在高不可攀的喀喇昆仑山与中华文明的‘万山之祖’昆仑山之间，仁慈的上苍，刻意给新新人类，留下了一段残破荒凉的山地凹陷，‘塔什库祖克’山地断裂带。

正是这一片千壑万仞的神秘过度地带，涵养奔袭流淌着诸多闻名遐迩的亘古河流，其中，最为著名的当属叶尔羌河，当然，还有他的姊妹河流，黑玉河（喀拉喀什河）、提孜那甫河-哈拉斯坦河、盖孜河、棋盘河、乌鲁克河、柯克亚河等大小数十条至亲血脉。

如此众多的河流，把帕米尔高原的广寒穹顶，昆仑山巅的皓发岩颜，与近在咫尺，饥渴难耐的浩瀚大漠，勾连而成，脉管通畅，肌肤相亲的世间通天密道。

就这样，高山与大漠在群山脚下历经千万年的妥协谈判，唇枪舌战，融汇推展出富饶丰盈的叶尔羌冲积绿洲，这就是昆仑山隘口地区。当然，当地人更习惯于称呼它河流的烙印——叶尔羌地区。

三七所带领的先遣队，此时，正在远离此地三百公里开外，设在玉源中学内的指挥部里，紧锣密鼓地商议着翻越昆仑山道路，可行的建设方案。

“在叶尔羌河穿山而出的这片断层地带，无疑是很好的筑路通道，但是，它多变复杂的气候，神秘莫测的地形，无疑，给筑路勘察，带来了不小的困难。大家刚才已经对此地的河谷地形，做了充分的表述，我也深有同感。”向来心高气傲的三七，说到此，也只能是摇头叹息，无奈至极。

“据老驼工吐鲁干阿力回忆，要是走骡马，还是桑珠古道最为便捷，但是，通往赛图拉的后半程，如何在陡峭而不稳定的山岩上劈山开路，通行汽车，那就是另一回事了。”已经反复比对过，大家提出的建议之后，柱子是退求其次，先提出了一条最佳的骡马通道。

当然，在进入昆仑山高海拔腹地之后，根据需要，还会换成骆驼通道，或者毛驴通道，甚至于牦牛通道，可见，其艰险难行到了何种程度。

“那为什么老驼工不在离家更近的那一带放牧，却跑到柯克亚河谷地带来了呢？”言语不多的小婉，眉头一蹙，发现了其中的疑问。

柱子闻言，是叹息一声，仿佛他自己曾经进行了迁徙似得，郑重其事地讲出了吐鲁干阿力的一段伤心往事。

……

世代住在桑珠古道之上的重要驿站，康克尔乡村的吐鲁干阿力，1942年至1945年，应征为一名驼工，全程参与了跨越帕米尔高原的抗战运输行动。

随着抗战的结束，内地运输通道重新开启，无比艰险的驮运行动也为之终止，他又回到了自己的家乡，重新开始高山放牧，过起了寻常人家的生活。

1946年夏季的一天，村子里的保长科克巴什，突然来到在本村还算过得去的吐鲁干阿力家，说是乡里要组织有经验的驼工，跟随哈吉尼雅孜大毛拉，进山采运楂子玉（山料玉石）。

正好得空的吐鲁干（吐鲁干阿力的简称），问明了报酬之后，就自带干粮、坎土曼、毛驴和御寒的衣物，到玉源中学闲置的培训室聚齐。

一个月后，在哈吉尼雅孜极其随从的带领下，数十人的驮队，沿着白玉河（玉龙喀什河）古道，向昆仑山鱼贯而行，踏上了征程。

他们此行的目的地，就是当地最为古老的玉矿矿脉，地处高远寒冷的昆仑山雪峰——慕士山腹地。采玉的矿脉有多古老，从史书上可以上溯到两三千年前，而它那润泽凝脂的昆仑瑰宝，则可追溯到数千年，乃至近万年的出土墓葬之中。

慕士山是昆仑山脉中段的主峰，海拔六千六百三十八米，当地人叫它慕士塔格，和喀喇昆仑山脉那座著名的慕士塔格雪山同名。

与之不同凡响的是，慕士山是名副其实的宝山，它凝结而成的千年冰河里，盛产天下闻名的和田美玉，这是任何名闻遐迩的雪山，都难以比拟的特产。要寻找玉石之源，那就要从昆仑山脚下，玉源地区的喀什塔什乡起程，走上登顶的漫漫征途。

喀什塔什，维语的意思就是“玉石”，所以，喀什塔什乡也就有了‘玉石之乡’的美誉，走到这里，已经深入到昆仑山区几十公里之内。

喀什塔什乡是从哪个年代开始出产玉石已不可考，由此，向白玉河源头进发，穿过遍地冰雪的高寒山谷，可以到达白玉河的源头——慕士雪峰下，海拔五千多米的万古寒冰脚下，冰川里面藏密着邻人垂涎的玉矿脉，每当冰川融化崩塌之后，便有晶莹的玉石夹杂跌落浮现，这就是玉石之源。

不过，那里的海拔在六千米上下，环境至为恶劣，人畜无法久留，被医学界