楚河的身体逐渐康复，伤势好转得很快。清醒后两天，他已经能够在床上坐起来，眼睛睁开却还是很困难。潘家钟见楚河渐渐好转，对他说道：“你在矿区，头被枪托打了几下，看样子现在好了。”

楚河点点头。他现在意识很清晰，记忆也完整，没有留下什么后患。

“肩骨断了一根，看样子也接好了。”

楚河扭了扭身体，除了肩膀隐隐作痛，也没什么大碍。

“但是有件事情，已经无法改变。”

“我还是留下了不能弥补的伤疤？”

“是这样的，”潘家钟对楚河说道，“还记得我曾经说过，我小时候被当作捕杀大蚺的诱饵，身体上要抹一种油脂吗？”

楚河点点头。

“那种油脂不仅仅是让大蚺吞噬人体更顺利，同时还有一个作用。”

“你说吧。我没什么不能面对的。”

“当大蚺吞咽人的时候，腹内会有一种用于消化的胃液涌上食道，当人还没有完全被吞下，那些消化液就开始消融人的身体……”

楚河忽然明白，为什么前段时间脸上会有无穷无尽的灼烧感了。

“所以这种油脂，还有一个用处，”潘家钟说道，“能够阻挡大蚺胃液的消化。但是效果也不是完全尽如人意。”

潘家钟把自己的裤腿提起来，只见他腿上的皮肤苍白萎缩，上面有一道长长的刀口。

“我的脸……”楚河终于知道潘家钟要告诉自己什么了。

“你的脸，比我的腿更严重，我的腿在被大蚺吞噬之前就抹上了油脂。可是你的脸，在我把油脂混合草药涂抹在你脸上的时候，你的脸已经被腐蚀了很长时间。”

“有镜子吗？”

潘家钟在屋里找了很久，然后走出门去，过了很久才回来，不知道从哪弄了个小圆镜回来。

楚河把镜子拿在手上，终于明白，为什么自己的眼睛难以睁开。镜子里是一张浮肿惨白的脸，脸皮溃烂，皮下积液鼓起，脸型已经扭曲到不可思议的状态。在浮肿的眼睑挤压下，眼睛眯成了一条细缝，根本无法随意睁开。

这是一张奇丑无比的脸孔。

“现在我要用刀锋，把你的脸给划开，把里面的脓放出来。”潘家钟一手拿起锋利的匕首，一手慢慢地向匕首上倾倒烈酒。

“你以前也是自己做的吗？”楚河冷静地说道，“你的腿……”

“是的。”潘家钟说道，“很疼。”

楚河端着镜子，对潘家钟说道：“把匕首给我。”

潘家钟照做。

楚河一手拿着镜子，看着那张浮肿的脸，另一只手拿起匕首，毫不犹豫地对着脸皮划了下去。脓液淌下，他见浮肿消了很多，然后又横着划了一道，更多的脓液流下。楚河别过脸，开始对着另一边脸划去，这边脸的肿胀程度没那么严重，只割了斜斜一道，就已达到效果。

楚河放下匕首，整个过程，手没有任何颤抖。潘家钟端来水盆，他就把头垂到水盆上方，用水清洗脸庞。不一会儿，一盆清水在脓血的混合下变成了一盆污水。

潘家钟立即给楚河敷上草药，然后用干净的布条把他的头部缠绕起来，只剩下口鼻和眼睛。

“吃点盘尼西林。”潘家钟说道，“当年我的腿红肿了很长时间，差点没命。”

“这药很贵，不好弄。”楚河问道，“你怎么会有？”

“我自有办法。”潘家钟好奇地问道，“你是真的不知道疼了，还是因为你能忍受这剧痛？”

“都一样。”楚河说道，“我现在明白了，老天爷就是让我成为另外一个人。”

潘家钟懂得一点医术，所以楚河的肺病也渐渐好转。

终于，楚河能够站立起来，蹒跚地走到门外。这是一个较大的城镇，处在大山之中，几条道路在破烂的城镇里交错，无数人和牛马在街道上拥挤行走，空气中弥漫着垃圾的味道。

这里就是缅北的重镇东枝。

楚河看到潘家钟每日都出去，到了晚间才回来，不知道他在做些什么。

“你说过，我们要重返那个矿区，现在该怎么做？”楚河觉得自己的身体已经康复，于是直截了当地问潘家钟。

“那个矿本来是个接近废弃的矿坑。”潘家钟说道，“矿主是缅甸人，用很低的价钱把矿坑买下来，就在半年前，他在旁边又发掘了一个坑洞，那里的石头都非常有价值。他本是一个生意人，手下的私人武装都是临时召集起