朱元璋的传信后，本已放弃刺杀赵应元，去查探幕后之人。只是他暗中抓了几个头目，也没有打探出幕后之人，只查出这三万多人大多是马重禧的旧部，另外还有六七千人则是众藩王的兵马。这群叛军本是奉命投诚，准备暗中起事，没想到前几日党守素突然传令让他们聚集。可他们到了约定的地点后，却并未见到党守素，后来还是赵应元传信，他们才匆匆赶来临沂。高文采得知此事后，立刻带领锦衣卫去刺杀赵应元。只是他们虽然成功刺杀了赵应元，却被叛军包围了。就在他们突围时，党守素也赶到了军营，若非高文采的手下拼死护卫，他已战死当场。朱元璋听完高文采的讲述，不由皱起了眉头。