两个人接着探讨下去，赵霞指着笔记本上的分解图对孟宇说，“这个玉匣作为慧能大师的精心之作，照理说应当是佛家用品，依我看，像是盛放贵重佛经之类的经匣。我刚才仔细观察过，这是一块整玉雕琢而成，浑然一体，外面不设合页销锁；从结构比例看，长宽接近黄金比，最有可能是左右抽拉的抽屉式结构，但我试着推了推，却纹丝不动，里面肯定是暗设了机关销锁。你晓得在宋代，科学家苏颂和韩公廉发明了由‘天关、天衡、天锁’所构成的擒纵器，就是一种自动控制卡锁装置，不明道理的人绝对打不开，如果硬砸就会自毁。”

赵霞把刚刚勾划的示意图递给孟宇。“因为里面灌有水银，应当也具备类似水的流动性，我们可以参考苏颂的水运仪象台来破解它的擒纵装置。”

赵霞边说边画，仔细地向孟宇介绍了水运仪象台的机械原理。仪象台的水力机械部分由一组车水机械和一组漏壶组成。车水机械的作用是提升水和供水，从渴乌中流出的水冲击一个大型水轮，使它旋转，这就是整个仪象台的原动力。

大动力水轮下面设有退水壶，退水壶有水管和升水下壶相连，以便水能循环使用，供给筒车提升水源。大水轮的顶部和下部装设有一组杠杆装置，类似于天平秤杆和托盘，起控制水轮运转速度的作用，使水轮只能间歇运转，而转速由漏壶的流量决定。由于采用了平水壶，渴乌流量大致均匀，因此水轮也几乎保持匀速旋转。

动力水轮的间歇运动通过齿轮系带动“天柱”旋转，天柱是全台的总传动轴，通过它再把动能传递到浑象仪以及报时系统的“昼夜机轮”上去，来获得所需要的各种运动。

在今天的钟表机械中，有一组使机轮运转变慢、控制速度恒定的锚状擒纵器（俗名卡子），是钟表的关键部件。而苏颂和韩公廉所创造的由“天关”、“天衡”和“天锁”等部件组成的那组杠杆装置，可以说是最早的擒纵器。水运仪象台是十一世纪末我国创造的精密天文仪器，也是世界上最古老的天文钟，国际上曾给与高度的评价：它既是现代天文台跟踪机械——转移钟的祖先，又是现代钟表的祖先。

“说了这么多，关键就在于水的定向流动。水银虽然也有流动性，但它的比重比水大得多，而且受热还具有挥发性，这些特点就是我们打开匣子的关键。”赵霞一边品茶一边发表她的看法。“我明白了，里面灌的水银无序乱流是没有用的，咱们只有让里面的水银受热后定向流动，推动水轮，才有可能使里面安装的擒纵器自动开锁，打开匣子。”孟宇恍然大悟。

“是啊，念珠是念佛时长久转动之物，而且也是只能朝一个方向捻动……”赵霞还没说完，孟宇忍不住接过话来，“英雄所见略同。刚才我仔细观察了顶盖，只有念珠有些异样，可以做文章，咱们可以试一下，但也总得有个讲究吧？”

“佛家讲究九九归一，咱不妨按照观音菩萨捻佛珠的方向，以九的倍数捻捻看，说不定能行。”赵霞提出了她的猜测。孟宇瞪大眼睛盯在观音菩萨手中的念珠上，只见这些念珠都是借皮壳巧雕而成，个个浑圆润泽，色如蜜蜡。

他接了盆净水，好好地洗了洗手，然后做了几次深呼吸，凝神屏气，心中默念，“南无阿弥托佛，南无阿弥托佛！”，把手指抚在念珠上，一遍又一遍地捻了过去……

当他捻到九九八十一遍时，就听见玉匣子里面出现了细微的动静，“哒哒哒……”。玉匣子从雕刻黑虎泉的一面徐徐打开，探出一个玉抽匣，里面果然是水平如镜的水银。

赵霞心细，早就拿了两块浸水的毛巾递过来，让孟宇捂住口鼻。孟宇打心眼里欣赏赵霞这种未雨绸缪，眼明心细的举动。

用虹吸管把水银放掉后，发现玉匣子确为抽屉式结构：小玉抽匣的竖边上有花牙，玉匣子雕荷花的边框里设齿轮，由佛肚子里的发条带动齿轮自动完成开合动作，玉抽匣关闭后严丝合缝，恢复成一幅完整的浮雕。孟宇和赵霞对这精妙绝伦、巧夺天工的设计连声赞叹不已。

再往小抽屉里观瞧，只见里面躺着一个澄黄色的油纸包。孟宇戴好塑胶手套，小心翼翼地把油纸包取了出来，搁在脸盆里。打开油纸包，里面是一个精美的小黑木匣。孟宇伸手想拿起小黑木匣，没想到小木匣入手十分沉重，于是凝神静气，双手捧着摆到茶几上。俩人定睛一看，只见小木匣褪却水银，表面乌黑发亮，木纹细致紧密，散发出一股浓浓的药香味，上面镌刻着“辛”的标记。孟宇一看就知道这是沉香木，于是更加谨慎从事。

慢慢地拉开沉香木匣子的顶