灭火，以避免损失进一步扩大。

“大人，防城港号与钦州号二舰皆伤，是否发令，让四艘炮艇队出击助战，以缓解我们压力？”此时南海舰队主要舰艇中只有万宁号还未中弹受伤，其他几艘战舰要么战沉，要么不同程度受伤。大副见此情况，建议邓世昌提前发令，让龙骧级炮艇驶出临时锚地助战。

邓世昌看了下怀表，距离十二点还有十多分钟，落潮还未开始。但海战开打到现在，南洋水师横海号与飞云号被击沉，康济号重伤，开济号轻伤。南海舰队这边，文昌号战沉，防城港号重伤，钦州号轻伤。

从战损看，南海舰队没占多大便宜，而南洋水师整个舰队核心主力也未受到重大动摇。如果照此情况继续这么打下去，等南洋水师的舰队悉数赶到，整个南海舰队所有战舰被摧毁只是时间问题。

南海舰队三艘战舰逐渐被打散阵位，只有万宁号独自支撑着最后的阵位，与南洋水师舰鏖战，使它们无法轻易通过琼州海峡水道。就在战况激烈之时，万宁号船体开始有稍许晃动。尽管十分轻微，但邓世昌还是感受到了。他掏出怀表，同时又看了看海平面。如释重负道：“落潮开始了！”