我只是想趁机捞一笔罢了。先生，我发誓。”

“你用的□□是哪来的？”治安官换了个问题。

“我没有下毒。”维克姆辩解。

“法医已经确定，小怀特先生是被毒死的。”

“那是他自己的错。”维克姆喊道：“要不是他自己把□□投进壁炉，也不会那样不体面地中毒身亡。这跟我一点关系都没有。”

治安官又接着问：“□□是哪里来的？”

“是莉迪亚·班纳特小姐收集的□□。”

治安官亲自来到làng波恩拜访，班纳特先生把他和莉迪亚请进书房。

“发生什么事了？和我有关系吗？”莉迪亚局促地问。

她不过十五六岁，即便遭遇“那件事”，也只是让她性格更稳重些，并没有使她完全变成一个老成持重的人。

任何一个年轻女孩，站在治安官面前，都难免惴惴不安。

治安官说：“女士，请坐下，我们的对话，不会太长。”

“是的。”

“您是乔治·威克姆的未婚妻？”治安官从一个平淡的话题着手。

“是的。你是说威克姆？难道，他出事了？”莉迪亚惊讶地问。

她想起，威克姆从下午离开làng波恩，到现在还没回来。天呐，他出了什么意外？

治安官说：“是的，女士，他做了一件穷凶极恶的事情。莉迪亚小姐，我听说，您最近在收藏一些‘小东西’？方便让我看看吗？”

莉迪亚脸色遽变。

治安官怎么会知道？

她一直小心的藏匿着那些东西，连琼恩太太和每天收拾房间的女仆，都不知道她在研究些什么。她还没有下定决心，要不要使用它们……

“看起来威克姆说的不假。那些东西是在您的房间里吗？我想，您可以叫个女仆去把那些东西拿下来。”治安官很是顾及莉迪亚的体面。

“还是我自己去吧。”莉迪亚站起来：“那些东西不大安全。您可以派个人跟着我。”

她qiáng自镇定，小脸惨白，恍恍惚惚地回到房间，用huáng铜钥匙打开橡木箱子上的锁。治安官派的警员，隔着一步远，跟在她身后。

莉迪亚用手绢把种子、针叶、一些花粉以及一些小瓶瓶罐罐仔细包裹好，小心地放在治安官面前——这是她全部的研究成果了，有碰到一点就毙命的，也有要好几个月才会显露效果的，她用自制量筒和简易的小管，提取了不少“凝露”，都放在那些罐子里——她所有的钱，都用在这上面了。

警员正在跟治安官汇报。

“箱子锁上了？”治安官问警员。

“是的，用了铜锁。我在莉迪亚小姐的允许下查看了一遍，那个箱子，曾被人用铁丝拧开过。”

莉迪亚又惊又怕，威克姆曾开过她的箱子？是什么时候的事？她毫无所觉。

治安官取走了手绢包：“如果有需要，我们会再次拜访的，感谢您的配合。另外，不得不说，您或许在药理学上，有些天赋。”

“班纳特先生，这是怎么了？”

班纳特先生送走治安官，回到休息室，就被班纳特太太和小姐们七嘴八舌地问。

“莉迪亚呢？”班纳特先生问。

“她跑回房间了，怎么也不愿意开门。琼恩太太一直在门口守着。”伊丽莎白说：“是威克姆先生出什么事了吗？”

按照常理推测，莉迪亚一个乡绅小姐，是不可能招惹上官司的，但她的未婚夫威克姆可是众所周知的赌徒，他招惹是非后波及莉迪亚的可能性极高。