主帅要负最大责任。”

“传旨，祁宇卓因过失战败，延误战机撤去主帅一职，卸下将军之位。念在祁家父子皆为国尽忠职守，祁宇卓保留其素王王位，暂回家修养，其它事宜待素王康复再议。”

意思就是祁宇卓彻底没了实权，挂个王爷称号，回家休息。至于何时能休息好再回来朝堂，那就不知道要到猴年马月了。

“臣谢主隆恩。”祁宇卓叩拜。

皇上也没再理会他，当务之急是要重新选出主帅，夺回启阳城。

战书已下，这场仗必须分出个胜负，如果大乾就此退兵，那将颜面无存。而且狄人会志得意满，乘胜追击，继续南下攻占大乾土地，后果不堪设想。

然而此时朝堂上一片寂静，大臣们都默契的低头不语，并没有争先的举荐主帅人选。

一个月前力荐祁宇卓的兵部尚书已经是战战兢兢，生怕皇上降罪于他。见皇上惩处祁宇卓之后并没有迁怒于他，已经是万分庆幸了，哪儿敢再推荐别人。

其余众人也是抱着一样的想法，静默不语。

狄人百年来一直断断续续骚扰边境，和苍蝇一样烦人。而且他们是游牧民族，战斗力强，身形较大乾的人强壮许多，交战起来本就困难。就连狄人的马匹蓄养的都比大乾马匹要壮实很多。

大乾则是靠着地理优势和人数取胜。大乾的土地适合种植农产品，粮食充足。狄人那边气候恶劣许多，所以会时不时攻打大乾边境城市，抢了物资就跑。

但这回不知道他们发了什么疯，竟然突袭攻占了边境启阳城，驻扎在那边不走了。甚至还打败了前来攻城的大乾士兵，这下更加难以对付了。

众臣默契的眼看鼻尖，等着旁人发言，不敢去触皇上的霉头。谁都知道，下一回要是再战败，肯定会连坐，那可不是缺一条胳膊就能回家的事了。

皇上看出群臣的心思，怒极反笑。

“怎么，朕这大乾子民，竟找不出个可以出兵伐狄的人了吗？”

“臣该死。”一群人乌压压又跪下了。

皇上感到有些头晕，眼前花了一片有点站不稳，真是被气的没脾气了。

“父皇，儿臣愿领兵出征，恳请父皇命儿臣出任主帅。”

一众沉默的大臣中，突然传出一道清朗的声音。

周向岑向前一步，俯首躬身请命。

皇上万万没想到，第一个发声的竟是这个刚出禁足期没多久的儿子。

“毕瑜，战争不是儿戏，你年岁尚小，没上过战场，如何当此重任？”

“父皇，儿臣虽未曾带兵出征，但每日练武，苦读兵书，一日不敢懈怠。只为有朝一日能报效我大乾。狄人来犯，儿臣深痛恶绝，只恨不能上战场与狄人血战到底！”

“父皇，儿臣请求出战。如若不能击退狄人，夺回我大乾土地，儿臣愿以死谢罪，血融黄沙，骨碎启阳！”

这番话震惊了朝堂，周向岑这个皇子，这是立下军令状了？

皇上也难掩震惊的表情，片刻之后才回过神来。

严肃的说道，“毕瑜，你知道刚刚那番话意味着什么吗？”

“儿臣知道，儿臣愿立下军令状，倘若不能夺回启阳城，即使儿臣未死于战场之上，也恳求父皇赐死。”

皇上沉吟许久，朝堂众人皆不敢言。有人低头嗤笑不屑周向岑口出狂言，有人震惊他初出茅庐不怕虎，有人咂舌可惜这相貌堂堂的皇子可能要英年早逝，有人敬佩少年人的胆识。

扫过朝堂之下众人不一的表情，皇上思考了半晌，终于点了点头。

“宣，任九皇子周向岑为此次主帅，休整三日后，前往朔谷城，为我大乾国土而战。”

“儿臣遵旨。”

散朝后，周向岑和几名大臣留下，与皇上在御书房商议细节。

而祁宇卓，下朝后就如败家之犬，灰扑扑被送回了素王府。幸好他之前开支不大，自己那些铺子，也够他们素王府支撑下去。

但这心里的落差，却一时半会儿无法调整过来。

一个月前还是意气风发的将军，怎么这一回来，就什么都没了。

胳膊上的伤口化脓发炎隐隐作疼，还在摧残着他的精神，吞噬着他的意志，这一切都仿佛是个梦，是不是睡一觉梦醒了，自己还在边境军营里，等待着前去攻打狄人？

于是回到自己院子的祁宇卓，躺在床上，倒头就睡，陷入了自我麻痹之中。

易葭衣抹着泪去看了祁宇卓