进入山沟，李扬举起手枪，打开保险，要扣动扳机儿的时候，忽然发现敌人队伍的前面走着几个着便装的人，一边走一边还四下搜寻。

李扬马上意识到了敌人的伎俩：“敌人太阴险了，竟敢拿老百姓当炮灰。那咱就给他来个以牙还牙。”李扬命令石柱把敌人引开，然后这边突然发起攻击，但大家一定要注意不要伤着老百姓。石柱在山腰玩儿命地跑着，打一枪换一个地方，敌人顾这头儿顾不了那头儿，整个给打懵了。经过全营的奋力出击，敌人全部被歼或被俘。石柱在这场战斗中立了头功。他一人领着敌人一个连的兵力满山跑。敌人的枪没少打，就是没逮着。

大家打扫战场，并就地休整。这个山沟离李各庄二十多里，虽不是一个县，但地界毗邻。李扬考虑石柱参军离家已经一年零三个月了，他爹一人在家也不知怎么样了，不如趁此机会让他回去一趟看看。石柱一听让自己回家，心里别提多高兴了，立马就上了路。

时值冬季，漫卷的西北风刮在脸上让人觉得生疼，此时的石柱也顾不了这些了，甩开大步就往家里奔去。爹怎么样了？金环怎么样了？她虽然年轻，但终归是女性，家里家外的活都靠她了，她承受得了吗？这几句话一路上在石柱的心里反复叨念着。

都说奔家心切，石柱连跑再爬山用了两个多小时就到了家，打开院门就喊：“爸爸！我回来了。”没有动静。石柱急忙就往屋里跑，与正撩开门帘出来的金环撞了个满怀。看到金环在家里，心里暗想，怎么不见爸爸呢？爸爸是不是病了？和金环没说几个字儿就扎进了东屋，发现爸爸正趟在床上。

“爸爸，您怎么啦？”石大爷见儿子回来了，忙欠了欠身子说：“还是老毛病，吃点药就会好的。”

石柱赶紧上前扶爸爸趟下：“爸爸，你可一定要保重好身体，好日子在后面呢，这样儿子在外头才放心。”

“柱儿，你爹老了，不中用了，这一年多，多亏了金环里里外外的忙活，可苦她了，你看她都累瘦了。”听到这里，石柱这才仔细打量起自己心爱的姑娘，可不是吗，金环比自己走的时候瘦多了，俊美的脸颊留下了风霜的痕迹，白皙的双手也变得粗糙了，看到这一老一少暗藏忧愁的笑脸，石柱的心顿时象刀割一样疼痛，眼圈红了，眼泪随即滴答滴答地掉了下来，他擦擦模糊的双眼，跟爸爸说：“爸爸！我还是回来吧，我和金环一起照顾您。”

“什么？你要回来？”金环听了非常惊讶，没等他说完就被金环打断了。金环当着石大爷的面只说了一句话，使石柱最终改变了解甲归田的想法。