意，反诘老者：

“既然是这么一处凶地，行人为何不避开，还要冒险留宿？”

老者苦笑：“沙泽中多凶险，多蜃兽，多杀戮，你们为何还要结伴进入其中？为了衣食，为了果腹，什么凶险之地，只要能赚到银钱养家糊口，都挡不住乌泱泱的人涌进去。”

这话忒有道理，噎得反诘的人无言以对。

老者比划了一下周围地势：“此地虽然是乱葬岗，虽然阴气凌厉，却也有别处没有的好处，就是有一口甘甜灵井，行人耐不住饥渴，不得不来，能熬到天明是命大，熬不到化为新的厉鬼。”

“那后来呢？”

如今的隘口，除了这一株古树，满城再也找不到第二棵大树，最多是一些灌木和蔓草，茂盛却矮小。

说书老者唏嘘道：“一场大火，把此地无数邪祟凶煞全都烧光了，那些阴森森的古木也烧成了灰烬，只剩下我身边这一棵雷劈木熬了下来，被它护着的这一口灵井，也完好无损，其它那些，连同荒坟、枯骨，全都湮灭不见，再后来啊，就有了这座城池，往来商旅越来越多，越来越鼎盛。”

老者神态缅怀，久久没有再开口。

杜小草轻笑道：“这棵雷劈木，在当年那些古木之中，算不得出类拔萃，因为一场大火，才得以独占此后几百年的地脉灵气，它是因祸得福了，老人家该为它庆幸。”

说书老者面无表情。

杜小草脸上的笑容也收敛起来：“好叫老人家知晓，当年那场大火，是我们菰巫放的，任谁不服，可以来找本族长报复，最近这几日，我都在城中，随时恭候。”