每年的农历九月下旬至次年的三月，安南和占城就已经进入了旱季。像这样连续十五六天的阴雨连绵是十分少见的。

陈圣宗这两天的心情就和这天气一样令人压抑郁闷不安。

从升平门直驰入宫的信骑踏得水花四溅，守在宫廷里的王公大臣都翘首相望，希望这次从西南传来的消息能叫人将心头的巨石揭去。

征南大军在占城接连败北的消息也在后宫传来，听着信骑直驰入宫，后宫妃嫔以及宫女、内侍，也都伸长脖子，希望能有好消息从南边传回来。

近四万王国征南精锐，前一阶段所向披靡捷报频传，先是乌州报捷、紧接着是里州指日可下，王朝之内处处喜气洋洋，谁都以为占城不日将尽握安南之手，哪里想到短短十数日间，竟会有如此翻天覆地的变化？

瑞安宫乃王妃黎冰沁的寝殿，店内放置的数十盆名贵茶花正在争艳绽放。但这十数日来，升龙城里笼罩着一股奇寒刺骨的气氛，压抑人喘不过气来，瑞安宫里又岂能独善其身？

“你那苦命的弟弟，这些年来为安南的江山南征北战，流的汗、流的血，不比谁少，但就这样在占城生死不明，圣宗也不说派兵去救……”王妃及黎德清之母太宰夫人李凤莲此时在永宁宫里坐在榻前跟女儿王妃诉苦。

王妃黎冰沁也心痛弟弟生死不明，但眼下已远远不是个人安危之事，更何况圣宗的侄子安南理郡王、枢密使陈克礼也是生死未卜，她怎能为自己的私事去烦扰圣宗国王？

此时安南虽说尚有二十余万军队可调，还可以动员上百万民壮从军。但是这次在占城被消灭的却是王朝最有战力的禁军，剩余的禁军还驻守在与大宋接壤的边境地区一时也难以抽调回来。

事关国家大事，偏偏母亲还以为陈圣宗放任不管任凭黎德清落入宋军之手，尽管王妃心里焦急、痛苦，却又不得不耐着性子安抚母亲道“如今南边兵荒马乱的，道路又叫宋朝大军封锁，消息不甚灵通，娘亲也不用太担心。说不定弟弟就能返回王都与娘亲团聚……”

听着信骑直驰入宫，王妃忍不住直起腰来，往升平门方向望去，只是隔着重重宫阙、楼台殿阁，怎么又望得见信骑入宫的情形，她那娇美明艳的脸容也显得十分憔悴，双眸却是依旧清亮，使她的容光叫周遭看似清丽的宫女黯然失色。

“应是从占城有消息传回，女儿你要么去升元殿打探一下，指不定就有你弟弟的消息。”李凤莲说道。

“娘亲，你说什么话呢，弟弟出了事，女儿心里也痛苦，但王臣大公都在崇文殿跟国王议事，女儿怎么不能叫国王再添烦心地凑过去呢？”王妃忍不住埋怨道。

过了片刻，有一个黄门内侍走来，走到王妃前跪禀道：“太宰有信函递来，国主请娘娘过去。”

玉妃也来不及细想父亲来信的内容，随着黄门内侍来到了升元殿。还没进内殿便听见少宰李朝晋的声音从里面传了出来“想那大宋自视天朝正统，历来是以提倡王道教化、讲究仁义礼制为正道，怎么会提出这般令人不齿的要求？想是太宰大人救子心切，自作主张应许了宋使好处，反过来说是宋使要求来要挟王朝吧？”

黎冰沁听到这话，不禁心生怒意。父亲危机之时挺身而出，前往宋军大营与宋使交涉，反倒要受此暗箭中伤！于是抬脚走进殿内，敛身与诸位王公大臣行了个礼，便朝丹陛走去。

陈圣宗坐在升元殿的宝座上，俯视偌大的朝堂。不过那宝座太宽太广，宽有五尺多，长有三尺，与其说是座椅，不如说是床榻。坐在上面，扶手和靠背都用不上，也只能正襟危坐。

王妃向施了一礼，挨着陈圣宗坐下柔声问道：“王上，究竟是怎么回事了？”其意是叫内殿争论的诸人晓得她已经过来了。

看着王妃不愉的神色和憔悴的面容，陈圣宗心有不忍，说道“太宰来信言及，宋使遣责我朝廷藐视天朝皇帝，擅自挑起边衅、不尊旨意、对抗天兵要我朝付与战争赔款黄金十万两。所有战俘，校尉以下每人赎金五两、校尉每人一千两、将军每人三千两。更有甚者，你弟弟赎金五千两，理郡王竟要两万两。赎回西卷城还要一万两！合计竟要黄金高达三十二万两之多！这还不算，还要我朝遣使到临安请罪！向占城道歉！真是岂有此理！真是欺人太甚！”

“咦？宋人不是中锋儒家之学吗？什么时候变得如此市侩、一副奸商嘴脸了？”王妃黎冰沁一听大为不解，不禁出声疑惑地问道。

“王上！您看就连王妃也认为此事定是另有玄虚！臣下所疑并非空穴来风啊！”少宰