而此刻，不远外的篝火营地里。

柴火仍噼啪响着，那束光芒，几是方圆百里的一盏明灯。而火堆旁的两人，唐芸与王隶。前者已背过身去、侧躺安睡，而后者仍盘膝坐着，借着火光与‘蛇眼’的功力，参读着《金刚经》卷八。

不久，从小河方向传来一道又一道的振动让王隶给感知到了，而他仅是嘴角轻扬，未作理会。

“看来…小律已将鸿大哥拖住了呢，我也可空出些时间，好好参读这几部经籍了。”王隶心中不由松了口气。

然正在此时，更强烈的气息与波动传出。

“不好！这气息是…”察觉到怪异，反应迅速、忙放下了书本的王隶直起身环顾四周，却未发现什么。波动依旧在，是极强又极为稳当、没有吵醒芸儿师姐。观察了片刻后，正要再坐下的王隶便瞧见了——‘嗡！’面前火堆边，一宽长七尺的碧绿青莲乘着光凭空出现、飞速旋转，且施术者将声响依旧压得十分轻盈。

而瞧见青莲，王隶便已明白‘来者何人’了。

转瞬，青莲之光即缓缓消散、从中走出一男子来，身高八尺、玉袍飘带，虽俊美的面庞此刻却神态冷峻，手提一杆长剑、眉头微皱。随着青莲消失，男子步到营地边，看了看熟睡的唐芸，便转头看向王隶来。

“参…参见陛下。”

愣了片刻，王隶当即单膝下跪、恭敬着作揖拜道。

以陛下的功力，能穿越万里前来金佛国，于他王隶而言、是一点也不惊讶的。

“小隶，金佛之旅如何，挺顺利吧？——”

壬子龙微笑、亲切着问说，神情间丝毫没有当朝天子‘万人之上’的架子和威严感，反倒竟像个门派中、温柔安静的师兄一般。

然而无人不知、无人不晓的是，杀伐多年，实力高强的他是早已满手血腥。

“是的…”

即便一年不见、他王隶实力又增长许多，可面对壬子龙，还是有诸般惊惧、有股莫名的紧张油然而生的——或许，他们实力间还有着不小的差距。

“好，起来吧，不必再跪着了。”

“好。”

王隶起身后，看着面前的壬子龙，却是紧张、诧异和困惑齐至，完全吐不出一个字眼儿来。壬子龙微笑着、收剑入袍子中，转取出自己常年伴身的折扇，在气候阴凉的荒原冬夜里，依旧轻摇着。

转身看向侧躺睡着的唐芸，壬子龙神色凝重。

过了许久，王隶终于想起、这才拱手提问，“呃…敢问陛下，此番不顾万里之遥赶来南边，所为何事？”

“唉——”

一声长叹，摇着扇的壬子龙再转头看向王隶来，“小隶，我问你。”

“陛下请讲。”

“那个你见过好几次的黑翳小子，如今就在不远处吧？——”壬子龙忽地睁开了时常闭着的丹凤眼，当中一双金瞳极是耀目，“他来时，带着芸儿一道吧？”

“是…是的。”

王隶迟疑答应着，从壬子龙的语声里、他似乎听到了冷戾的杀气。

“很好。”

随即，便见那壬子龙‘唰！’一声合扇、闭眼轻笑，转身便朝正躺在地上熟睡的女儿一甩，那扇子中飞出了什么利器。片刻便是‘噗’一声，扎到了地上本来雪白、此刻被火光映的通红的唐芸后颈。

转回再摇扇、瞧见王隶讶异的神情，壬子龙遂笑着解释道，“呵，不必心惶，我不过射了道药针、将她迷昏了而已。”

“呼…”

还以为他要对亲女儿下手的王隶听到，直舒了一口气。

不消片刻，王隶便想明白了这些前后因缘，还未趁壬子龙说话、便当即再开口问说，“那个…鸿大哥与芸儿师姐一道前来，便是趁陛下不知之际下手的吧？”

“不然呢？”壬子龙冷笑，“你觉得…我会放心芸儿与他同行？”

“呃…想来也是，只是我听鸿大哥的解释，说是陛下为了教养芸儿师姐、磨练好她的性子，才与他妥协的呢。”王隶抓头憨笑。

“呵呵呵…”

壬子龙直摇扇轻笑，“…‘妥协’一词，从不是我壬子龙该用的。”

“也是。”

王隶恭敬作揖、遂再问道，“不过请恕小隶斗胆有一疑问，不知当讲不当讲。”

“直说。”

“既然陛下说过，对王道、统治之类毫无欲求，欲与唐堂主、芸儿师姐等共享天伦，那为何…”

“嗯…要