大雪纷纷扬扬地飘落，城里的家家户户张灯结彩。有钱人家早已置办好了年货，关起了大门在大院里燃放烟花，引来好多人驻足围观。即使是穷苦的人家，也要掏出积攒了一年的碎银扯上几尺红布，给阖家老少做上几身新衣裳。

干宝和师兄们欢欢喜喜地来到大街上置办年货。这已经是干宝在桐梓观里度过的第二个新年了，一年中每到这个时候，桐梓观一扫平日不食人间烟火的沉闷气息，用干宝的话说，快活得像个大妓院。

“今个是除夕，大家快些包饺子，等一会去跟师父说会话。”秦笛一边忙活着擀皮一边对大伙说。干宝忙着调馅，匆匆应了一声，却瞥见一个人影掀开厨房的帘子，微笑着走来：“你们在这里忙活，却把为师扔在一边，这可有些不厚道。”

众人抬头一看，师父罕见地穿着一身大红翩然而至。就算是因为过年，可师父穿得也太过于应景了些，简直红得赛过门口挂着的一对大红灯笼。干宝看着师父走过来，笑道：“师父您穿得这么红，简直像外面娶亲的新郎官！”

方术笑了笑，没说什么。秦笛拍了拍掌心的面粉，拉了干宝一下，转身对方术说：“师父，我们怕您身体劳累，想我们几个忙完了让您吃现成的。”

方术已经来到面板前，顺手拿起了个擀面杖擀起了皮：“在你们眼中，你们的师父就弱鸡成这样了？”

大家都笑了起来，方术也笑了，露出洁白而整齐的两排牙齿。外面炮竹声声，红色的碎屑漫天飞舞。

热气腾腾的饺子出锅了，秦笛先用笊篱捞起了一盘晾着。方术拿了一双筷子去夹，吹了一吹便放入口中，皱着眉嚼了嚼：“是谁调的馅？”

干宝怯怯地站出来：“师父，是我。”

方术放下筷子，和颜悦色地说：“这个饺子馅，汤汁太多。你调饺子馅之前，菜是务必要擦干水分再入馅的，以及盐要最后放，否则汤汁会大量渗出的，你可明白？”

干宝怯怯地点点头，方术那边还在继续说：“小九，我之前告诉过你，馅要朝一个方向打的，你没有照做吧。”

干宝惊了一下：“师父，这都能尝得出来？”

“朝一个方向打，馅料成团不散，否则就会散架，口感不好。还有，无论什么馅，香油总是必不可少的。”方术虽这样说，嘴上却一点没闲着，好几个圆滚滚冒着热气的饺子已经下了肚。方术吃着吃着，突然想起了什么，抬手招呼他的徒弟们：“你们也吃呀，凉了就不好吃了。”

徒弟们这才逐一盘腿到炕上坐着，围成一团开始动筷子。干宝听了师父的话，以为这饺子必定是难以下咽了，谁知道吃到嘴里之后，味道倒也还好。干宝一边吃着，一边疑惑地问道：“师父，明明挺好吃的呀。”

“嗯，挺好吃的。”方术抱歉地笑笑：“是我从前好吃的吃得太多，活生生将嘴养刁了，不怪你们。”

“师父，您不是从小就在桐梓观长大吗？”一提吃的，吴皓就两眼放光：“难道桐梓观之前还有一代名厨？”

“不是的。”方术放下筷子，安静地微笑，仿佛陷入了很遥远的回忆：“从前啊，我是京城当朝重臣的嫡子，自然是锦衣玉食，挑剔成性。原本家族在我身上寄予厚望，是希望我将能够平步青云，出将入相。曾经我也确实是那么做的。”

“那，后来呢？”干宝睁着大大的眼睛，好奇地追问。

“可惜我太不争气。”方术无奈地笑了笑：“后来出了点事情，我一心只想出家修道，家里百般劝阻也没有作用，只好任由我去了。”方术淡淡地说出这句话，并没有太多的情绪起伏。干宝刚想追问因为什么事情，秦笛冲她使了个眼色，干宝好像明白了些，乖乖地闭上嘴。

“都过去了。”方术的声音小得几乎听不见。他端起面前的酒壶，给自己斟了满满一大碗，略一仰头，一饮而尽。

所谓人生，所谓痴心，都不过是这风雪夜中的一场痛饮。

方术见徒弟们都讪讪地不说话，便笑了：“大过年的，一个个都绷着脸做什么。”

干宝最先开始说话“大师兄，你当初因为什么出家？”

秦笛想了想：“我啊，我小时候家里穷，眼看就要揭不开锅了。我娘为了让我有一口饭吃，便将我送了过来。前番我娘来看我，还感叹了一番，虽然我平平安安长大了，然而我一心修道，我们家族这一脉怕是无后。”秦笛说着摇了摇头，自嘲地笑了笑。

方术又喝了一口酒，悠悠说道：“修道固然是好，然而道法是死的，人是活的。若