见沈媚。

“东家呢？”

“对呀。”

“你们都不知道！”坐在角落里的秦姨端着酒杯走了上前，“在傍晚时人已经从后门悄悄离开，说要回趟将军府。”

“看来东家想办法凑银子啦！”

不过银子凑来也是无底洞，对方像是有座金山，日日漫天撒银子招揽宾客，天天流水似的永远也花不完，可他们难以维持许久。

直到夜深，对面的天香酒楼的宾客渐渐散去，一盏盏灯被吹灭后，整个院中很快陷入了安宁。

沈媚站在墙根下等待。墙头很快跳出来几人，他们将歪歪扭扭的男子推到沈媚面前，伸手拍了拍柳青，“快醒醒！”

昏昏沉沉的柳青睁开眼睛，朦朦胧胧当中只见沈媚的脸庞，顿时欣喜的上前一步，又很快刹住脚步，环顾四周茫然问道：“我在何处？”

“柳青，你已经不在天香酒楼，到底发生了什么？你快告诉我！走，我带你回去！”才走几步，柳青忽地挣脱急忙后退，后背抵到墙壁才蹲下来，“不，我不能跟你走！”

“为什么？你怎会莫名出现在天香酒楼呢？还有刘水秀和孩子呢？”

“孩子？水秀？我不知道。我不知道，我要回去了。”

一时间辨不清方向，愣愣地走到路中间。

侍卫和沈媚商议道：“要不先把人打晕带回去吧。”

沈媚点了点头，逗留太久恐被人发现，只不过人才刚靠近时柳青顿时警觉，扯着嗓子放声大叫，“来人，来人！”

很快天香酒楼院子里传来了动静，大门忽然被打开，伙计抡起棍子气势汹汹地直直奔来，“沈姑娘，我们必须得走了！”

柳青不住挣扎着，他们无奈只得松手拉着沈媚的手飞快离开原处。一经摆脱，柳青顿时冲着天香酒楼跑去，对着他们叽叽呱呱，甚至手指着几人离去的方向。

“他是不是疯了？为何偏袒天香酒楼呢？”

他们潜伏在屋顶，等到天香酒楼伙计无所获陆续返回才悄悄回到酒楼，很快鸡鸣唱晓，居然天亮了。

沈媚先去探望刘水秀。

透过微微打开的门窗，发现母子两人睡得香甜，于是没