彼方的电波塔。

通讯对象是修尔兹人类反旗军的本部通讯班。

『这里是通讯班。怎么了吗？』

「紧急状况。幻兽族在往学术都市伦·朱群聚。包含亚龙在内共有六只，全是大型种。没有对空兵器的我们无法应战。」

『……请等一下。阿凯因佣兵部队也在那里……』

「下落不明。」

佣兵王阿凯因及他麾下的佣兵部队位在亚龙火焰的中心。无法判断那些人现在的状况。

「看起来……好像被火吞没了。」

『阿凯因先生吗！』

女通讯技师的声音颤抖著。

『米恩指挥官正在开会，我马上紧急联络她！』

「麻烦尽快。可以的话麻烦派援军过来，跟我们在中间地带会合。」

他迅速传达现状，紧咬下唇。

被迫面对现实了。

三队人类反旗军集结在一起，正想并肩作战，却被迫面对即使如此仍然无法弥补，再明显不过的种族差距。

『……这可真棘手。』

车内一片沉默。

只听见坐在车顶的精灵巫女细微的声音，透过通讯机传来。

『在与牙皇拉苏耶对峙前，要如何打倒那些大家伙……』

4

修尔兹联邦，西南部──

一行人抵达被大草原包围的湖边时，已经有十辆装甲运兵车在那边排成一列。

「贞德大人！非、非常抱歉。我们……」

「贵官没有任何过失。被幻兽族的群体包围，还能生存下来，已经值得赞许了。」

莎琪和阿修兰跳下装甲车。

慰劳两人的是身穿铠甲的贞德。她绷紧嘴角，语气也透露出紧张。

「情况我大致明白了。听说佣兵王（阿凯因）先生的部队驻守的学术都市（伦·朱）遭到袭击，沦为一片火海。」

贞德看了凯伊他们搭乘的装甲运兵车一眼。

后半部烧得焦黑。

是亚龙炙热的吐息所致，再慢一步，整辆车都会被炎浪吞没。

待在后方的乌尔札人类反旗军的部下们也难掩动摇。或许是光想到其业火的威力，就令人毛骨悚然。

「贞德大人，那个……佣兵王（阿凯因）先生有没有传来联络……」

「还没。」

狮子王默默站在一旁，神情凝重。

「阿凯因那家伙经常疏于联络。无须著急。我不认为拥有此等实力的男人，会因为这点小事丢掉性命。或者──」

隔了一拍。

巴尔蒙克往他们来自的电波塔的方向看过去。

「只要在本部待命的米恩指挥官收得到他的联络就行。不过，我们该做的事有两件。一是和撤退部队（你们）会合。这个任务可以说在此刻顺利达成。」

乌尔札人类反旗军的莎琪、阿修兰，以及凯伊、铃娜、蕾莲。

狮子王依序望向五人，双臂环胸。

「二是侦察学术都市伦·朱。万一亚龙的火焰引爆大楼里的什么东西，会酿成严重的火灾。搞不好整片草原都会烧掉。就算不论这一点，阿凯因的部队可能还留在那里。」

「那、那个，贞德大人……那我们要……？」

「贵官等人回电波塔休息即可。好不容易逃过一劫，不能再给你们增添负担。」

贞德如此回答，视线有一瞬间望向凯伊。

「凯伊也──」

「等等，贞德。我有件事想确认。」

「咦？」

「刚才的状况只能撤退，我也不觉得那个决定有问题。可是，有件事我没确认到。」

「等、等一下，凯伊！你该不会想回去那里吧！」

莎琪忍不住尖叫。

「贞德大人不也说了？之后就交给贞德大人，我们最好回去。撤退也是一种策略。」

「我也有同感。」

巴尔蒙克加强语气。

同时露出锐利的目光皱眉。

「你们的车也没搭载足够的对空武器。万一要跟幻兽族交战，只会重蹈覆辙。身为指挥官之一，我很难下达许可。再说，若有非得要你回头的特殊原因也就算了，那种东西──」

「有的。」

「是吗，没有啊。那就…………嗯？」

巴尔蒙克顿时不知道该如