大殿外的夜色那么沉。

满殿的寂静让呼吸声都变得清晰无比。

兵马大元帅薛文远将军请求出征，皇帝冷冷地哼了一声，站起来高声怒道：“薛文远，此事已发生数日，你居然此刻才上奏请旨……方才你坐在这里听歌看舞时，可有想到那些浴血厮杀的地方将领？可有想到我大乾山河正在被人吞噬？你心中可有半分愧疚！”

盛怒之下他面色如雪，浑身都在轻微发颤，怒吼声中却透着赫赫威仪，但也是压抑着满腔热血。

薛文远一怔，看着他那张脸。

那张脸依旧俊秀，是他熟悉的样子，却不如上次见到那般慵懒萎靡，在他身上没有半点贪图享乐的样子，反而一双眼睛精光四射，有着烙入骨髓里的威仪，令人心生敬畏。

他忽然觉得，这似乎才是皇帝。

薛文远眼色渐血，他本是久经沙场的铁血军人，年轻时在狼烟战场上呼啸如风，直取敌军首级。即便如今年迈，他的血也不曾冷却，只是不知道何时起，他越发看不惯朝廷众人，越发对无能的皇帝心生厌弃。

前不久他刚接到前线战报就听睿王提起，如今在位的皇帝可能已经不是有着正统血脉的天子，他便一时拿错了主意，想揭穿皇帝的真面目，通过当场检验虎符的法子戳穿朝廷这些年的假象。

如今被皇帝质问，薛文远羞愧难言，仿佛是被千万柄利刃直戳心底。

他本就不是沉溺于权欲争斗的人，心头立刻涌起一股热潮，额头重重点地，道：“请陛下赐虎符。”

皇帝：“……”

阎修竹站在他二人之间，阴沉着脸没有说话。

三十年了……

他已经记不起这是薛文远第几次请求出征，可如今事端突生，外敌来犯血已成河，再以各种理由阻拦或者退让，山河必失！

可是虎符早在三十年前庞氏政变中遗失，倘若这件事情被人知晓，朝野上下必定大乱！

但若不出兵，就只有割地赔偿……

慕白刚刚坐上皇帝的位置，如此这般并不利于他树立威望，反而多了一个昏庸无道的名声。阎修竹一念至此，竟然只能咬咬牙。

莫修见好戏来临，心中冷笑，不慌不忙地吃着糕点。

阎修竹挡在皇帝身前，冲着薛文远厉声道：“薛将军瞒而不报不知是何意？此番抗敌怕是也不能尽力为之。”

他转身面对皇帝拱一拱手道：“老臣建议……另择良将。”

“良将？”

睿王站起来，遇上阎修竹那一双深邃幽凉的眼神，冷冷一笑，“放眼我朝武臣之中又有谁能比得上薛大将军在军中的威望？又有谁比薛大将军更加熟悉敌军后梁？”

阎修竹知他心思，睿王与庞氏不一样，他对朝廷没有恨意，他的目的也不是覆灭大乾王朝，但是他此番咄咄逼人，一定是想将揭开“假皇帝”的真面目，将慕白从皇位上拉下来！

如果真如他所愿，到时候且不说慕白性命难保，永煕帝一脉再无后人，大乾也将正式落入旁系手中，再无正统！

阎修竹立刻道：“薛将军之威望自然无人能及，但他同老臣一般已经年迈，若再上沙场只怕难当重任，还望陛下采纳老臣的意见另择良将。”

他饶有深意地看了慕白一眼。

皇帝（慕白）：“……”

他竟不作声。

薛文远听了阎修竹的话，抬起头来，厉声道：“廉颇老矣，尚能一战！老臣尚不及其高龄，怎不能出征？如今强敌来犯，老臣愿用向上人头担保，必将收复失地，护我大乾江山！”

他虽然仍跪在地上，可凛然之气冲天，像是一团热风烈火灼烧着众朝臣的脸。

阎修竹：“……”

莫修放下手中的半个橘子，悠悠然起身，拱了拱手道：“睿王爷说得极对，薛大将军自三十年前就统管天下兵马，这三十年来无论朝局如何走向，都没有影响到他老人家的权利与地位，眼下若是临时换帅怕是会动摇军心，还望陛下三思。”

说完后他的唇角不禁露出一抹笑意。

阎修竹自然也懂得莫修的心思。

这三十年来，无论朝局如何变化，都没有影响到薛大将军的权利地位，主要是因为治军制度让手握三军者集大权于一身，其次是因为朝廷不稳，皇帝轮换频繁，没有任何一任帝王有足够的时间和谋略去做改革，再来就是这位薛大将军军功赫赫，威望极高，同时又无心权利争斗，这才让他的地位前所未有的稳固。