假面，东拉西扯转移了话题。忽悠住俩位被蒙在鼓里的玩家，自恃另俩位女玩家翻不起风浪，他边走边思考起了接下来的安排。

罗兰之所以表现得很固执，拒绝几位玩家随队作战，真正原因其实就是一个‘钱’字。

度量分铜、银、金三类，额度有一、十两种，这些比指甲盖略大的金属片流通于大陆各处，关系到人们的衣食住行，是财富最直观最准确的体现。具体到罗兰这种被赋予封地，需要履行职责的实权骑士，金钱还具有一种独特属性：他统治稳固的基石。

交予上级贵族的赋税，赠予教会的供奉，供养士兵的开销，镇内基础设施的维护支出，职位不大、重要性却不低的小官僚们也得他出钱...需要用钱的地方数不胜数，但赚钱的地方只有人头税、入城税与商税，此消彼长之下，擅于作战却不擅作战的罗兰，自然而然陷入了‘没多少闲钱’的尴尬境地。

口袋里没钞票，许多时候就只能保持克制。连修缮教堂的资金都指望着神父快点还，眼见五位玩家要加入讨伐，罗兰自然是一百万个不情愿----和平常不同，这种与军队（民兵也算军人）协同的行动，按冒险者公会的章程被定义为‘征召’而非‘委托’，应征冒险者必须享受与军队成员同等待遇。

假如允许五名玩家加入，等同于默认给予他们和民兵同等的报酬，在骑士候看来，这么做还不如多征募五个民兵。起码后者生长于镇上，会为了保卫家园浴血奋战，这些来历不明的前流民则未必会。

知道了对方的心结，有针对性说服就是件轻而易举之事，在萧潜提醒后心领神会，郑金很快开出了‘勿需报酬’的条件，成功打消了罗兰的顾虑，甚至赢得了他少许好感。

如今的众人，已经是‘白杨镇魔兽讨伐队’成员，刚刚通过南门离开了镇子。骑士候要求他们对连接卡雷兹村的道路进行侦查，确认盘踞其间魔兽的种类、数量与大致实力，为后续行动收集情报。

毋庸置疑，这既是一个考核，亦是一次试探：倘若萧潜等人无功而返，或是被魔兽们打得屁滚尿流，骑士候一样会弃如敝履般把他们赶去照顾伤员---免费的东西确实可以白拿，但如果质量太差，那还不如不要。

“哈，所以政治家们都是虚伪的家伙！”看着萧潜发送在队伍频道的解释，‘贞德’依旧摆出双手交叠枕着脑后的姿势，五官仿佛笼罩上一层阴霾。“真讽刺，我还以为游戏里的NPC会单纯一点呢~~”

既未反驳亦无认同，见1983听得满头雾水，青年顺势打了个响指将其唤回神。“别放松警惕，前面就是森林了。”

作为队伍里唯一的防御职业者，处于队首的少年本该警戒四周，化身守护队友的坚盾。明白自己疏忽的当事者羞愧地点点头，随即握紧了手里的长枪，脚步坚定率先离开道路，踏进了杳无人烟的树林。

虽然缺乏警惕性，战斗资质也挺普通，还患有轻微社交恐惧症，但整体上算是个可塑之才，值得结交培养。稍稍修改了对他的评价，萧潜退后两步给了身边人一肘，使之摆脱了恍惚状态。“别摸鱼了，你有没有大范围侦测的法术？”

“好歹轻一点啊，我生命值都扣了欸~”笑嘻嘻抗议了一句，面对众人探询的视线，做法师打扮的某人放下兜帽，表示对此无能为力。“法术也不是万能的啊，何况我只是个学徒，会的法术才两个。”

“真弱啊，小白脸。”表达了自己的想法，从物品栏取出一把双手长柄斧装备上，女孩扛着几乎有半个自己那么大的武器，加快脚步跟上了在前探路的1983。“还是让我来吧，你们都让开。”

反正组队状况下经验共享，不担心对方抢怪的萧潜自然乐得清闲。以眼神示意郑金跟上去，随后前进的某人放慢脚步，好与队尾的玩家进行私聊。“她和你是怎么认识的？”

忧心忡忡落在最后，心不在焉的贝妮注意到萧潜靠近，整个人肉眼可见变得紧张。立即侧跨一步拉开与之距离，身穿白色长袍的女性闻言愣了愣，随即舔了舔嘴唇反问道：“你为什么在乎这个？”

原来如此，是被男性玩家搭讪时‘贞德’替自己解围，所以成了互留名片的朋友啊。通过数据知晓了原委，明白二人现实无交集，萧潜心头的提防散去了一些。“没事，只是看你们聊得很投机，随便问问罢了。”主动结束话题，青年装备上新入手的寒冰之剑，以眼神示意对方站到郑金身畔。

坦克靠前，法系居于正中，菜刀保护侧翼与正后方，标准的游戏站位。

“未发现异常。”随