“……”

桐生老板沉下眼皮，眸光闪烁，迟迟不作声。

青登直勾勾地紧盯老人，等待其答复，眼神中透出毫不退让的锐利锋芒。

他清楚地记得：在初见木下琳（葫芦屋的主人、阿舞的奶奶）时，她亲口说过她与绪方逸势有着不浅的情谊。

既然木下琳与绪方逸势乃旧友，那么身为葫芦屋的第一元老的桐生老板，很有可能也认识绪方逸势！

老人眼下的这副犹豫不决的模样，令青登坚定了想法：他绝对知道什么！

在青登心目中，桐生老板一直是“神通广大”一词的人间化身。

从作战到后勤，从文书工作到谍报行动，仿佛除了生孩子之外，天底下就没有他做不到的事情！所谓的“万能砖”，也不过如此了！

说实话，相比起从未见过面的绪方逸势，青登觉得桐生老板才更像是一位“不死者”——如果不是活过悠久的岁月，青登都没法想象一个正常人为何能精通这么多项学问、技能？

正因对桐生老板有着百分百的信任，青登才会于第一时间向他求助。

如果桐生老板不愿帮他，那他就只能直接去找木下琳了。

不论如何，他一定要获得绪方逸势的下落！

二人的“对峙”，持续了约莫1分钟。

1分钟后，桐生老板长叹一声，面露憾容。

“年纪轻轻就罹患血咳，这……唉，造化弄人啊……”

虽然桐生老板跟总司并无深厚的情谊，但他一直很欣赏其才华。

他曾于私底下对青登说道：他在总司这个年纪时，实力远远不及她。

青登迎娶总司后，桐生老板与她就多了一层亲密关系，算是半个亲戚。

因此，不难看出，他刻下所表现出的遗憾、悲伤是真切的，没有半分虚假。

不过，在感叹完总司的不幸后，他便重新闭上嘴巴。

那强烈的犹豫之色依然盘踞在其颊间。

眼见桐生老板仍在踌躇，青登抿紧嘴唇，略作思忖，而后缓缓道：

“桐生老板，总司既是我的妻子，也是我最早的同伴之一。”

“在我仍是无名小卒时，她就常伴在我左右，陪我出生入死。”

“我不知从她那儿获得过多少帮助。”

“而我……一直以来，我始终没能为她做些什么。”

“这一回儿，轮到我来帮她了！”

“不论是要付出何等代价，我都要救她！”

“这就是我的决心……请您理解！”

青登的这一番话，使桐生老板的表情微变。

终于……老人认命般轻叹一声，换上苦涩的神色：

“你都说到这个份儿了，教我如何拒绝？”

如此感叹后，他深吸一口气，拂去颊间的犹豫之色：

“我确实知道绪方一刀斋在哪儿。”

此言一出，饶是做足心理准备的青登，也不禁一惊。

还活着……绪方一刀斋真的还活着！

分秒间，他压住心中的震愕，快声问道：

“桐生老板，绪方一刀斋是否真如传闻那般，是拥有‘不死之力’的‘不死者’？”

桐生老板苦笑一声：

“搞什么啊……这理应是无人知晓的秘辛才对，怎么搞得人尽皆知……”

事到如今，桐生老板已无继续隐瞒的意思，十分痛快地点了点头：

“是真的哦。”

“绪方一刀斋确实是拥有‘不死之力’的‘不死者’。”

“不过，他跟八百比丘尼不同。”

“后者是真真正正的‘不死者’，而前者所拥有的‘不死之力’是残缺的。”

未等青登出声反问，老人便徐徐起身，扭头走入邸中。

“随我进来吧，我们一边收拾行李，一边聊。”

青登用力点头，抬脚跟上。

桐生老板一边走向二楼的卧房，一边详细解说道：

“你所知晓的这些情报，大抵正确。”

“八百比丘尼确有其人。”

“她吃了来自异界的‘人鱼肉’，变为长生不老的‘不死者’。”

“在度过八百年的悠久岁月后，她开始对‘活着’感到厌倦。”

“于是，她在某山洞中以不知名的方法了结自己的性命。”

“她本应消匿于历史长河之中，不见人世。”

“然而，就在八十多年前，有一个野心勃勃的男人知晓了‘不死之力’的存在，妄图利用‘不死之力’来实现其‘奴役人世’的野望。”

“他根据史书、古籍的些许记载，四处寻找八百比丘尼的踪迹。”

“兴许是时运使然，竟还真让他找到了八百比丘尼的尸身。”

“他以八百比丘尼的尸身做原材料，大肆研究‘不死之力’。”

“为了方便讲述，此獠及其党羽就简称为……‘秀党’吧。”

“‘秀党’的残暴令人发指，完全置