老身还是第一次把伊里斯矿石加工成人类的子弹。」

「好。假设要你做十颗，需要多少时间？一个星期？还是一个月？」

「明天天亮吧。」

「你说什么？」

「怎么了？」

「……是我听错吗？」

凯伊静下心来，又问了一次。

「那个，把伊里斯矿石加工成子弹，大概需要多少时间？」

「汝没听错，明天天亮。」

「好快！」

「并不快。这种东西由熟练的矮人操刀只需三小时。别小看蛮神族了。不过──」

精灵巫女再度将亚龙爪抱在怀中。

得意地扬起嘴角。

「这或许是个让汝见识老身有多么伟大的良机。等著看吧。」

3

夜晚降临铁屑之都亚基特。

丘陵上的大楼群静寂无声。深沉夜色中，设置在大楼屋顶的常夜灯微微照亮周围的矿山。

夜行性的幻兽族──

尤其是大型肉食兽会在夜晚徘徊。什么时候爬上山道袭击人类都不奇怪。

「即使从未遭到袭击，也不会疏于戒备，这一点在这座城市也一样吗……」

窗外。

凯伊心不在焉地看了在街上巡逻的自警队一眼，手撑在桌子上托著腮。

「欸，凯伊，我好困喔。」

只有点亮细小蜡烛的房内。

坐在旁边的铃娜一副爱困的样子揉著眼睛，抬头看著他。

「你还不睡呀……？」

「不知为何没有睡意。大脑很清醒，躺在床上大概也睡不著。」

他甚至想跑去外面帮忙守夜。

意识就是如此清醒。全身发热，热得受不了。双手的手指还在颤抖。

……这种感觉是怎么回事？

……手指在抖不是因为冷。而且我的思绪也很清晰。

是因为紧张吗？

若是如此，导致他身心紧绷的要因是──

『阿凯因·希德·柯拉特拉尔这个名字，在修尔兹联邦无人不知无人不晓。』

「铃娜，你记得我们第一次见面的情况吗？从切除器官手下逃离，回到恶魔的坟墓。在那边提到的──」

「叫希德的人类？」

「对对对。正史有个终结五种族大战的人类。传说中，他用世界座标之钥打倒了四种族的英雄。」

「可是，那个人不在这个世界吧？」

「我是这么想的……」

不是同一个希德。

这样的话，阿凯因·希德·柯拉特拉尔这名男子又是谁？

「其实根本不用想。明天到修尔兹人类反旗军的据点后，就会被迫知道答案。」

他露出淡淡的苦笑。

铃娜盯著凯伊，眼睛眨都不眨一下。他耸耸肩膀，回应那令人良心不安的纯洁目光。

……不，还是别说了。

……讲这些可能会害铃娜也跟著好奇，失去睡意。

凯伊伸了个大懒腰站起来。

「蕾莲，我和铃娜要先睡了，你呢？」

「────」

「喂──？」

「────────去睡吧。」

声音从浴室传来。

开始复制略式精灵弹后，精灵巫女就一直待在浴室，没出来过。

「炼石必须选在没有灰尘的场所。这里（浴室）正好适合。还得花一些时间。」

门后传来铿铿锵锵的敲击声。

用力敲打矿石、打磨，以火焰除去杂质。反覆进行这个步骤，即可炼成作为略式精灵弹的基底的结晶。

「……虽然我已经问第四次了，需要帮忙吗？」

「不需要。」

蕾莲从门后探出头。

「给人看半成品，不符合老身的个性。还有，精细的制造法是精灵的机密事项。就算是汝也不能看。」

「……没想到你是个完美主义者。」

「就是这样，期待明天的成果吧。」

门磅当一声关上。

看著独自埋头于加工矿石的精灵，凯伊跟铃娜不禁面面相觑。

4

荒野染上淡灰色──

位于世界大陆南方的悠伦联邦。

其要塞露