陈力和任家老伙计老于几天的奔波终于到了苏浙皖交界处。

老于背着一个包袱走在前面，陈力紧随其后，老于不老，说来不过三十来岁，要说比陈力还要小些，可他看起来却比实际年龄稍微大些；一个破旧的毡帽挂在头上，把他显得更加老，但也显得很老练。

走着走着天就渐渐的黑了，老于转回头道：“少东家，你看着天儿也不早了，咱们到前面找个地方住下吧，明天一早再赶路！”

陈力抬头看了看天，日头开始西沉，这又想到肚子刚才还在咕咕乱叫，他道：“好吧，就到前面的住下，明天一早赶路！”

说着二人叩响一家大车店的门，二人吃过一些粗茶淡饭后就匆匆睡下，不一会，两个中年汉子的鼾声就如雷般的响了起来。

这时候，在任家庄上，任老爷子正在注视着眼前的一部家谱上，他知道家谱有规矩，外姓不得入家谱，可他决定要改改这个规矩。

任老爷子已经暗暗决定，如果陈力一分不少的把货柜带回来那么久破例给陈力入家谱。对任武这个儿子他已经失望透顶，他在来信中说的很明白，他永远不会回到那个家中，他要与这个家庭断绝所有关系。

对于儿子的提出断绝关系，任老爷子没有丝毫的意外，他知道自己因为这个儿子而变的名誉扫地，这个不孝子已经让他气愤不已了。可终究是自己的儿子，虎毒不食子，他还是希望能把这个儿子能找回来。就算他不肯回来，自己也能找个家业继承人。不能让任家在他手里从此断了……

想来想去，只有陈力比较适合；这个人看来比较可靠，亲生儿子又能怎么样？自己的手艺和生意只能传给这个人。

但他还是不放心外人，他决心试一下陈力，倘若这次陈力能安全的把所有货物带回来说明这个人的办事能力和人品都是可以信赖的；这次总的来说是一个考验。

却说此时陈力和老于正在熟睡，陈力由于多年行军的原因习惯在睡觉的时候穿上衣服，以便随时应对突发的情况，老于睡在里面，他把包袱绑在身上压在身子底下，多年出门在外，老于知道怎么样才能最好的防范被盗。

夜已经深了，天空中不时的有几颗星星眨着眼睛；忽然，一阵急促的叫声传来，陈力还未起身，就被几杆硬物抵住了后腰。灯点着一看，十几个蒙着黑布的汉子用长短家伙顶着这车马大店的几十个人，陈力倒吸一口凉气，原来是遇上土匪了。

这伙土匪是东边老鹰山的，这年头兵荒马乱、民不聊生，有不少老百姓落草为寇，这一带本是交通要道，原先还有保安团的部队时常巡逻，可战事一开都乱了，谁还有工夫管这些。这样就为老鹰山的土匪提供了一个打家劫舍的好机会。

陈力知道现在反抗没用，弄不好还会出人命。不一会，只见大车店的掌柜低头哈腰道：“几位老鹰山的好汉不？敢问哪位是挑梁的？”（黑话，意思是哪位是首领）一个熊腰虎背的汉子站出来道：“爷爷们是老鹰山的，现在的梁子是俺挑！”

掌柜的借一步说道：“是老鹰山的就好，老鹰山都是好汉，我和你们大当家的王麻子也算是老相识了！咱们都有规矩，第一，大车店从来不见红！第二，来往客商交一成的份子钱，第三，挑八股绳的不抢。你看这样行不？”

大掌柜的说完，陈力不禁疑惑难道这掌柜的和土匪有勾结，事后老于说道说是勾结也算不上，历来土匪都有规矩，这其中一条就是“不抢大车店，大车店不见红”，这的意思就是凡是住进大车店的人基本不抢，再者有了纠纷不能在大车店解决。一来是土匪们下山活动总要找个落脚的地方，二来是大车店还可以给土匪们提供个消息什么的，你要是把大车店抢了，这来往的人都不走这条路对土匪们也不好。

陈力笑道土匪也懂得循环利用；他又问道什么叫挑八股绳的？老于道八股绳就是扁担上的绳子，因为很多事八股所以叫八股绳；挑八股绳的大多是些走南闯北卖东西的，这些人一来没有什么油水，二来他们走南闯北还能给土匪带来点消息。

陈力笑道看来这土匪一行的门道还真多。

大车店的老掌柜以为这次能和往常一样，没想到那个土匪头子骂道：“妈的，不行！现在规矩改了，所有人只留下一点盘缠，其他的却钱财全部交出。”

老掌柜的不愿意了，不过他并不敢驳斥，只是轻声的问道：“当家的，你看，这多少年的规矩，这……”

土匪头子又骂道：“什么规矩都不行！娘的，现在，现在兵荒马乱，规矩改了！”老掌柜的明白了