冀中根据地经过这两年的发展，除了鬼子占领的城镇，广大农村都建立了基层政权，成立了各种组织，群众被发动起来了。八路军主力部队的行动，普通群众虽然不可能清楚，但地方上相当一级的干部会知道一些；而农民们则凭着和子弟兵割不断的那种血脉关系，对部队可能的去向常能估摸出个大概。黄村民兵发现敌情后，除了到许庄报信，同时还朝西南方向的几个村子派出了送消息的人。得到消息的村子则立即派人把这个消息朝前方几个村子传送，他们或骑马，或踩自行车，或跑步，就这样以最快的速度把消息成扇形地向前传递，犹如向某个方向撒出的一张网，终会有一个网格遇到目标，重要的消息还能反馈。这种办法不是所有地方都用，但至少在凌天河活动的区域有效地运用着。鬼子进攻许庄的消息，凌天河很快就知道了。他没有急着往回赶，这种情况也并非完全出乎意料，有专门应对的方案，政委他们不至于猝不及防。战争是瞬息万变的，所谓“兵无常势，水无常形”，凌天河深知此时冷静的重要——果断不等于轻率鲁莽。

凌天河收拢部队，派人通知附近的一营，要他们接到命令后也回兵，到刘庄会合。他带三营以急行军速度先开拔了，一路上，传来的消息越来越多，也越来越详细，等他到达刘庄时，对这次鬼子出动的规模、装备已经有了一定的了解，甚至连随行伪军的指挥是谁都知道了。他不清楚的是这次鬼子到底是例行扫荡掳一把就走，还是另有所图。

他仔细分析了鬼子可能的意图以及能调集的兵力，对去许庄的鬼子多出来的一个中队感到意外，事前居然没有听说过。再综合分区近来的敌情通报和其它消息，凌天河估计这个中队最大可能是来自河野那里。现在的态势是鬼子攻击许庄的足有一个大队，加上黄团一个营，以独立团的力量想要反攻许庄是不够的。许庄到县城撑足也就二十几里地，兵力、地形都不适合伏击，即使伏击，敌人两边援兵转眼即到，根本来不及从容进退。周围的鬼子近来没听说有大的调动，县城的小早川应该是倾巢而出，留下的只有黄团两个营。问题是独立团没有攻坚的经验和重火力，想打县城也行不通，更何况还必须在许庄鬼子回援前闪电般结束战斗。

他这次在对敌人行动方向的估计上出了偏差，现在变得很被动。权衡之下，他觉得刚才听到的一个消息可以利用——黄绍祖带着几百人回到了黄村，正在把黄敬斋粮库里的存粮朝城里运，据说已经运了一趟，估计现在运粮的大车正在返回黄村的路上。他决定等一营到达后，用两个营的兵力打黄绍祖，如果能消灭他也算一件好事；如不能消灭他，也不能让他把粮食运回城里去——这些粮食在以后能救多少人哪！如果鬼子全力援救，就把他们调动起来了，到时候再从变化的态势中寻找机会。

时间不长，陈东带着一营到了。凌天河要一营向黄村和县城之间运动，一面警戒县城敌人动向；另一方面，如果黄绍祖逃脱了三营对他的攻击，一营正好在他向老巢逃跑的路上予以截杀。部署完毕，两支队伍就分别朝目标扑去。

黄绍祖是紧跟着小早川出的县城，当小早川到许庄庄外的时候，他也进了黄村，向村四周派出警戒以后，他就一头拱进了自家的大门。眼下他正在自家的粮库院里坐着，看手下的士兵、村里硬拉来的村民在那里用各式各样的口袋灌装粮食。城里能搞到的大车几乎都被小早川用于对许庄的运输，他好不容易从城外村子弄到几辆，根本不够，在村里又找了几辆，加上自家还有两辆，但即便如此，库里的粮食看来没有三四趟运不完。他爹派来传话的人又没说清楚，库里受潮的孬粮都装了袋，反倒是翻晒过的好粮没装袋。他没准备粮袋，自己家也不多，只好派人到村里去借。大车装上那些事前装了袋的孬粮回了县城，在等大车返回的间歇，他拉来一些村民，和自己的士兵一起灌装粮食。他长年不回家，对村民也没啥仇，爹娘还要在村里过日子，所以不想太开罪一个村的乡亲，因此无论是借大车、借粮袋，还是面对眼下干活磨磨蹭蹭的村民，他都克制着没发火。许庄的枪声停了有些功夫了，八路独立团现在应该正顾着逃命吧？小早川带的可是整整一个大队——他亲眼见过国军一个正规师被鬼子一个大队追着狠揍。他想反正八路是顾不上这一块了，磨蹭就磨蹭，多跑一趟就多跑一趟吧。

一个黄色的人影从门外奔进来，被门槛绊了一下，歪歪扭扭又挣扎了两步还是重重地摔倒在地上。黄绍祖掉头望去，那个兵支起半个身子，顾不上站起来就大声喊：“团长！八路！”

黄绍祖象有弹簧一般蹦了起来：“哪里？