船继续往下行去，下午的时候已到了一处市镇，晚上在镇上找了个客店住下，第二天便继续往下行去了。

时令已入秋分前后，天气一日冷似一日，河上寒风一吹，衣服穿的单薄点都有些禁不住。两岸的树叶已由红转黄，河风一吹，便齐簌簌地往下落，别有一番深秋凄凉冷落之景。

这日船正行着，天空突然“刷刷刷”地下起雨来，一时又找不到什么市镇，幸而雨下得也不是特别大，只好冒雨前进。

艄公穿了蓑衣在船头摇着桨，桨板摇着碧渌的水波向后一圈圈荡了开去，发出很好听很清幽的“欸乃”之声。雨点打在水面上，荡起一圈圈细小的涡纹。两边的黄叶在秋雨的摧残下摇摇欲坠，在地上落了一片。山水也在这深秋雨水的洗淋下变得更加零落凄清，萧条衰败。

陈玉锦和吴梦窗在船舱内喝酒聊天，从天南扯到地北，从古说到今畅谈得好不愉快。室内两边都有竹帘挡住，风吹也吹不进来，倒还暖和，陈玉锦喝酒喝的热了，便把加在身上的外套脱了下来。

支遁坐在一边闭着眼睛打坐。阿息一人坐在一边也不理他们，自己生着闷气。见他们完全不顾自己的样子，又觉得很生气。船内有个不大的木格子船，上面用油纸糊着，风雨透不进来，却可以看清外面的情况。阿息便索性转过身子，将脸朝外面坐着，看也不去看他们。

此时外面的雨越来越大，透过木格子窗可以看见外面的雨像是瓢泼似的向下泼洒着。“刷刷刷”的声音也越来越大越来越紧，似要将天地的一切都笼罩在雨声之中。雨打在水面上的波纹倒是小了，却变得更深更密。此时的河面已因为这雨变得灰蒙蒙的一片，混混沌沌，并看不到多远。远处的树木就像是迷漫在一片白雾之中，只能隐隐约约看到一些树枝或树叶。一片江烟之中，就只剩下这一条小船在河中泛着清瑟。

这是入秋以来下的第一场雨，一旦有了这第一场雨，之后便是绵绵不断的雨季。一场秋雨一场寒，若不是这一场跟一场的秋雨，又如何过度到冰雪严寒的冬天？

艄公因雨势实在太大，便掀帘走了进来，他一掀帘，便将外面的风雨都带了进来。此时他全身已经湿透了，身体缩在一处发着抖，向吴梦窗道：“相公，我看这雨一时半会儿也停不了，我们得赶快找个地方泊船才行。”

吴梦窗道：“无妨，这里一时半会儿也找不到市镇，泊了船还是一样被困。我看这雨这么大，一时也不会住，你也不要出去摇船了，就坐在里面让他自己漂流就行了。”

艄公道：“这可不行，这雨这么大，用不了多久河水就得涨，河水一涨我们这船还不知会被漂到哪里，若再大一点指不定就将船掀翻了，到时人跟船都得沉到水里去。”

吴梦窗道：“没事，我保证这船不会翻，你就放心好了。再说这时江面连岸也看不到，你能停到哪去？不要到时反叫大石给绊了船，就真给困在这大雨的河中了。”

艄公道：“既是这样，那也没法了。方才我们在镇上吃饭的时候，我见天像是有雨的样子，就说先在镇上住上一晚，等明天雨住了再行船，你们不听。后来我见天空起了小雨，本是要泊船的，那时船里镇还不远，我们把船先系在岸边走去镇上也不用多久，可相公们又不该贪看这雨景，硬是要向下行去。如今雨这么大了，停也不是不停也不是，到时若真出了什么事，有的相公们后悔的了。”

吴梦窗见她在那里抱怨，心里有些不舒服，但一想他此时肯定在为遇到他们这样的雇主而发愁，便笑道：“那还得幸苦您老人家了，到时若到了洛阳，一定给您多加钱。过来喝两杯酒暖暖肚子吧，那边火炉里也生着火，你去烤烤吧！”

艄公见他这样说，心里略平衡了点，过去拿了酒杯喝了两杯酒，便去火炉边烤火去了。

这时艄公身上的衣服也差不多烤干了，又因为喝了酒，被火一烤，脸上红彤彤的，正坐在那里打盹。脑袋往下一卒差点扑到火炉正烧着的炭火上，忙用手往额头上一抵。

阿息觉得他那样子很好笑，便忍不住笑出了声。艄公看了她一眼，道：“小姑娘，你怎么一个人坐在那里，你不冷吗？过来烤烤火吧！”

阿息道：“我不冷。”人却已经走过去了，拿了个小凳子在火炉边坐好。

艄公问道：“你也是要去洛阳吗？”

阿息道：“不，我是要去汴京，我去那里找朋友。”

艄公道：“怎么，你跟他们不是一起的？”

阿息道：“当然不是，他们当中我一个也不认识！”