是真是假，我不敢保证。”

“无妨，真假我们会自个儿去查，掌柜的只管说，不用有所顾及。”

“那天，很晚了。我那听风楼正准备打烊，王二麻子慌慌张张地来了。起初，我也没有留意。自这唱曲儿的父女来后，这王二麻子就成了我们听风楼里的常客，贵客。他每次来楼里点的都是最贵的菜。做生意嘛，自然不能慢待这些贵客。”

“讲重点。”

“王二麻子不知与那姑娘说了些什么，姑娘突然哭起来。我亦是个怜香惜玉的，禁不住就多看了两眼。那姑娘哭得很是压抑，声音小小的，像是怕被旁人听见。她爹坐在一旁，一边抽烟，一边叹气，从头到尾，却没说过什么话。”

“后来，我听见王二麻子提起孩子，又听那姑娘问，可有找到？王二麻子说找到了，但对方有个条件，必须让他帮着完成一件事。只有把事情办成了，孩子才能还回来。我当时听得云里雾照的，心说这两人相好不过半年，怎么就有了孩子。”

掌柜的皱着眉头：“直到听见那个谣言，我才慢慢地将这些事情联系起来。我估摸着，那父女两个是被人给拿捏住了，而把柄就是那姑娘的孩子。这王二麻子原是个局外人，就因为喜欢上了那唱曲儿的姑娘才被牵扯进来。”

“可有证据？”

“没有证据，全都是我自个儿猜测的。”掌柜交握双手，“可我寻思了，这当日在听风楼闹事儿的虽说是外地客商，可那些外地客商，倘若背后没人，焉敢在临江城里闹事儿，还闹到你们饶帮头上。”

“还有，若那些传言都是真的，那唱曲儿的姑娘当真与临江学院有关，那临江学院是谁的？是李家的呀。”掌柜地看了饶世初一眼：“若那些外地客商也与李家有关，这事儿，可就不蹊跷了。”