，都已经病倒了。”当下领着王鳌进了房间中。

祝朝奉脸色憔悴地躺在床上，浑没有了以往那大当铺朝奉的风采，一见祝愿领着王鳌进来，想要挣扎着起来，王鳌连忙上前道：“祝朝奉，你躺下说，到底出了什么事情？”

祝朝奉泪眼婆娑，缓慢地道出了事情的经过。

王鳌刚走的那天清晨，“苏通当铺”还试如同平日一样忙碌着，祝朝奉因为王鳌得罪了老板，心里也是不太高兴，他早早地来到了当铺，清查库中的当物，端着一瓶上古陶器正在端详着，忽然听到外面响起了吵闹声。他便放下手中的伙计，走出库房，来到大堂中。

只见大堂之中来了一行人，看样子是官府里衙役，一个个黑衣短打，为首一人是个年轻公子，头上绿扎巾，面前绣着一朵大牡丹花玄纻袍，腰间盘着一条大剥古龙金鹘兔带，粉底黑靴，一副纨绔子弟的模样，中间放着一只皮箱，正和当铺中的一个朝奉争论什么。

祝朝奉问是什么事情，那个年轻公子冷笑道：“祝朝奉，你们开店也不是这样开法的。我，想必你是认识的吧？”

祝朝奉一看其人，正是青州太守海青云的公子海大少。

他连忙赔笑道：“原来是海公子大家光临，不知有什么事情？”

海大少指着皮箱上的封条道：“家父最近手头紧，就用祖传宝物来当点银子用用。你们这个朝奉居然不做这个生意。”

祝朝奉假装训斥了那个朝奉道：“海公子，他们有眼无珠，你大人大量，不要和他们计较。你把箱子打开，我看看到底是什么宝物。”

海大少冷哼一声：“上面有府里的封条，谁敢随便打开！家父说了，这个祖传宝物没有一万两银子是不能当的，祝朝奉，你也是个老江湖了，不会自讨苦吃吧……嘿嘿。”说着带着威胁之意。

祝朝奉知道，这明摆着是仗势欺人，准备来敲诈来的，箱子里什么东西不给人看，却要当一万两银子，但是他知道自己肯定不能一口拒绝，他低声下气地道：“既然海公子亲自来当铺，本来是应该立即给公子办妥的。可是不看东西就估价，这可是坏了规矩，这样吧，我给老板请示一下。这个主，小人是不能做的。”

海公子冷哼一声：“好吧，那就等你们东家回话了。我们走！”说完手一挥，带着手下的衙役抬着皮箱扬长而去。

祝朝奉觉得这事非同小可，立即向高嘉元禀报。高嘉元吃了一惊，当晚立即带了一万两银子赶往太守府赔罪，但是没想到一去竟不回。

过了几天，青州府衙役过来封了当铺，又到高嘉元家中抄家，将他妻子儿女全部抓到大牢中，所有产业全部充公。定下的罪名是勾结青州土匪独眼龙，残害百姓。

“砰！”王鳌听到这里，义愤填膺，不能自已，猛地一拍床边的茶几，“这简直一点王法也没有了，祝朝奉，我们一起上告，这个海太守到了青州，就没有干过一件有益于老百姓的事。我们到青州牧大人那里去告状，要还高老板一个清白。”

祝朝奉叹了口气道：“王鳌，不要说到青州牧那里去告状，就是到京城告御状也没用啊。那青州牧和海太守沆瀣一气，狼狈为奸。再说了，就是青州牧是个好官，也不敢得罪海青云这个狗贼，现在海青云的叔叔海公公在朝廷中很有权势，现在还有哪个观察使敢得罪他？”

王鳌颓然地不语，祝朝奉说的这些事情，自己何尝不知道？不要说象他们这样的贫民百姓，就是地方大员也不敢得罪海公公啊！

看来高嘉元的冤情永远是没有办法洗刷了。

隔了半响，王鳌问：“那东家的性命无碍吧？”

祝朝奉道：“难说。海太守歹毒得很，他最近估计是没钱花了，看中了东家的财产。他给东家的罪名是勾结山贼，那只有死罪了。咳。本来太守也没有什么证据，可是那个***张朝奉，他竟然向太守说他亲眼看见了老板和独眼龙有来往，这样一来，东家勾结山贼的罪名是无论如何逃不掉了。”

王鳌道：“原来是他，咳，我的货也给他抢了，他才是和山贼勾结的。现在他又和官府勾结起来害东家，那我们也没有办法了。我只能去看看他了。”

祝朝奉脸上露出一丝欣慰的神色：“是啊，你应该去看看他。东家对你不薄啊，不过你要小心一点。听说海太守正在装模作样地追查东家的余党，你要谨慎一点。”

王鳌点了点头：“我知道。”

拜别了祝朝奉，王鳌就赶往青州大牢。一路上他想了很多，以往自己一心只想挣钱，能够衣锦还