把妹妹嫁给秦大人吗？那我现在就告诉你，我们准备成亲了。

秦伯言微微点头，目送她带着婉静和白龙离开。

“你说吧，”宁王世子一屁股坐在石凳上，“到底怎样这个疙瘩你才能解开？你要什么补偿，我去跟我父王说。”

“世子，我不能再冒一次失去她的风险。”秦伯言语气笃定而痛心，“我不敢说为宁王府立下汗马功劳，但是就算没有功劳，总有苦劳。谈婚论嫁不成，我也是坦坦荡荡拒绝，并未曾对不起过谁。多年兄弟，你该知我。当我半路知道华公公逼婚，心急如焚地回府，又听说她遭宁王的人暗算坠崖，我不瞒你，那一瞬间，我有血洗……”

宁王世子站起来捂住他的嘴，“湘涟，别说。”

说出来了，他们真的会生出嫌隙。

“我懂，我知道你的心情。可是这件事，如果是误会，如果是有人假借我父王的名义，你说冤不冤？我父王失了你一员大将，你也未必能找到全心信赖你的新主。你的父仇呢？你的鸿鹄之志呢？”

见秦伯言面色没有丝毫松动，宁王世子竟长揖下去。

秦伯言连忙去扶他：“世子，这事情与你无关，我担不起你这礼。”

宁王世子情真意切道：“湘涟，大业需要我，作为兄弟，我更需要你。我知道这事对你来说很难过去，我现在也不敢求你别的，只求你给我半个月时间，让我去云南和父王对质；果真是他授意人如此做的，我再没脸面来劝你；但倘使不是，你慎重考虑再决定行吗？”

秦伯言长叹一口气：“世子这又是何必？”

“就算看在你我私交份上，看在那些年同生共死的情意上，我只要半个月时间去查证。”

秦伯言又能说什么？

宁七私自出京，又要私自去云南，这若是被皇上知道了，责罚一场倒是轻的，借机说宁王要造反都有可能。

他冒了这么大风险，人心都是肉长的，秦伯言如何不为所动？

宁王世子见他点了头，谢绝了他的挽留，带着两个暗卫，径直往云南而去。

“乔妹，你生气吗？”

晚上吃完饭，秦伯言和婉乔牵手在花园里散步时，他愧疚地问道。

月光如水，倾泻在青石小路之上，两侧的翠竹，投映出随风摆动的斑驳的影子，夏虫呢喃，情人低语。

“不生气。”婉乔直截了当道，“如果易卿的父母伤害你，无论做出什么选择，我都会挺难过的。秦大人，事情过去就过去了，我现在也没事，所以如果真不是宁王授意，那你也别介怀。手下多了，管理不到也是有的。”