这渡口母子三人，是被门阀强推出来试探她态度的炮灰罢了，以撑船妇人的本心，定然是不肯来的，但她自己说了不算。

杜小草无意刁难妇孺，也无意清算年氏先祖跟自己的仇怨，施施然渡河而去。

再次遇到的人，是另一个不肯接她拜帖的“家族”，虞山常氏。

是一位佝偻着腰板的老夫妇，身上穿的衣服都是粗布麻服，住着粗陋的荆木拐杖，见到杜小草略微打量几眼，问她：

“你就是昔年祸乱帝城的妖鸟？”

杜小草愣了一下，她是妖鸟没错，可在如今的白帝城，谁敢这么干巴巴当面问出来？

这对潦倒孤苦的老夫妻无所畏惧。

双方擦肩而过的时候，杜小草忍不住回头，问他们：“家中……没有年轻小辈了吗？”

老夫妻沉默。

杜小草犹记得昔年虞山常氏的人丁兴旺，如今凋零得尚且不如升平年氏，年氏好歹还有一对孩童。

老妪察觉到杜小草的唏嘘，恨得以拐戳地：

“纵然常氏只剩下我们两个老东西，诛妖也不会落于人后，你涅槃归来安分守已便罢了，若还像当年那般胡作非为，常氏绝不会袖手旁观！拼尽最口一口气，也要让你这妖孽知晓，白帝城是……”

老妪的话未说完，被她身旁的老叟扯了回去。

杜小草默了片刻，好奇地问老妪：“那头火蛟四处吃人的时候，常氏有没有去阻拦？”

老妪气得双泪长流，颤抖着手臂怒指杜小草：“你们这些不通人性的妖孽！怎么都死不了？我那孙儿去拦恶蛟，被她一口吞吃，连尸骨都没有寻到！我常氏风骨，千年不堕，只剩最后一人也不会退缩！”

杜小草仓皇而去。

吕陌桑紧跟在她身后，一开始还嘀嘀咕咕，渐渐地沉默下来。

他看过许多记载“诛妖”之战的青典册，知道年氏和常氏都是围杀“若吾仙君”的激进门阀，都是因为“诛妖”太过走心，折损了太多家族底蕴，后来的路越走越窄。

反而是那些扯着“诛妖”做幌子，各种打击异己，不择手段壮大实力的世家，日渐鼎盛茁壮，吕氏是其中的佼佼者，不但在围杀九色妖鸟的过程中声望日隆，还反戈一击，在昔日的盟友背后捅刀子。

吕陌桑知晓这些隐秘之后，“分宗”的念头前所未有的坚定，他耻于与吕相一系为伍。

然而这些念头还没成形，他已经落到另一个深不见底的陷阱中。

白郡主和若吾仙君，都是他招惹不起的狠人，夹在两人之间更是没活路。

他现在每走一步，都是走到刀尖上，退一步是死局，进一步也看不清前路。

杜小草无视他的纠结吁叹，骑着白麋鹿到了一户府邸外，虽然不甚气派，好歹是个小世家的模样，门首没有站着仆婢，站着一位峨冠玉带的中年男子。

他见到杜小草经过，没有露出不屑之色，也没有上前迎接，仿佛没看见她一样，眼观鼻鼻观心地装泥塑木雕。

杜小草偏不放过他，一步一步走到他面前。

“仙君止步！”

“姜氏为何不接我的拜帖？”

“姜氏先祖与仙君有血海深仇，子孙后辈不敢忘却，不敢接待仙君。”

中年男子说话的时候，依旧保持端雅风姿，任凭杜小草绕着他斜睨打量，不惊也不怒。

杜小草吓唬他：“你不怕我一剑杀了你？”

“义之所在，虽死无憾。”

杜小草冷哼一声：“你是这一代的姜氏家主？”

“是。”

“你能做得了全族的主？说不定有人肯接待我呢。”

“肯接待仙君的姜氏族人，在我拒收拜帖之后，已经连夜分宗搬离此地，留下的这些人，都与我一般不识时务，仙君若想要强闯府中，先踏过我的尸体。”

杜小草兴致阑珊地摆摆手，“姜氏族人向来古板无趣，不见也罢。”

她转身就走，姜氏族长反而愣怔了，眯起一双极为狭长的丹凤眼，破天荒主动开口询问：

“仙君给这么多世家下拜帖，所为何事？”

“没什么要紧事，多年不见，甚为想念故人，想跟他们聊聊白帝城的变迁趣闻、风土人情。”

杜小草说得轻描淡写，姜氏族长一个字都不肯信。

但杜小草神色如常，施施然离开了姜氏府邸，没有刻意刁难，没有出手伤人，更没有清算当年围杀她的旧账，仿佛