邺城地势平坦，早年按照田字形规划，最繁华的是中心地带，居住在此处的非富即贵，郡王府和姚家就在其中。次一点的就是在邺城中部，是以衙门所在位置为主导的生活不错的百姓家。最后就是邺城边境地带，也就是以农耕种植为主的农户。

陈元清的家就在中部，和姚府的确门不当户不对。

时近晌午，几番打听，几人终于来到了陈府。站在姚府门前，却发现门口一片颓败，朱红色的门掉了不少颜色，门口立着的两座小石狮布满青苔。几人皱眉，抬眼再看门口刮着两个灯笼，却见上面早已布满灰尘，哪里还有一丝喜庆的意味。

抬脚准备走去敲门，却又发现门前不少飘落的树叶，看起来已经很久没有人打扫了。

南照心里有些不是滋味，踩着树叶走上前去，利落地敲了敲门。

不多时，颜色晦暗的门被缓缓打开，一个头发花白的老者从里面探出头来。他眉眼往下耷拉着，皱纹布满了整张脸，看起来干枯又瘦小。

“请问姑娘是？”老者往后看瞧了一眼，抬眸问南照，他的声音就像是从木头撕拉的声音，丝毫没有生气。

“大爷，请问这里是陈元清，陈公子的府上吗？”南照笑着问道。

老人迟疑了片刻，又望了望南照身后的一群人，有些戒备地问道：“姑娘可是事？”

“我们与陈公子是旧识，陈公子曾嘱托过我们替他办一件事，所以我们今日特意前来，希望能够见陈老爷一面，当面说清。”

老人站在门缝里看了半刻，戒备的眼神从未消失，“几位且等等，我去问问我家老爷。”说完这话，他又猛地将门关上。

“砰”的一声，震得薛达几人一愣。看着老人身单体薄的，想不到还蛮有劲，关起门来这么狠。

“你们说，能行么？我看他有些不愿意让我们进去。”任勇抱着手里的长剑，有些疑惑地问道。

几人望向南照，不知那陈老爷愿不愿意见他们，看着陈府的模样，只怕是已经衰败了。再一联想到陈元清心里的怨气，只怕他家的确经历了很大的变故。

南照站在门口沉默不语，陈元清既然还在阳间漂泊，那他是否会回到自己府上？如果是这样那最好，如果不是等他们将事实告诉了陈老爷，陈老爷能接受得了吗？

四个人在外面站了许久，等到几个大男人开始不耐烦的时候，大门才有了响动。南照稳了稳心神，对上那探出头的老者说道：“陈老爷怎么说？”

老者微垂的双眼左右看了看，这才拉开了门，“几位请进，我家老爷近来身子不好，你们还是长话短说的好。”

什么？长话短说？郭二一听就来了脾气，哪里有人这样招待客人的？当真以为他们愿意来这种没有人烟气的地方呀！

没好气地冷哼一声，老者也不知听着没听着，一直未曾抬眼看他。只见他驼着背站在院内，丝毫不失礼仪地伸手说道：“各位请跟我来。”

院子里倒是没有外面看着凌乱，只是终究没有生气，干净却又寂寥。院落里的水缸满是积水，上面飘了一张落叶，在整个空旷的宅院里显得格外显眼。

南照环顾四周，只觉得越发沉重。听闻陈老爷年轻的时候才高八斗，在外做了几年官，后来辞官回乡，在邺城安了家。因为学识渊博，就在闻香书院讲课，受到大家爱戴和拥护，一时之间声名鹊起。

闻香书院，邺城最有威望的书院，里面的先生都是很有德行之人，教授出来的学生也都是前途无量。陈老爷不知至今闻香书院都还流传着他的传说，只是后来发生了些事，从此他的事便少有人提及。

如今一群人找上了门，陈老爷的心中激起了不少波澜。他从躺椅上坐了起来，他的夫人皱着眉头垂眸不语，双手紧紧地捏着手帕。

“也不过是清儿的友人，你无需担心。”陈老爷抖着脚穿上了鞋子，不太利索的身子骨真的不比从前了。自从他儿子去世，他就一蹶不振，到现在一直都靠大夫开的药吊着半条命，能撑到今日，也算是老天开眼。

“还是我去吧，有什么事我回来告诉你就成。”夫人心疼地看着他，上前阻止道。

本来身体就不好，要是再受点刺激，他们这个家真的要散了。

“算了，还是我去吧。”他摆了摆手，“许久没有人上门了，我去看看吧。”

姚老爷走到门口，微微侧过身来，他睁着有些浑浊的双眼望向站在原地的妻子，“你不要担心，我去去便回。”

陈老爷慢慢走入大厅