，所以…”秦笛跟在方术的身后解释道。方术却蹲在地上，饶有兴趣地观察者竹子的断口。断口凹凸不平，一看便不是人工砍伐所为。

方术略作沉思：“长街上，有人有难了。秦笛，你随我来。”

秦笛不解：“师傅何以见得？”

方术沉吟道：“其实我也不清楚，可能这就是男人的直觉吧。”

干宝被牢牢地绑在木头架子上，下面的干草已经越摞越高，人们一边摞干草，一边在干草上泼火油。干宝挣扎了两下，发现绑着她的是伸缩自如的猴皮筋。也就是说，哪怕现在干宝变身成一根细细的竹子，也是难以从这里逃脱出去了。

干宝叹了口气，也罢，自己原本就是根竹子，只是没想到修炼了好几千年，还是逃不过被人用以生火的命运。她白眼一翻心一横，干脆放弃了抵抗，只想着赶紧点火，结束这尴尬的一生。她无意间一瞥，看到了人群中的斗牛兽。干宝对斗牛兽大喊：“斗牛兽！你为什么不救我呢？”

斗牛兽慢吞吞地来到干宝身边，尝试着咬断猴皮筋。但是猴皮筋的韧性太强了，连斗牛兽锋利的爪牙竟也奈何不了它分毫。斗牛兽看向干宝，仿佛愧疚地摇了摇尾巴，低下了头。

干宝见到斗牛兽这个样子，柔声安慰它：“好了小乖乖，我是没法活着离开这了，你去寻一个富有的好主人，可不要再跟我这样的主人，过这种吃了上顿没下顿的日子了。”

柴火已经铺设完毕，看热闹的民众冲干宝大喊：“烧死她！烧死她！”

干宝无奈地闭上眼睛，再次感受到凡间的人类果真是智商堪忧。自己堂堂神界驭扇童子下凡，先是被当成怪物沉了湖，这会子又被当成妖孽施以火刑。干宝突然觉得人世间充斥着种种痛苦不是没有原因，因为他们如此无知且恶毒。

干宝对下面的斗牛兽大喊着：“走吧！我被烧焦的样子不好看！”

斗牛兽迟疑了一下，没有离开，静静地蹲在下方，仿佛在等待接下来即将发生的事。

秦笛指着不远处的火刑架：“师傅，仿佛又有人要被执行火刑了。”

方术眉头紧锁，自从他当上道长，明令禁止这片地域的民众滥用火刑这样残忍的私刑。方术道长虽然年轻，但德高望重，他的禁令一出，邻里乡亲都十分敬服，此后几年鲜有人被当众处以火刑，不知今日这个小姑娘犯了何等滔天大罪？

看热闹的百姓见到方术道长到来，都自觉地让开一条路。即将点火的刽子手见到方术道长，手中也暂时停下了点火的动作。方术一刻也不逗留，径直走向火刑台，将干宝从火刑架上解救下来。民众们都不敢妄动，只有长贵和大脚不知死活地迎上去：“道长，这小妖女偷盗麒麟，并会使用妖法，请道长不要阻止小人为民除害。”

方术不紧不慢地踩在干草上，将被绑住的干宝解开，单手抱干宝走下来。随后温柔地把干宝放在一边，对两个盗贼转手就是两掌，长贵和大脚躲避不及，双双惨叫一声，像只断了线的风筝那样飞出好远。

众人一片哗然，方术走下台，脸上依然挂着云淡风轻的微笑。干宝默默地跟在方术道长的身后，眼中满是崇敬与感激。众人还是自动给方术道长让出一条路，没人敢动干宝一根手指头。斗牛兽远远地跟着干宝，好像是为自己救援不力感到愧疚不已。

摆脱了这群围观的百姓，来到一个小巷口，方术道长摸了摸干宝的头：“你知道他们为什么要杀你吗。”

干宝似懂非懂地说：“因为他们是坏人。”

方术道长笑了：“你可知道匹夫无罪，怀璧其罪。你没有错，只是你脖子上的金麒麟太过于扎眼，这才招惹了祸患。你还是将它好生收好吧。”方术轻轻把金麒麟从干宝的脖子上摘下，递到她手里。这一次，金麒麟安静地躺在干宝的手心，没有一点变幻的迹象。

方术说道：“小姑娘，你家住在哪里？我叫我的弟子送你回去。”

干宝摇摇头：“我的父母早已不要我了，他们将我看作不祥之兆，我只能和我的斗牛兽相依为命。”干宝转过头，看到了远处的斗牛兽：“你快过来谢过道长。”

斗牛兽迟缓地走过来，站在方术旁边的秦笛说道：“既然如此，你便更需要时刻保护好自己了。”

斗牛兽已经慢慢地走到了干宝身边，干宝谢过方术和秦笛，转身向长街的东方走去。方术站在原地，迟迟未动。秦笛不解地问道：“师傅还在看什么？”

方术皱了皱眉头：“他们所走的，是当铺的方向。”