果然七日之后，县长亲自到了太白楼。他找到楚河把陈家老爷诉讼他的事情给说了。楚河没有说话，只冷冷地听着，就想看看县长能说出什么话来。

“林少爷是孙旅长举荐来江油做生意的。”县长说道，“我本想把这事压下去，但现在不是大清朝的规矩。判案的公事不再是县长一人做主，现在讲究的是民国的规矩，承审员不肯罢休，我也没办法。”

“我林朝幕是个清白商人，怎么可能去贩卖烟土。”

“烟土事小。”县长说道，“现在国法还未健全，法律无明文规定者，从前朝习惯。所谓习惯，专指善良之习惯而言，以补法律之所未规定。所以你悔婚的事情，在情理上亏了一节，怎么你也和陈家小姐有了媒约，陈家小姐有了你林家骨血，这事，我打算这么办，干脆你拿出一点银子，让陈家老爷消气，大家和和睦睦相处，岂不是皆大欢喜。”

“大人的意思，”楚河说道，“该不是要我娶了陈家小姐吧。”

“如果是这样当然最好。”县长说道，“你们翁婿修好，我也心安。”

“那您还是让陈家老爷和我对簿公堂吧。”楚河说道，“万事抬不过一个理字，我林朝幕不是个委曲求全的人。”

见楚河不肯低头，县长踌躇不语。楚河拿了一张银票给县长道：“规矩我是懂的。您知道，我们林家是不缺钱，但也不能白白给了陈家。大人，您还是按规矩来吧。”

第二日，陈林两家对簿公堂。这在江油可是件难得一见的大事。陈致庸在江油声名甚广，林朝幕又是个新晋的外来商人，两人的身份都非同一般，更何况两人还有翁婿之情。两人前几日还在筹办亲事，现在却反目成仇，这真是世事难料。

公堂设在县府大堂，案件由承审员主审，县长监审。江油县所有有头有脸的大户都来旁听，比婚礼当日来道贺的宾客人数还多。

陈致庸和楚河都没有雇请讼师，都自愿亲自在公堂亲自对峙。

陈致庸状告楚河贩卖烟土，嫁祸自己儿子一事，毫无依据，连承审员都无法支持，这一状，被楚河轻易辩驳过去。陈致庸本也亦不在此，他就想在众人面前，追究林朝幕悔婚一事，让他破费钱财，让自己挽回颜面。

楚河听到承审员质问，慢慢说道：“陈家小姐本已嫁给楚家大少爷，可陈老爷贪图我林家产业，故意蒙骗我和陈家小姐结婚，不提此事也罢。他既然能把陈家小姐贰嫁于我，天可怜见，我悔婚有何不妥。”

“楚家大少爷已经死了。”陈致庸说道，“而且他们也没有成亲，我家女儿为何嫁不得。”

旁听的众人一阵哄笑。

“林朝幕不等我家女儿过门，就做出了如此伤风败俗的事情，”陈致庸已经顾不上一张老脸，“礼法不容。”

“陈老爷说楚家大少爷死了，这才把小姐嫁给我。”楚河说道，“若是楚家大少爷没死，那礼法不容的，是不是你？”

陈致庸看见楚河志在必得样子，突然心里一颤，难道林朝幕找到了楚守正的儿子，故意叫来和自己对质？他紧张地抬头看向旁听的众人，一一掠过，可把众人看过一遍，也没发现有容貌和当年楚河相近的年轻人；那林朝幕孤身一人，周围并没有旁人追随。

“楚家大少爷当年遭遇家庭变故，乃至性情大变，离家出走，很多年都没有消息了。”

“楚家变故，”楚河说道，“陈老爷说的是当年楚家大当家楚守正过世的那件事情吧。”

“正是。”陈致庸说道，“那楚家大少爷从小娇生惯养，在我至交守正死后，我怜他无依无靠就收留了他多日，但他并不承情，反而跑了，结果死在了他乡。如果他不死，我定然把女儿嫁给他。”

“楚守正当年突然过世，听说是因为赌石看走了眼。可有此事。”楚河说道。

承审员说道：“被告不必提这个往事，楚守正的去世和这次诉讼没有关联。”

“有关联！”楚河高声说道，“大有关联，当年楚守正就是被陈致庸和楚守元联手陷害，逼迫而死的，为的就是瓜分楚家的家产！这才让陈家小姐婚约一直拖延下来！”

“这事以后再说。”承审员说道。

“不可。今天我要把这事给说明白了。”楚河继续说道。

陈致庸嘴角抽搐：“我倒要看看你怎么说明白。”

“我今日受了重庆楚家楚守元的委托，”楚河拿出一张信纸来，“告陈家老爷陈致庸，从南洋找来一个玉石行家毛大师，故意弄一块不值钱的石头，在石头上