天地之大，莫出盘古，城郭之最，莫过中京。

中京之地，南傍炎江，北依神武，城东之处，更有美丽绝伦的观月圣湖。

作为神武帝国的首都，中京分为外城、内城、皇城。其中外城又分为西街城和东桥城。顾名思义，因为中京两面傍水，西部地势平坦，大街林立，来往顾客摩肩接踵，人流如梳。而东桥城却是运河如网，星罗棋布，各色大桥小桥数不胜数。东城的四大水门，犹如帝都为观月湖敞开的胸襟，是神武帝国漕运的中枢。税司、漕运司，后面再跟着一个监察司，城门团营，正所谓“东门四将”。

至于外城的其余三处，北有神武门，连接着神武帝国国教重地神武山，西有望西门，所达之处，天下也。帝国各地行省，以及临立国邦乃至西域孔雀国，来使皆由此门出入。中京南邻炎江，西来东往之客是故流连南滩。南滩又称观月滩，这里码头林立，各大帮派席地就食。南门又称龙门，大有龙起于江之意。

龙门大街从内城一直延至观月滩，临江便成“龙滩”，龙滩是开国皇帝御赐的名字，是皇家采办货物的专用码头，由皇家内司经营，常年驻守着皇家侍卫。

除去龙滩，观月分为四滩，最东为月滩，这里是漕帮的地盘。说是漕帮，其实也就是城中的苦哈哈们为了多招揽顾客，在同行中争食而聚集起来的民间组织罢了。

他们与常人没有其他分别，平日里装卸些货物，修理船只，一旦有其他帮派的人员过界揽客，帮主自会带领帮众守土负责，多有流血斗殴。但是南门各大帮派人数众多，器械却是极为简单，最高配置也就是些江湖豪客的护身法宝，规模大了，许多苦哈哈甚至抄起身上的扁担物什就上，所以只要不危害到城内的稳定，官府也不追究。

各大帮派都是苦哈哈，打架斗殴也成不了什么大气候，更何况帮主们于官家大多有来往，其中油水自然颇丰，是以官服对此是睁一只眼闭一只眼。

漕帮帮主姓朱名厚照，此厚照非彼厚照也，人称朱老大，也有人戏称猪老大的。朱老大膝下三子。长子朱颜，掌理朱家商队。朱家持掌漕帮，商队与码头是主要的收入，手底下几千人的进项来源。朱颜年过三十，为人稳重，常年奔波各地，是朱老大的主力抓钱手，次子朱正，管理着码头的经营，是第二抓钱手。三子朱骏，既然抓钱重任被两个哥哥担了，这花钱重任便只能落到这三少爷朱骏头上了。

且说朱骏身为漕帮三少爷，身无长物，倒是小时候在私塾里念过两年书，但是整日里与码头苦哈哈们懒散惯了的，自然沾染了许多痞气，在私塾里边混不到两年，便被赶了出来，整日里游手好闲，奔波劳碌于市井青楼。朱老大对这些也是眼不见心不烦，偶尔才会使唤过去一顿臭骂。朱骏对自己的老子也算厚道，沾惹的都是些小事，平时自己也能摆平，不用朱老大帮他擦屁股。朱老大渐渐已经把老三放任不管，一门心思培养自己的接班人。

要不是朱老大的结发妻子柳氏提起老三年纪不小，是该娶妻生子的时候了，朱老大几乎已经忘了自己还有这样一个不疼不痒的儿子。朱老大张罗多日，给老三寻摸了一门亲事，只盼招个乖媳妇回来好好管着老三，等时日久了，老三年龄见涨，自然能收敛心性，走上正途。柳氏是朱老大年轻闯荡江湖时认识的江湖女子，原名柳晴儿，人称“柳二娘”，使得一手好飞刀。后来嫁入朱家，相夫教子，原来在江湖上叱咤风云的女子竟然变成多败儿的慈母，实在是令人匪夷所思。

事情来了。朱骏眼见老爹要给他张罗婚事，开始还是感激涕零，转而又恍然大悟。自己年少多金，正是享受年华的大好时光，若是上有高堂，下有妻儿，又如何能辗转青楼柳巷，扬名立万。朱骏心有戚戚，更加醉生梦死，只愿这美好的生活能一直延续下去。

朱老大寻得的亲家是西城的罗家。罗家是帝国北边幽州迁来的工户，家中不算富有，却也拥有数家手工店铺，平日里收入也算颇丰。罗家有女初长成，听闻媒婆说道，罗家女子年方二八，身材窈窕，温文尔雅，正是典型的小家碧玉。平日养在闺中，甚少出入家门，家教自然是不错的柳二娘心中欢喜更甚，仿佛人家已经是自己的儿媳妇似的。

朱骏虽然无耻，却是二娘的心头肉，假如家中多子，妇人家一般都是喜爱弱子多过喜爱强子的，这是千百年来母性的共同点。数日张罗，婚事已定，聘礼已下，就等着黄道吉日，让儿子登门过户，将那小家碧玉取将进来了。

婚事日近，朱骏心灰意冷，整日流连花丛，酒肉朋友们戏他回光返照。年少轻狂自然