满门清贵，却因在先帝夺嫡之时不愿战队被昭鸿帝怀恨在心，更是在姜家长子出征契丹得胜归来后愈发忌惮，姜氏终是在昭鸿帝的默许下被奸人构陷，以“莫须有”的罪名下狱。

只有八岁的姜家次子逃了出来，那孩子便是如今改名换姓的薛怀玉。

为了给冤死在岭南的三百姜氏子弟报仇，他和薛怀玉为此筹谋了数年，他挨了一刀，又用药物把自己搞成这个人不人鬼不鬼的样子，如此艰难地获得了老皇帝的信任，一个一个地解决当初构陷姜氏的朝臣。

苍蝇不叮无缝蛋，他们自个儿不犯事，薛怀玉也找不到攻讦他们的理由。

薛怀玉把一张纸放入了暗阁，枯竹知道那是落了官印的供词，为了拿到证据，每个当初的从犯落马后，薛怀玉都会让他们仔仔细细写清他们做过的孽，作为保住他们残留血脉的回报。

薛怀玉当初就是这么活下来的。

枯竹把食盒放到了案上，把鸡汤端了出来，薛怀玉一边看奏折，一边道“宸妃的胎怎么样？”

枯竹面色稍缓，道“还行，近儿安稳了下来。”

宸妃是薛怀玉奶妈的女儿，当初姜氏落难，下人们死的死，散的散，只有奶妈感念姜氏庇护留了下来，宸妃也自愿入宫替姜氏复仇的。

薛怀玉没说话，他本不愿宸妃入宫的，奈何宸妃和奶妈执着，窃国之事他亦为想过，所求不过先人沉冤昭雪，只是若想事成后全身而退，奶妈和宸妃也不无道理。

薛怀玉正看着奏折，替皇帝盖印章，有个小太监进来凑到了枯竹耳边说了些什么。

枯竹点了点头，笑得愈发阴鸷“主子，他们出手了。”

薛怀玉扔下奏折，起身拿起了外衫，道“让东厂的人把刑部大牢围住，万不可让人跑了，另外让人马上去通知陈淮。”

好戏开场了。

另一边，刑部大牢里，刑部尚书正带着两个男人走向刑部大牢后门，其中一男子披着黑色的帷幕，另一男子正是徐兆。

他背叛师门，偷盗科举考卷，为太子办事就是为了保住自己兄长一命，好在太子讲信用，当真救下了他兄长。

至于他的老师陈淮……

徐兆闭了眼，事成后他自会以死谢罪，如此也算是让自己安心了。

刑部尚书林柏一边走一边对徐兆兄长道“殿下让你立刻走，户籍银子什么的都准备好了，你赶紧走，此生不要踏入京城半步。”

徐兆兄长是个面容憨厚的男人，光看相貌压根看不出会是醉酒杀人的人，面对官宦也是一副小人物的作态，点头哈腰称是。

林柏冷笑一声，没说话。

太子让他办这事他是不愿的，私放罪犯那可是大罪，但他既然站队了太子，从龙之功可不是那么好拿的，也只能听话了。

他们正走到后门时，刚看到外面准备好的马车，突然从后面传来了一个阴冷嘲弄的嗓音“林大人，这黑灯瞎火的，你这是要去干嘛呀？”

林柏心里咯噔了一下，寒意滚过他的背心，心里不由地一抽一抽地发凉，额角都冒出了冷汗。

他僵着脸回头，顿时被火把的火光刺痛了眼。

原本漆黑不见五指的后门霎时间灯火通明，薛怀玉那张艳丽的脸从黑暗里现出，但在林柏眼里却显得如此恐怖扭曲，而他旁边立着的正是一脸寒气的礼部尚书陈淮。

莫大的绝望笼罩在林柏心头，他知道，一切都完了。

朱禁城顿时闹翻了锅，皇帝大晚上不睡觉还在丹房炼丹，见李公公通报说薛督主和礼部尚书有要事禀告，还是克制住了不耐烦的情绪回了乾清宫。

但他没想到一到场，迎接他的就是如此劲爆性的消息。

“什么，你说什么？什么科举考卷泄露，什么私放罪犯？”

皇帝险些以为他听错了什么。

陈淮腰板挺直地跪在地上，铿锵有力地讲述他的消息，先是从京城中朱二公子大放厥词引得人心惶惶说起，到发现徐兆房里的太子玉佩，再到今晚逮到刑部尚书林柏私放罪犯。

若是把消息连接起来，得到的消息可谓是惊骇世俗。

皇帝看着瑟瑟发抖的林柏和一脸死灰的徐兆，直接把案上的镇纸砸到了林柏的头上，林柏被砸得头破血流，却不敢叫痛。

“薛怀玉，把这两个奸臣带到东厂监狱去，务必让他们一五一十地吐出真相不可！还有，把太子和镇国公给朕叫过来！

立刻！马上！”

“是。”