虔婆指的是开设秦楼楚院、媒介**交易的妇人，直白点就是妓院的老鸨，妓院的女老板之所以被大众称为“老鸨”是因为在中国古人的印象当中，鸨这种肥胖的鸟类似乎只有雌性。为了种族的繁衍生息，鸨就势必要接受其他所有雄性动物的侵犯。《西游记》有云：“花鸨乃鸟中至贱至淫之物，不拘鸾、凤、鹰、鸦都与交群。”其实这种鸟类怎么可能没有雄性呢，只是因为雌雄之间的二态型比较大，雄鸟远远大于自己的配偶，才让古人以为是鸾凤之类的**在和鸨交尾。另外一方面呢，也怪鸨是一种走地鸟，整天趴在地上，只要一做好事就会被人发现。这种无辜的鸟成为了青楼老板的代名词，也只能说中国古人的自然观察能力还有待提高了。

至于虔婆这个名字，也有点说头。“虔”这个字，在现代汉语里几乎只有“虔诚”这一个用法了，给人留下的多少是一种正面的印象。毕竟没有人会觉得一个虔诚的人是坏人。但其实在古汉语中，虔这个字本身的用法是充满负面意味的——杀戮、抢劫，总之就是一个引申为杀人越货的词汇。你也就可想而知当这个字和“婆”联系起来会是什么样的形象了。古人就已经和马克思一样意识到，老鸨是压榨****的暴君，因此就用代表抢劫的

“虔”字形容她们。后来不仅虔婆用来形容老鸨，对那些行为不检点的老妇人，也会有人用“老虔婆”这个词叫她们。杜十娘一折中所谓“从来海水斗难量，可笑虔婆意不良。”说的就是这批人。

虔婆们可以说是世界上最古老的职业之一，自从人类认识到性资源的稀缺性，****也就出现了。不过***业虽然出现得早，操控****为生的人倒是出现的没有那么早。在文献中大量出现虔婆和老鸨这种称呼，也是从经济发展的宋朝开始的。从宋明以后的笔记小说中，比如《水浒传》第二十一回《虔婆醉打唐牛儿 宋江怒杀阎婆惜》，虔婆这个称呼才开始大规模得到应用。

和虔婆对应的男性职业人就是皮条客，只是两者的实际工作好像还有点差别。皮条客由于是男性，对生意的主要作用还是偏向于暴力性的保护和以自己同为男性的身份去拉客。而虔婆的工作范围则更大，尤其是主要和小姐们接触得更多。一个好的虔婆，需要从**的收购、培养、训练一直到给*客推荐适合的**等各方面掌控妓院的情况。在女性地位低下的古代，虔婆可以说是一个人就占据了青楼行业的头把交椅，从某种意义上来说也是个有头有脸的人物，那么一个虔婆的日常生活会是什么样子的呢？

人们印象当中去青楼做皮肉生意的女子都是被生活所迫，只是不想在风餐露宿的生活中过下去才选择的这一条路。这一点基本上没有错，但作为一个真相却并不完整。虔婆收纳手下幼女的途径有两种：穷人家把女孩送上来和利用自己的***关系逼迫有潜力的少女上贼船。第一条路自不必说，女儿对于古代的家庭来说，本来就不过是一种财产而已。嫁给别人家也不过是某种意义上的买卖，所以穷人将女儿出卖给虔婆也不是什么新鲜事。

有的父母会有点舍不得，但是对于大多数父母，尤其是父亲来说，卖女儿也就是为了一条活路而已，在良心上没有受到太多的谴责。第二条路径就比较残酷了，这也可能是虔婆的名声这么差的一个主要的原因。所谓“逼良为娼”，说的就是这样的事情。虔婆的主要收入来源还是手下****的收入，姿色越好的女性收入也就越高。送过来的幼女卖相往往良莠不齐，为了赚更多的钱，有时候虔婆还要去搜刮一些无意卖入青楼但是长得漂亮的女子。放高利贷、流氓逼迫甚至勾结官吏，就都是一种手段了。

成年之后的风韵和姿色，是需要从小的娇生惯养培养出来的。为了在**们长大以后狠狠敲一笔*客，虔婆对收来的少女可谓是下血本精心

呵护。且不说不需要她们生活自理，食物也是紧着好的供应。但是长此以往，青楼的经济条件也跟不上。所以在12、3岁发育以后，虔婆就会根据少女们的长相分级，让姿色一般的当下人。的确，在这个行业，颜值就是唯一的评价标准，如果长得不好看就只有扫撒庭除的粗活累活等着你了。而那些长得漂亮以后可以卖出高价钱的，就像富家小姐一样进入了下一步的培养计划当中。

青楼其实不是像人们想象和影视作品中体现得那样，是一个轻浮而混乱的场所。那种喝喝花酒嘻嘻哈哈的场景其实只会发生在低档的青楼里和低级的**身上。真正有格调的青楼头牌还真的都是卖艺不**，或者说需要经过很复杂的过程才能够让男人们得偿所愿的。在这个过