马满脑子都被食物盘据，能不能继续留在天镜院，已经不是干劲和毅力的问题了。确保军粮充足才是第一要务。这里不是老家也不是寄宿处，没有人会为自己张罗食物，附近也不可能有便利商店或食堂。自己的行李虽然已从北谷转寄过来，当初寄出时却没有放入食材的先见之明。

无论是打扫庭院或在山中漫步，看到任何东西都只想着「这能不能吃」。世上的东西全部都能分成「可以吃的」和「不能吃的」两类，是他到延历寺后领悟到的事。适应这里的生活之后，游马真正能体会到宝石、手表和时髦的衣服都是「无」，电话和电脑等东西也没有意义。有意义且闪耀动人的是花草植物。游马也开始认真注视昆虫与鸟类，有时凝视得太认真了，连青蛙都吓得不敢出现在他面前。

现在，库院后方的草丛在游马眼中成了野草的宝库，他会摘下那些看起来很柔软的花草，像炸天妇罗一般炸来吃，不过这样有时也会吃坏肚子。

有一次，好一阵子没出现的五郎来到天镜院，看到游马蹲在晾衣处的阴影下，便从背后悄悄接近察看。只见游马专心一志地盯着地上叶片肥厚、充满光泽的草。该不会是饿到得了忧郁症吧？五郎担心地开口说：

「盯着被虫啃过的铁冬苋看，在做什么？」

游马吓了一跳，回过头来低声说：「对了，这就是铁冬苋……」就是这名字，游马认识这种草。

「那也可以吃唷，茎和叶子都能炸天妇罗，很好吃的。」

这时，游马才想起自己为什么会注意到这种草。孩提时代曾经有一次，正好就是用现在这种姿势蹲在弥一身边，听他告诉自己这是铁冬苋的花；当时叶片中央正开着一朵黄色的花。对弥一而言，当然只想到茶花（注：茶道中，在茶会宴席上装饰用的花，称为茶花。），不过那时弥一还提了一句：「铁冬苋也可以吃。」自己似乎在潜意识中记住了这件事。

可是，尽管想起这件事，当年听弥一这么说过之后，游马也曾偷偷摘下叶片嚼了嚼。叶片背面生有细毛，不但扎得六、七岁少年的柔软指尖一阵刺痛，尝起来更有一股难以接受的土臭味，真是一次相当凄惨的经验。

「先挑掉叶脉再汆烫去涩比较好。」

五郎这句话解开了游马心中的疑惑。原来如此，是一听到可以吃就放进嘴里嚼的自己太蠢了。因为太难吃，加上那荆棘般的细毛刺在嘴唇上的疼痛，他偷偷在心里骂弥一是大骗子。因偷吃草的罪恶感使然，游马当年并未当面提起，现在想来才知道是怀疑弥一的自己错了。和五郎一起吃了铁冬苋天妇罗后，更是加深了这个念头。没想到这种乱蓬蓬的杂草竟有如此清新的滋味，美味到令人感动的地步。

「弥一，抱歉。」

当游马用手指挟着筷子，夸张地双手合掌这么一道歉后，五郎便在一旁笑着说：「在这么温柔的爷爷照顾下成长，你还真幸福哪。」

「与其说他温柔，不如说是因为老爸总臭骂我垃圾、笨蛋、蠢材啦，想到什么就骂什么，所以弥一才不得不站在我这边吧。」

「喔，这可真稀奇。俺听说最近流行的是即使笨小孩也要赞美的教养法啊！那你就这样乖乖被骂，没有反抗吗？」

「谁敢反抗啊，我老爸是警察学校的剑道教官耶，祖父更是被称为打架高手，出手快得很。必要的话，就连弥一都拥有超越师范级的身手啊。再加上弥一的外孙女栞菜，虽然是女人却很强，又很罗唆，我哪敢反抗……只要一反抗，马上就会被抓起来、揉成一团丢进隔壁的寺庙里，大概就像这样。」

说完，大大叹了一口气。

「被揉成一团丢掉喔？哈哈哈，虽然听不大懂，但你还真糗。」

确实如此。讲到这里，游马总算想起自己来天镜院的最初目的了。

「对了，我是为了安静思考一下自己将来的道路才来这里的啦，怎么被搞得满脑子都是吃的。接下来得好好加油才行了。对了，这个超好吃的，是什么口味啊？」

五郎煮好带来的卤味非常美味。

「也没什么啊，普通的乡下卤味，调味用的不就是高汤、砂糖、酒和酱油那些吗。」

「高汤！」

「嗯，对啊。忘了是什么时候的事了，俺不是从这里拿了柴鱼回去吗？那个可是上等的好东西，熬出了很棒的高汤呢。」

游马也是来到这里之后才好不容易学会煮饭，现在虽然也会用烤、煮、炸等方式料理食物，和以前仿佛只会等着吃饲料的狗相比，已经有了飞跃性的进步；然而说到