马蹄阵阵，星月颤动，大将桓冲连夜点其马步三军，趁着夜色昏暗，率兵由城西绕道，直奔城北大营。

步步逼近城北营寨，马不裹蹄，人不衔枚，大张旗鼓，毫无收敛，早早被值夜的更卒发觉。

城北营是少主桓济驻扎，重兵布防，等桓冲催马来至城北营的辕门外，只见有大队守兵堵到辕门，为首一个校尉认出桓冲，问道：“少主公未传将军，因何率兵至此，不告而来？”

桓冲道：“我乃大司马五叔，我奉密旨，缉拿反贼！”

“未得少主公令，我等不可放行。”

桓冲道：“取虎符来！”

只见旁边一个侍卫，双手托出虎符，一看行军虎符，众人大惊，持虎符者可调兵马，古往今来，皆是惯例。

桓冲道：“虎符在此，还不让开！”

堵门的兵士见了虎符，互相看看，不敢阻拦，只得纷纷让路，桓冲率兵直进大营。

此时少主桓济，刚睡不久，便被几次熙攘声吵醒。桓济觉得外面有变，赶忙起身，只见一个侍卫开门进帐，慌忙言道：“启禀少主公，大事不好，桓冲将军持虎符入营！”

“啊？五叔入营？”桓济并未召唤桓冲，如今五叔成了不速之客，桓济赶忙穿衣，刚刚穿好，正要穿戴盔甲，只见一队兵士涌入帐内，顿时火把通明，亮如白昼。

随后进来的便是桓冲，桓济大惊失色，不知所措，只是说道：“五叔深夜来此，有何贵干？”

“我奉密诏，前来抓贼！”

“密诏何在？”

“不劳多问，左右拿下。”

还穿着套里衣裳的桓济，稀里糊涂便被绑缚，营中兵士，被桓冲纷纷收降。桓冲心中想法，终究与桓济不同，便上奏朝廷，请旨废掉桓济、桓秘。后有清代文人曾纪泽 《杂感其五》诗赞为证：

作队长鲸集海东，怪云腥雾掩晴空。

六韬金版都陈策，五楘梁辀备讨戎。

但愿奇功归谢傅，自甘无识似桓冲。

澶洲一掷诚孤注，莫怪南箕荧帝聪。

天明时分，在南大营的桓秘也被缉拿，快马急报，飞跑入建康城。太极殿上，百官早朝，中书侍郎车胤奏报：“奏请太后，昨夜桓冲大营哗变，大将军桓冲，缉拿桓豁，今晨渡江，奏请缉拿桓秘。”

众臣一听，纷纷称贺，一场禅让危机，迎刃而解。褚蒜子看了桓冲奏报，这才长舒一口气。

王彪之奏道：“昨夜桓冲兵变，将桓济、桓秘叔侄绑缚，桓冲自表愿为忠臣，请旨将桓济、桓秘等反贼，废为庶人。”

褚蒜子道：“诸位卿家，桓冲虽是缉拿了桓济等人，但十万大军仍在桓氏手中，谁又能保桓冲能忠心耿耿，不谋皇位？”

中书侍郎车胤奏道：“太后尽可放心， 桓冲有勇无谋，好以忠良自居，更无桓温雄心，太后只需降旨褒赏，便可使其退兵。”

褚蒜子听了，也便放心，说道：“既然桓温父子皆已平定，桓冲又无野心，就降旨安慰，顺便派人把道福郡主接回来。”

“臣等遵旨。”

传旨安慰的事，便派了桓家最信得过的车胤，前去传旨意，到了桓冲营中，顺便接回公主司马道福。

......

桓冲发动兵变，缉拿四哥桓秘，侄儿桓济等人，车胤又亲赴大营，降旨褒赏安慰，京师一场危机，烟销云散。

将士刀枪入库，难得闲散，准备收兵，返回扬州。

这时，军师郗超匆匆跑来，桓冲道：“我已吩咐下去，各寨拔营，军师不去收拾，见我何事？”

郗超道：“启禀将军，方才车胤降旨走时，派人把司马道福郡主接走。”

“接回便接回吧，”桓冲道：“我已将桓秘、桓济废为庶人，公主回京，与我何干？”

郗超道：“公主道福，与桓济夫妻恩爱，又与陛下姐弟情深，若进谗言，替桓济抱屈，对都督不利呀。”

桓冲站在中军帐内，思来想去，越发不安，说道：“即刻传令，各营不可离京，待我面见太后，索回司马道福。”

郗超劝道：“大将军若入宫，不如带兵入城，问罪百官，斩杀王彪之、谢安等人，挟天子以令诸侯，以掌天下大权。”

桓冲一听，大惊失色，诧异道：“要挟天子？”

“汉之曹操、魏之司马昭，无不如此，若求大业，理当如此，况且令兄桓豁总揽荆襄，何愁天下不应，半壁江山可归桓氏。”