岛民茶余饭后的谈资，眼神激动的盯着乔羽肚子，见乔羽半晌没有动静抬头望去，呆愣一旁，原本一脸云淡风轻的女子竟然泪眼婆娑，“这……”她心底顿时明了，有些无措的寻求肃锦的帮助，见少女对她轻轻摇头，讪讪的缩到囚车车壁，等乔羽情绪平复了才避开话题幽幽开口，“说起这个刺字，还是源于谷雨国，他们称为黥面，也叫墨刑，先用刀刻人的肌肤，再淋上墨汁。”

肃锦深思少许，皱眉轻启朱唇，“《周礼.死刑》有云:墨，黥也，先刻其面，以墨窒之。言刻额为疮，以墨窒疮口，令变色也。说的就是这个刑罚吧？”

“……”乔羽和莺歌不约而同竖起拇指。

肃锦腼腆的羞红了双脸，“莺歌姑娘接着说。”

莺歌正襟危坐，表情变得严肃，有些惋惜的看了肃锦一眼“就拿我们这一囚车的姑娘们来讲，像你这种出身涉事官家的女眷是要发配苦寒之地，婚配给当地的官吏为妾。”

接着目光淡淡扫向其他女子，“平头百姓或者商贩女子犯罪，则会发配边疆官宦之家为奴为婢。而像我二人这种，”她收回目光转身深深看了乔羽一眼，语气忽然专为凉薄，“被刺以黥面的，则会押解军营沦为营妓……”

乔羽眼底刹那间雾气蒙蒙，面容被垂下的发丝藏在了灰暗的阴影之中看不真切是悲是怒。

肃锦担忧的拉起她的手，触手却是一片冰凉……

莺歌头倚笼栏，目无焦距的遥望着晴空万里，朱唇轻启，优美却悲凉的歌声洋洋洒洒散向四周，“五千甲兵胆力粗，军中无事但欢娱。

暖屋绣帘红地炉，织成壁衣花氍毹。

灯前侍婢泻玉壶，金铛乱点也酡酥。

紫紱金章左右趋，问着只是苍头奴。

美人一双闲且都，朱唇翠眉映明矑。

清歌一曲世所无，今日喜闻凤将雏。

可怜绝胜秦罗敷，使君五马谩踟蹰。

野草绣窠紫罗襦，洪雅率马队樗蒲......”

夕阳西下，浩浩荡荡的押解队伍来到一片还算平坦广阔的空地，为首的将领掉转马头，挥舞着小旗，囚车缓缓停下。一声吆喝响起，乔羽睁开眼睛循声望去，见囚车后面跟着的长长的队伍后面，走出十几个犯人，拖着沉重的脚镣跟在解差的身后，缓缓走进空地中央。

“他们要去搭架临时帐篷。”素锦低声开口解了乔羽的疑惑。

莺歌闻言扭头眺望远处层叠起伏的群山，似在自在自语般低声呢喃，“过了这块平坦原野，就要进入万壑群山，山路崎岖难行，恐怕我们这样舒服的日子很快就要到头了......”

囚车上或卧或坐的一众女子眼光不约而同投向远方似在咫尺的层峦黑影，夜幕降临，高低起伏的黑影如一群群蓄势待发的猛兽蛰伏在夜色之中，嗜血狂热的眼眸紧紧盯着她们，隐于黑暗中的獠牙闪着青白色的光......

帐篷搭好，里面还备好了干粮和就近打来的河水，解差们候在棚子外面将囚犯之间的锁链从中间解开，然后扣到沉重的脚镣之中，一个一个清点名号，确认无虞才放了囚犯进入帐篷之中，而被困了一天的囚犯此时才得以在其中自由走动。

囚车里的乔羽等一众女犯人则被集中在另一个小些的帐篷里。众人进得账内，径直走到中央捡起箩筐内干硬的馒头，三三两两围坐一团狼吞虎咽，急于缓解饥渴的煎熬根本无暇顾忌饿了一天的肚皮是否能够承受的住。寂静的帐篷里只余一片吞咽之声......

一个浓眉大眼的女孩端着破碗凑到乔羽三人的身边，满是污渍的花脸上一双黑亮的眼睛左右打量着艰难吞咽的三人，最终将目光锁在莺歌的身上，略显沙哑的嗓音突兀的响起，“我知道你的事情。就是不明白你为何会被刺了奴字？”

乔羽看了小姑娘一眼，转头盯住专注啃着馒头的莺歌，“我也有些纳闷，你瑶池岛人是如何被抓到大同的牢狱？”

莺歌低头不语，帐外摇曳的火光忽明忽暗的扑洒在她的脸上，让人难以揣摩，只是唇角勾起的一抹冷笑撞进了三道投来的目光里，那个浓眉大眼的女孩伸出双臂截住莺歌两侧探寻的目光，“还是由我来替她说吧，可以么？”

得到了莺歌的许可后才娓娓道来，“有一个边陲小吏生性好色却娶了个孔武有力的悍妇，怯于家中母老虎的彪悍不敢明目张胆的拈花惹草，所以就借外出办公之便，流连往返于各地青楼，没想到他的婆娘这次就跟在他的屁股后面一路尾随到了瑶池柳巷，当场抓住了他的小辫子，可那小