的事吗？」

之前她就曾经突然昏倒过，而且还趁当时理查打算准备饮料、一不注意的空档就消失，让他非常着急。这一个月来看起来是很稳定，但好像还是会有晕眩跟头痛之类的毛病。

本人倒是很努力地想要隐瞒，让理查看了就心痛。

艾谢拉难过地低下头。

「你果然察觉到了啊。」

「是的……涅芙特洛丝小姐果然有什么不对劲吗？」

艾谢拉一脸沉痛地颔首，然后静静地告知理查：

「嗯……我就单刀直入地说了──」

「我希望你以后别再靠近涅芙特洛丝小姐了。」

对于这突如其来的宣告，理查瞪大双眼。

「……您这是什么意思呢？」

「就是字面上的意思。你对涅芙特洛丝小姐有好感吧？这样不好。」

「──！我自认有作做到公私分明啊？」

艾谢拉无精打采地叹了口气。

「我不是在责备你。要是你再继续跟涅芙特洛丝小姐扯上关系，只会让自己难受，最好还是停止吧。」

理查有一瞬间大为恼火，但他很快就发现艾谢拉的警告和涅芙特洛丝的病情有关。

如今回想起来，涅芙特洛丝从今天一早开始就隐约有些心不在焉，模样古怪。

──我会难受……？难道说！

怀着希望这份直觉是误会的祈求，理查问道：

「难道说，涅芙特洛丝小姐的病情已到了那么糟糕的地步了？」

明明她最近都没有昏倒，看起来已经康复了啊。

艾谢拉摇摇头。

「我已经给过你忠告了。」

艾谢拉只留下这一句话，那吸血鬼的身躯便变化为无数蝙蝠消失无踪。

──我到底该怎么办才好……？

面对这个没有答案的问题，理查只能独自伫立在原地。

◇

「──哈啊──哈啊──」

一名少女跑过昏暗废墟的小巷。

她被泥巴弄脏的脸上有对湛蓝眼眸，作为她个人商标的红色缎带早已不见，一头金发乱到不行，左手的手腕上则珍惜地绑着妹妹的蓝色缎带。

她是侍奉谢利康的双胞胎魔术师之一──蒂克希亚。

她虽披着感觉很高级但尺寸不合的长袍，底下却只用捡来的破烂衣物勉强遮住胸及腰部，就跟裸体没什么两样。她也没穿鞋，因为不断赤脚奔跑的关系，指甲不知何时已经脱落，每前进一步就会滴血。

──太糟糕了，居然会在这种地方被那种家伙追上……

她昨晚在菲欧附近的藏身处醒来，勉强逃了出来。

接着她设法逃到村落，却没有衣服也没有钱。由于没有得到水跟粮食，她设法对自己施以最低限度的身体强化，却在终于能够正常行动时被追兵追上。

现在的蒂克希亚几乎无法使用魔术。

这件长袍应该有编入魔术，但因为是借来的，她没办法启动那魔术。也就是说，现在的蒂克希亚如果不每次从头画出那道困难的魔法阵，就无法使用任何魔术。

尽管她身负魔力，但光要使出一个魔术就得花上几个小时，若是大规模的魔术就需要几天，甚至几个月的时间。换成主人给予的王牌〈缠视〉，大概就需要以年为单位的准备。

听说那位〈魔王〉萨冈第一次见到那种魔法阵，还可以在更晚开始的前提下与对手同时画完，处理速度快到蒂克希亚难以想像。

将身体强化能够来得及施展魔术──这倒是最起码的救赎。虽说她还是花了一个晚上才成功施展魔术，但要是没有它，自己连像这样逃跑都没有办法。

「阿丽丝泰尔……」

因为心中不安而脱口而出的，是她不在此处的另一半的名字。

──都是因为我又笨又弱，也没有觉悟的关系……

所以另外一半才会牺牲，自己必须赌上性命拯救妹妹。最后自己看见她时，那副模样完全找不出半点以前可爱的昔日面容，只是一团丑陋的肉块。

──阿丽丝泰尔怕死。不要，阿丽丝泰尔不想被用过就奶──

这是自己和她的最后对话。

阿丽丝泰尔比蒂克希亚早一步察觉到错误，因此对自己以往做过的事、犯过的错误之大感到烦恼和痛苦，然而自己却没能理解她。

她本来打算保护那孩子，却反过来受她保护、幸存了