下的关怀，让属下感激涕零！」

「哼，一开始这么回答不就好了。」

但丁再次转身背对老兵。

房内寂静了一小阵子。

房间角落设有壁钟，只闻秒针的滴答声缓缓响起──

「是命运的天之骄子啊。」

「……陛下？」

「我的信条是不打会输的仗。因为这只会浪费时间、劳力和资源啊。」

这句话的意图究竟为何？

伊欧人类反旗军指挥官所说的「仗」，是指与蛮神族之间的战争吗？在自问自答了一会儿后，杰夫本参谋慎重地开了口：

「陛下是优秀的指挥官，但这回是贞德阁下技高一筹。应该就只是这么一回事。」

「没错，我犯了不该犯的错。」

但丁苦涩地咬紧牙关。

「我似乎是挑错找碴的对象了。」

「…………」

「参谋，我原本以为这个世界不存在人类的英雄，所以认为自己有那样的机会──我以为我能以这座伊欧联邦为起点，率领全世界的人类反旗军。」

「属下明白。」

「但结果又是如何？我失去意识的期间仅有四天，但在我醒来之后，那个名为贞德的男人竟然已经和蛮神族缔结完休战条约了。」

将皇帝从精灵森林的深处救出，还签订了休战条约。

实在是有些难以置信。

这究竟是本人的威光所致，还是坐拥优秀部下的关系？

但丁已无从得知。

「那家伙已经离开基地了吗？」

「是的，在今天早上，他带著数名部下前往精灵森林了。想必会在今晚回来吧。」

与精灵族大长老执行契约仪式。

这是人类与蛮神族首例休战协定。就皇帝暗自规划的计画来说，前去参加这场仪式的应该是自己才对。

被人抢走了关键角色的位置？

不对，他已经没有与之竞争的心情了。

毕竟一如方才所说，不打会输的仗乃是但丁的信条。

「我头一次看到了『真货』。那就是能改变世界命运的宠儿啊。」

「……是的。」

「那家伙若是能为这荒唐的世界局势带来改变，那我也只能乐见其成了。虽说没能走上舞台的中心，还是让我多少有点火大就是了。」

灵光骑士贞德──

是否能成为被四种族欺凌的人类的解放者？

「就这么一次。虽然教人不快，但你获胜了，灵光骑士。」

「…………」

「参谋，这段话可别对那家伙说。」

「铭记于心。」

皇帝侧眼瞪著深深低头的部下，坐回自己的椅子。

2

古代树海。

精灵所居住的森林里，洋溢著大规模的寂静气息。

两天前──

原以为天使宫殿的坠落会对树海造成严重的灾害，但绝大部分的瓦砾最后都没有落到地面上。

「稍微明白为何精灵（老身一众）会奉森林为圣地了吗？」

在兽径上头。

身穿破破烂烂的七件式和服的精灵，以得意的神情指向头顶。

古代树──

长著粗大而强韧叶片的树群，几乎承接住所有从空中坠落的物体。

精灵村庄没有发生灾情，而凯伊一行人也在毫无紧张感的状态下迅速完成了撤离。

那已经是前天的事了。

「鸟群虽然受了惊吓，但应该很快就会回来吧。」

「那巨大的鸟群呢？」

「目前藏身在精灵的村庄，毕竟也有需要疗伤的存在呀。」

说著，精灵少女叹著气露出了苦笑。

「虽然没办法对人类（汝）道尽细节，但天使与精灵的关系并没有变化，与矮人和妖精也是如此。」

「嗯，知道这些就够了。」

「……穿过那个树丛就能抵达精灵村庄了。但在这之前，凯伊──」

走在前方的蕾莲停下脚步。

而仔细想想，这名精灵用「汝」以外的方式称呼自己，似乎还是头一遭。

「老身有事相问。那个叫铃娜的丫头不是人类吧？」

「是啊。」

这没办法含混带过。

精灵能感应法力，而矮人的嗅觉