答暗自告奋勇带着四名身材魁梧的燿鸦士兵来到挈嗤国军营下战书。二十四名凶神恶煞般的刀斧手们仅留了一条狭窄的通道，嘴里呼出的白气几乎喷到了他们脸上。

“跪下——！你找死吗？”

五人当中除了答暗跪下四个，两名护卫上来就要强按牛喝水。答暗是个文官出身，一下被摁倒在了地上。答暗左脸颊被火烫伤，这一动粗揭下一块皮肤来，顿时鲜血淋漓。

答暗从政几十年，从一个末等的“稻田守草丛吏”飙升到了位列三公的大将军，对金隼王的莫大知遇之恩，常感无从报答，为了燿鸦国的国家利益，他随时都准备奉献自己的生命。

现在一听挈嗤兵以死相逼，他强忍疼痛冷笑一声说道：“老夫年近花甲，死何足惜。能为大燿鸦国献身，老夫死得其所……”

护卫见这个燿鸦老将军身材不高，力气不大，一张嘴却的一点不含糊，正要痛下重手。

“够了……”坐在案头的崖珠及时地阻止了护卫们的粗鲁行为，对一个连死都不怕的人，一点肉体上的折磨又算得了什么呢？

“来人哪，给这位老将军设座，上药。”

答暗从地上爬了起来，打量了一眼崖珠，鞠躬后一脸正气地朗朗说道：“一点小伤何须上药，二等抚军大将军答暗逢大燿鸦国门神主帅帅令，前来下战书。”

“你们的将士都换上棉衣了？”崖珠并没有接答暗的话，很轻松地问道。

答暗不敢贸然回答，不知道这位挈嗤国主帅是什么用意，沉吟了半天回答道：“换上了。”

“火炮也运到了？”

“是的。”

“你们门主帅约我哪天开战啊？”

答暗把怀里带着体温的那份战书呈送了上去。崖珠一目十行，看了个大概，说道：“明天，明天不行，最迟也要三天以后，再说雪这么大……”

答暗听崖珠的口气像是老朋友约会一般随意，不知道怎么回答，“崖主帅，能否写个回执，让我回去也好有个明确的答复，多谢了！”

“行，反正你们也换了冬装了，不在乎多等几日……”崖珠爽快地抽出一张纸来，一封回信一蹴而就。

答暗见崖珠如此的平易近人，他心里觉得好笑，门神主帅要送战书，一帮战场上勇猛无敌的将军，竟然没一个人主动请缨。如果不是这场该死的战争，自己跟这个高高在上的挈嗤国亲王，说不定能成为一对好朋友。

“答大将军，用完饭再走吧！军营里新到几坛醉死牛，有没有兴趣小酌几杯？”崖珠的脸上笑咪咪的，把写好回信递了过来。

“多谢崖主帅好客之意，军务在身，在下不敢……”没等答暗再客套几句。

只听崖珠突然说道：“送客——！”吓了答暗一大跳。

崖珠把决战时间往后推了三天，一则是挈嗤民众还有相当一部分没有退到安全地带；二则是他在等弟弟崖果的到来。

在这场决定挈嗤国国运的大决战就要到来之际，崖珠实在没有必胜的把握。送走答暗大将军，崖珠盯着挂在大帐内那付巨大地图，默默看了有几个时辰。被燿鸦军占领的大片地方都用红笔圈上了，越看越像一块巨大的伤口。

崖珠依照神农丰传授的兵书，将方阵、圆阵、散星阵、数阵、锥形阵、雁形阵、钩形阵、玄襄阵八种阵法，一一在地图推演了一番，总觉得这些阵法过于循规蹈矩了，似乎对双方都有几百万人参加的大军团作战并不合适。

等着三天后和燿鸦军来一场世纪大战，枉读了那么多的兵书。但九垄草原地势平旦，如何才能给燿鸦军以出乎意料一击呢？唯一可以利用的就是那片方圆一百多里的腰子湖沼泽地。

黄昏时分，崖珠召集了议事会，经过大家的热烈讨论，崖珠综合了大家的建议，一个成熟的作战计划，终于在脑子里形成。

人定时分，崖锐、老姬、强巴、大牦牛四员悍将各率领五万弓骑兵悄悄出了军营，朝五十里外的腰子湖飞驰而去。

第三天鸡鸣时分，雪愈发大了，实在不是个开战的好日子。

门神主帅杀马祭旗后，催动一百万步骑混杂的第一集团军和二百门三眼火炮，率先出了军营，走了有五里地停下，列好梅花阵，等着挈嗤军的到来。第二集团军在金锁的带领下，才出军营的大门。

等了没有一柱香的工夫，从挈嗤军营方向飞驰过来一名副将，离门神的帅旗有二十来丈，勒住战马，调过马头扭过脑袋大喊道：“门神主帅，我家主帅还没准备好，请你们稍