”

中了进士后，虽未授官，但进士每个月是有固定俸禄的，当不至于这般寒酸。

其中一人道：“学生从前不过一江湖乞儿，幸蒙义父收留教养。如今义父年迈体虚，今年天气又格外寒冷，朝廷给的俸禄都给家里添置过冬之物了，剩下的也只够平日里吃喝。看这衣裳还能穿便还穿着，叫先生笑话了。”

九川先生听了，沉默不语。

昨日这些人还是风光的进士，穿戴亦算体面，想是为了入宫面圣特意添置的行头，今日便不舍再穿出来了。

九川先生良久才叹道：“大庇天下寒士俱欢颜，便是吾辈所愿了。今年过冬不易，望各位好自珍重！”

说罢叫人拿了家中土仪，叫一众学子分了。

“老夫孤家寡人，种了许多青菜萝卜一个人也吃不完，这些要送旁人也无人要，便你们几个不嫌弃，拿回去罢。”

个个都红了脸，说什么也不肯拿座师的东西。

老谭便道：“你们读了那么多年圣贤书，难道不知‘长者赐不可辞，辞之不恭’的道理？”

这样压下去，总算逼得一群人乖乖就范，便都诚惶诚恐行了礼，走的时候各带了一些回去。

却说这些士子告退后，老谭在家自斟自饮喝了一壶酒，便叫人套了马车，说去昭宁公主府。

马车在路上撞上一个小乞儿，车夫边下车边抱怨道：“明明是他自己撞上来的……”然而看到那断了腿冻得只剩一口气的小乞儿，便只叹了口气，再说不出什么了。

老谭看着躺在地上半死不活的小乞儿，道：“把他抱上来吧。”

他把手炉塞到小乞儿的怀里，又稍稍看过他的腿疾，心下忍不住叹气。

原先想要去公主那里的，有了这桩意外，便只能打道回府了。

这一日，元羲正在府里看李流芳呈上来的禀文，突听侍女报说九川先生来访，心知他来必是有事，便把那禀文放在一旁，出门去见客了。

他们两个算是忘年交，倒也不拘太多的礼，元羲见老谭上门，便直接问了出来：“忙了数日，难得清闲，老先生不好好在家休沐，怎的来了我这儿？”

老谭也不客气，直接道：“天气实在冷，我日子不好过，便来殿下这里打秋风。”

九川先生受天子礼遇，朝廷断不会断了他的供奉，他这般说，怕是事出有因。

只听元羲笑笑道：“我为了这恩科，已被罚了一年的俸禄了。要打秋风，也该是我去你府上打才是。”

见他白眼要飞过来，脸色亦沉着，又忙转了口气道：“你想是馋九月的手艺了，我等下便叫人去湖上凿冰捕鱼，叫你今日务必吃得尽兴。”

老谭定定看了元羲半饷，才道：“殿下真是有雅兴，为了吃一条鱼这般兴师动众。这普通百姓如今正受风雪之苦，饥寒交迫，冻死路边的也不是没有。殿下听了，还有心情吃鱼吗？”

元羲看着他，笑嘻嘻道：“老先生还同我打哑谜，进门便说废话，当真虚伪！”

老谭便起身同元羲施了一礼，道：“在下今日确实是来同殿下打秋风的。”

这大抵便是名士风度了，说要钱便要钱。打秋风可不是借，乃是明明白白的索要。

幸而元羲本身性子亦有些左，同老谭又是忘年交，便直接道：“要多少？都给谁？用作何用？”她问得甚是直接。

老谭便道：“接济一些穷亲戚。他们还算好，尚还有地方住，有衣服穿，老夫只叹那些真正贫苦无依之人，这个冬天只怕难熬。”

元羲点了点头道：“我知道了。你的意思我懂。”

她低了头，道：“今年雪下得厉害，各州府的奏报应该很快便会送到陛下面前，朝廷应该会有赈灾举措。”

老谭是为那些受饥受寒的百姓，来打她的秋风，是要她救那些贫苦无依之人，不是真问她要钱。

老谭道：“殿下，如今雪下得厉害，通行不便，等各地的奏报送到帝都呈给陛下，本可以减少的损失、挽救的生命恐怕都来不及了。”

见元羲还是沉默，他便继续道：“我前几日便想来殿下处，结果出门撞上了一个小乞儿，我的车夫却说，他是自己撞上来的。人抱上来的时候只剩一口气，身上瘦得厉害，又断了腿，抱上去比猫狗重不了多少。这天寒地冻的，这样瘦小又有残疾的孩子，若不撞上来搏一搏，又有什么活路呢？殿下你说是不是？”

“那他现在如何了？可需要本宫这里的名贵药材？”

老谭