薛涟笙愣住了，以为自己听错，重金寻人这种事，她从前怎么没想到？

她知道九哥一个人待久了，少有人来陪他，久而久之，会因为太无聊故意编出一些谎话来捉弄人。但见他摘下面具，神色变得严肃起来，才意识到，可能真的发生过这些事而自己根本不知道而已。

“九哥，你弄错了，我没做过这种事，我想，是秀儿闲得慌才瞒着我做的……”

“寻人告示是我命人贴的。”

还未见到人，就先听到了声音，两人同时转过头，看到站在窗外笑意盈盈的薛琴筝，薛泽垣扁扁嘴，眼中流露不悦。

“蝉儿，我知道你害臊，虽然那梁慕萧是与你结拜过，可他连招呼都不打就走了，留你一人受相思之苦，我这做姐姐的都看不下去。”

薛涟笙本已放下，被她这样一说，心情陡然又低落许多，但自觉欠薛琴筝太多，也没有开口反驳，她闷声不吭，垂着头，眼睛盯着书页上那两行蝇头小楷：上穷碧落下黄泉，两处茫茫皆不见。

“蝉儿，你是否在怨恨姐姐没有与你商量就擅自做主？可是姐姐实在是见不得你整天魂不守舍的，要是真的能找到你那位义兄心上人，他对你无意又如何，就算抢，以咱们薛家的势力，他哪能说个不字？世人谁不爱财？给他一袋黄金，一栋别院，看他还能清高得起来，你说对不？”

薛泽垣最不喜欢她这种口气，就算是打趣，也该有个限度吧！

瞧见薛涟笙的脑袋根本已经快埋进胸口了，却连反唇相讥都不会，他实在替她感到悲哀，纵然是被自家人如此过分的调侃，也是该还击的。

“八姐，你今日怎么有空过来看我这个闲人？布庄的生意不用打理吗？二哥不在，八姐可就是咱家的当家，有这些说闲话的功夫，不知道又要流进多少黄金白银了，我们这两个废物也帮不上八姐什么忙，更加不敢耽误你的功夫，只怕八姐在这儿待久了，会损失白花花的银子，到时候，我和蝉儿就成了薛家的罪人了。”他拉过薛涟笙的手，轻拍几下，暗示她别难过，任何时候，都有九哥为她撑腰。

薛琴筝满面堆笑，对薛泽垣的话不以为意，“老九说这话可就见外了，我是为蝉儿好，我知道你跟她是双生子一条心，你跟她的感情最好，可是你总归不是姑娘家，我这个做姐姐自然最了解她的想法，她心里藏什么心事不说出口，若是我再不关心，还能有谁关心？女儿家的事怎么好意思告诉你？”

薛泽垣一听，这话听起来不顺耳，可是句句在理，纵然他们孪生兄妹有时候会心有灵犀，但她的小心思，他的确不能完全猜得透彻，被堵得没话说，他只好保持沉默，不再发表意见。

薛琴筝看他转过身去躺着，嘴角微微勾起一丝鄙夷的笑，这小子就只会读死书而已，遇到现实问题，这书呆子根本没有招架的能力，三招之内他必败。

她走过去揽着薛涟笙的肩，放柔声音道：“蝉儿，刚才姐姐那些话都是说笑的，咱们家好歹也是竹藻县有头有脸的人家，自然是做不出来掳人逼婚的事，若是你跟你那位义兄有缘分，我相信，你们肯定能再见面的。”

闻言，薛涟笙慢慢抬起头，薛琴筝朝她投去一个会心的笑容，表示自己是站在她这个妹妹这一边的，无论遇到什么问题，只要有姐姐在，就一定会全力帮助她赶走麻烦。

忽然间，她感激涕零，愧疚更浓。

姐姐从小寄人篱下，遭人白眼，吃尽苦头，她这个从出生就在蜜罐子里长大的人实在无法感同身受，即便她抢走了众兄长的关爱，姐姐嫉妒她，却依然在乎她，关心她，她又能为姐姐做什么呢？

薛涟笙心里涌上酸楚，又听薛琴筝说：“过几天，我带你去个有趣的地方。”

然后，她就开始数着日子，等待着姐姐说的那个有趣的地方到底是哪里，有此等好机会化解姐姐的怨恨，培养姐妹感情，即便山高水长，她也不辞辛劳，一同前往。

****五日之后原来这就是姐姐说的有趣的地方，若不是怕惹姐姐不高兴，她真宁愿在家闷头睡大觉。

县太爷六十大寿，城里举足轻重的商户都被派了请帖，薛家是竹藻县数一数二的商贾，自然是免不了的要赴这场寿宴。

做生意的都清楚这个道理，民不与官斗，即便生意做得风生水起，也只是个没有官籍的草民，一旦发生纠纷，还得靠一县之长来主持“正义”，没有当地官员罩着，不但生意难做，就连安稳落脚都难。

官商勾结，大家有钱一块儿赚，这里面的黑暗，多数人心知肚明