再过一个月，就是秋闱了，只要小哥哥考中举人，来年春天便能去上京参加会试，虽不一定能带上她，但总归离她的心愿更进一步。
这般想着，她的视线不禁落在不远处安静看书的少年身上。
暖阳和煦，为少年的侧颜镀上一层浅金色光晕。
羽玉眉下，鸦羽般的长睫微微低垂，在白皙脸容上投下一方淡薄暗影，嫣红薄唇轻抿着，慵懒不见，只剩道不尽的温润雅致。
其实，小哥哥认真起来的模样，还是非常养眼的。
似是察觉到小姑娘的目光，少年缓缓抬起眼帘，形若桃花的一双眼，每一寸弧度都恰好好处。
那双眼弯了弯，缀在左眼尾的赤色朱砂也随之浮动起来，灵动，昳丽。
谢锦词呆呆望着他，心尖悄然一颤。
“妹妹一直看着我作甚？”
少年开口，嗓音如佳酿般甘醇。
谢锦词忙别过脸，手上的笤帚胡乱挥扫，不自然道：“谁看你了？小哥哥少自作多情！”
“呵，都被我瞧见了，妹妹还不承认？”
少年跃下扶栏，一步步走近小姑娘。
他弯身，握住她的小手，轻笑道：“你在扫什么？这处地方干干净净，什么都没有呢。”
谢锦词闻言，低头一瞧，小脸迅速热了起来。
她心虚地丢掉笤帚，目光闪躲，就是不与少年对视，“扫了也是白扫，一起风便吹乱了，我，我也去看书！”
说完，便想遁走。
沈长风却拉着她的小手，不准她离开半步。
他含笑打量害羞的小姑娘。
这段时日，她似乎长高了一些，可仍旧离他肩膀差了好大一截。
“是我没喂饱你么？脸蛋长肉，屁股也长肉，就是不见长身量，还是这么矮。”
他说着，修长手指戳了戳小姑娘的面颊，继而向下，似乎还想戳一戳她的屁股。
谢锦词连忙抓住他的手，“小哥哥，你不正经！”
“好好好，那我正经些。”
少年收了笑，挑眉道：“小词儿方才看我都看痴了，莫非是在觊觎我的美貌？”
谢锦词瞪着他，恨不得咬他一口！
偏偏那厮没脸没皮，继续喋喋不休：“没关系，近水楼台先得月，妹妹贴身伺候我，欣赏我的容貌也不是不可以。只是苦了外头的那些姑娘，明明爱慕我，却连远远见我一回的机会都没有。”
谢锦词：“……”
小哥哥的脸皮，是城墙做的吧？
恰此时，扶归匆忙奔进院里，激动道：“公子公子，府上来客人了，大夫人唤你去紫藤院呢！”
沈长风懒懒问道：“来的什么客？”
扶归笑得憨厚，“据说是恒阳的两位表小姐来了，要在府中小住一段日子。”
“表妹？”
少年勾了勾唇。
沈长风去了房内更衣。
扶归因着与惜寒约好一起出府采买，和谢锦词闲聊了几句，便也匆匆告辞。
小姑娘站在石子小路上，盯着地上的落花，若有所思。
没多久，沈长风推门而出，一身青衣照旧，只脸色苍白了许多。
谢锦词迎上前，歪头道：“小哥哥，你这是……要装病？”
沈长风弹了记她的额头，笑意温温，“这叫未雨绸缪。”
甫一踏进紫藤院，便听得一阵欢声笑语。
沈长风理了理袍摆，侧目看了眼身后的小姑娘，不紧不慢地踏进前厅。
大房的人俱在，他一一行礼问安，最后在沈陆离身侧站定。
谢锦词像条小尾巴似的，始终跟在他身后，虽年幼，却举止得当，让人挑不出一丝错处。
嫡出的子女皆被赐了座，庶出的，却只能站着。
“想必这位便是四表哥了，早就听闻四表哥知书达理、满腹经纶，如今一见，真真是公子如玉！”
黄莺般娇俏的嗓音泠泠响起，谢锦词循声望去，只见正在为郭夫人捏肩的少女笑得明媚。
她生得一副姣好面容，身姿丰盈却不失玲珑，双目顾盼间，是少女独有的活泼朝气。
沈长风颔首，温声道：“表妹谬赞。”
话毕，掩唇轻咳两声，一副病恹恹的模样。
郭夫人不动声色地睨他一眼，握住少女的手，笑道：“明玉，听闻你这次来，还给我备了礼物？”