了，他说工地上等着他去干活呢，长途汽车发动前，父亲问郑凡哪一天回去过年，郑凡说，“现在说不准，全省青年歌手大赛很忙，也许回不去。”

父亲有些不高兴了，“不是说好了的吗，把韦丽带回去，摆几桌，乡里乡亲的都以为你还打着光棍呢。你都三十了。”

汽车发动了，郑凡把五千块钱从车窗里塞进父亲的怀里，“爸，我有钱，你带回去花，答应我好吗，不要再去县城工地打工了，六十五岁，在城里早都退休了。”

父亲没说话，他从车里将旧报纸包着的五千块钱，用力砸回来，砸在郑凡的脸上。郑凡觉得像是父亲狠狠地扇了他一个耳光。

汽车拖着一绺黑烟开走了，郑凡从地上捡起一包钱，用手捋了一把被风吹乱的头发，愧疚与恐惧纠缠着他快要崩断的神经，此时的他站在原地寸步难行。一个汽车调度走过来，训斥着在站台里边的郑凡，“马上又要发车了，你是不是活够了？”

这一年冬天特别漫长，三十岁的郑凡站在冬天的风里，站在青春的尽头，他在眺望着遥遥无期的春天，期待着痴人说梦中的时来运转，孔子“三十而立”的目标定得太高了，现在的读书人定“四十而立”比较合理，像他这样既无内援又无外援的小知识分子，生活和事业定“五十而立”才是切实可行的，可人过了五十，立与不立有什么意义呢。他想过几年等评上了副研究员，他就和韦丽一起离开庐阳，可韦丽直到现在也不肯回来，对他发过去的一次次求饶的信息置之不理，郑凡自网吧寻找无果后，他残存的一点自尊被激怒了，他觉得自己还不至于十恶不赦罪该万死，所以，他再也不发信息，也不去寻找。他和韦丽较上了劲，隔着时空扳起了手腕。韦丽自从悦悦自作主张地请她吃肯德基劝她回家那天后，她和郑凡之间的误解不但没有消除，反而变本加厉了。他们像是彼此失踪却又谁都不去报警。

研究生同学老豹办农民工子弟学校，先是以非法办学被查禁，然后是临时校舍被强拆，想做当代武训的老豹彻底失败了，因为曾经出过《中国城管调查》和《中国城管内幕》两本书，网上求职信息发布后，南方的一所民办高校把他作为特殊人才引进，不仅答应给他副教授职称，还给他一套七十五平米两室一厅的房子，南下途中，老豹携妻带子在庐阳停留了一宿，晚上郑凡将老豹一家安顿在城中村私人旅店里，并在城中村小饭店点了一个狗肉火锅，一个牛肉火锅还有其他几个普通的菜肴，隆重招待老豹一家，郑凡很想让韦丽参加晚上的接待，可想到韦丽肯定会拒绝，他打开了手机按了最初几个号码键，还是停下了。

城中村小酒馆简陋而狭小，然而有了热气腾腾的狗肉火锅和牛肉火锅，气氛也就很热烈了，老豹问郑凡网上赌来的女人呢，郑凡说不凑巧她回老家了，郑凡说完这话的时候，发现自己这段日子全靠谎言过日子，他就对自己很鄙视，可他要不这样，就会是别人对他的鄙视，连个女人都拿不住，白混了。

情绪高涨的老豹跟郑凡你来我往地将一瓶白酒很快喝了个一干二净，老豹下午参观过郑凡的出租屋，所以借着酒劲，煽动郑凡说，“房子比副教授重要得多，我在北京四处流落，那种丧家之犬的生活扛不了多久，谁也招架不住，等我在南方站稳了脚跟，就把你挖过去。不管是为社会主义干，还是为资本家干活，都是为了把老婆孩子养活，我们也老大不小的了，折腾不起了。”

郑凡问去南方那所给房子住的民办高校要什么条件，老豹说副教授以上职称，郑凡又撬了一瓶白酒，“你不是说去了后才给你副教授吗。”

老豹抓起酒瓶自己倒满了一杯，“我出过书，是作为特殊人才引进的。”

郑凡说，“我明年也出书了，会不会作为特殊人才引进呢？”

老豹说自己还没到任，说不太清楚，不过据他估计可能性不大，出书的人很多，但没有他老豹的书有影响，郑凡说自己刚报了助理研究员，三年后申报副研究员，老豹说，“你不要在外兼职了，集中精力把学问做上去，争取破格报副研究员，早点离开这破地方。我们要是干一辈子连一套房子都混不上，无论你用多么崇高的理由去解释，都是苍白的，最起码是对老婆孩子没尽到责任。”

老豹问弟妹会跟你一起走吗，郑凡说会的，前年他准备去小凯的学校，韦丽二话没说。说起小凯，老豹说小凯跟女学生结婚后生了个女儿，日子过得平静而踏实，温暖而平庸，小凯跟老豹说起过生女儿好，嫁给人家不用操心买房子，如今整个中国被房子压得喘不过气来，郑凡对此有着刻骨铭心的体验