次日，林大娘的办事效率高，一早上的就到李家来，把沈小蝉从榻上拉起来，道：“蝉丫头，你快些起来吧，我给你娘亲找到一个合适的男人，你给物色物色。”

沈小蝉睡意朦胧的起身，道：“我今日还有复赛要比，这个事等午后再说吧！”

“你那复赛要巳时才开始，不着急，现在连辰时都还没到。”

林大娘看向门外头，头才刚亮没多久。

“辰时都还没到吗？”

沈小蝉又倒了回去，她还以为自己起晚了。

“行啦！你快起吧，先去看看合不合适，若是谈着觉着不适合你娘亲，你就给回绝了。”

林大娘给她拉起来，沈小蝉再度起身，便道：“林大娘，别拉我了，我这就起。”

在被迫之下，洗漱完后拿了个馒头，沈小蝉就跟林大娘去村子里的凉亭。

凉亭里，一个看起来沉默寡言，不怎么说话，就只是看着天的四十来岁的中年老男人，在等着。

沈小蝉走进了凉亭里，见此人的胡须很深，脸上有些粗糙，身上穿的是粗布衣裳，虽然如此，但也能看出此人年轻的时候，应该比较俊朗。

“我问你一些问题，若你能答到我满意，我便让你见我娘亲。当然，你若是觉得我这要求太过无理，你也可以现在就走。”

她想试试此人的耐心，与诚心实意。

对方点点头，就站在原地，沈小蝉便在林大娘的眼神之下，坐在了桌前，说道：“你家里有几口人，跟他们相处的怎么样，是做什么买卖为生的，你为何要娶妻。你有哪些朋友，他们人怎么样，村里的人对你怎么样。”

“在下家里只有自己一人，是做打猎为生的，我从来没有娶过妻，如今想要娶妻了，不是一时兴起，而是……因为你的娘亲。我有朋友，他们分别是豆腐郎

、卖药郎、修书匠、修鞋匠，人挺好的，很务实。村里的人对我都挺好，经常送些菜过来。”

沈小蝉看他的行为举止与谈吐，以及从他的话里得到了一些信息：此人身边的朋友不错，说明此人本身也不错，物以类聚，人以群分。此人村里的人对他好，说明他平日对村子里的人也好。此人家里没人，靠打猎为生，这倒是一门手艺，没家室没娶妻就更好了。

“我方便问你一下，你为什么不娶妻吗？”

因为男人到四十多岁还没娶妻，确实很奇怪，看他这脸，年轻时候应该挺俊的，不缺人给他介绍姑娘吧。

贺大城说道：“我二十岁那年，曾跟一位姑娘在老槐树下定下一个约定，我们要相伴一生。可是那位姑娘，十五岁的时候被迫嫁给了别人，我也因此祝她幸福，离开了清水郡城，去到别的地方以打猎为生。我想一直等她，却也不知道为何那么执着，我等她等到今年四十四岁，我终于等到了她。”

“那个姑娘，该不会是我娘亲吧……”

沈小蝉不可置信，面前的此人竟然能等娘亲等了二十四年之久，没有娶妻。

贺大城露出一丝笑容，看着有些憨憨的，道：“对，桂花儿。”

林大娘悄悄附耳过来，对沈小蝉道：“他大你娘亲十岁。”

沈小蝉沉默了下，也就是说，娘亲十岁的时候，就跟贺大城在一起了，他们一起五年，那个时候应该算是表面朋友的关系，而且娘亲那时候还小。

没想到娘亲十五岁时，被迫嫁给了沈大河，但她想不明白的是，这到底是为什么，沈大河那个时候那么的不堪，娘亲的家人为什么要这么做，难道其中另有隐情？

“我原是家乡遭了水灾，才回到镇上的家中，没想到遇到了林大娘做媒，我原本不

想考虑这些，也不知道我能等你娘亲多久，可是，我听林大娘提到是你娘亲，我便来了。”

贺大城虽然已经是个沉稳的老男人，但是也因为提到李桂花，而面带笑容，语气里也藏不住的愉悦。

沈小蝉亲眼看见这个不怎么爱说话的人，因为娘亲而说了这么多话。

“所以你知道我娘亲从沈家离开，与沈大河和离，带着我跟我弟弟小策回到娘家，然后沈大河他们又死了的事情吗？”她问。

“是的，我还知道了你的事迹，你真厉害，看来桂花这么多年没受苦，有你这样聪明的女儿。”贺大城也就放心了。

沈小蝉却道：“这也是后来的事情了，我娘亲在沈家的这些年，受尽沈大河的侮辱与打骂，以及压榨。现在也算是熬过来了，当初，你为什么放弃我娘亲，让她跟